雨已下了六天六夜，不曾有片刻停歇。

    河水漫过堤坝，洪水裹着泥沙、断木、牲畜的尸体，从北边灌进城来。

    低洼处的土屋撑了半夜，终于塌下去，发出临终前的叹息。

    污浊的泥水中，随处都是人。

    有妇人抱着脸色青紫的婴孩，双眼无声地游走于人世。

    有老翁拄着断木做杖，一步一趔趄，走在齐膝的泥水之中。

    有几个半大的孩子被人群挤散了，在雨里哭喊着爹娘，声音很快就被雨声盖过去，像石子沉进泥潭，连个水花都没有。

    没有人顾得上别人。

    活着的人只顾自己活着。

    柳儿挤在这些人中间，低着头，缩着肩，雨水顺着他斗笠的边沿淌下来，打湿了他半张脸。

    他用一块粗布裹住了头脸，只露出一双眼睛。

    那双眼睛很漂亮，即便在这样狼狈的时候，也能看出底下藏着的一副好相貌——

    眉骨秀致，眼尾微微上挑，是多年在戏台上练出来的风流体态，怎么遮掩都漏出几分。

    周遭吵闹的厉害，他把那比性命还重要的包裹紧紧抱在胸口。

    那包裹不大，用油布裹了好几层，外面又缠了麻绳，系在腰间，贴身揣着。

    他能感觉到那些硬邦邦的银锭硌着他的肋骨，每走一步都在时时刻刻提醒他——

    这些东西是他用命换来的。

    三天了。

    不对，是四天。

    他记不太清了。

    自从那夜失手将观音像砸在县令头上，他就再也没有安稳合过眼。

    他记得那声响，沉闷的，带着骨裂的细微脆响，记得满地碎瓷的破裂声。

    县令甚至没来得及叫出声，身子便软下去。

    柳儿站在那儿看了他很久，看着血从他鬓角慢慢淌下来，沿着鬓角，一点点染红大半厚毯。

    他没有慌。

    甚至，还有一种奇异的快意，像堵了多年的泉眼突然通了，清凉的水从胸口涌出来，冲刷着那些年积攒下来的所有屈辱。

    但他很快就知道，这快意是要拿命来换的。

    他翻出了县令藏在暗格里的银子，胡乱塞进包袱，又换了身粗布衣裳，趁夜色翻墙出了县衙。

    那日，他原本计划天亮前就混出城去，谁知还没走到城门，就听见更夫敲着锣满街喊——

    县令遇害，城门封锁，全城缉凶。

    他只能躲。

    躲了三日，藏在城南破庙的供桌底下，与蛛网和鼠粪为伴。

    饿了啃两块干饼，渴了接屋檐雨水。

    外面到处是搜捕的衙役，他听着那些脚步声从头顶踏过，心跳得像擂鼓，手心里全是汗。

    第四日，搜捕松了些。

    他以为能走了。

    可是水势却已经到人想跑都跑不了的时候。

    洪水来得比他预想的快得多，也比所有人预想的要猛烈的多。

    破庙的地基矮，水漫进来的时候他才刚把包袱系好，水就已经到了腰际。

    他踉跄着跑出来，汇入逃难的人群，往地势高的东边去。

    但雨一直下，一直下。

    地势高的城东，又再一次被淹没。

    他只能迈步，再一次走上逃命的路。

    一步，两步，三步......

    脚底踩到什么软绵绵的东西，他低头一看，是一具泡得发胀的猫尸，眼睛鼓出来，空洞地望着天。

    他猛地缩回脚，胃里翻涌了一阵，咬着牙继续往前走。

    身边一个老妇人忽然栽倒，水花溅了他一身。

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