大凉开元九年，春。

    西域，星星峡以西。

    这里是进出中原的咽喉。两边的山崖像刀劈斧削一般，中间一条蜿蜒的小道，不知埋骨了多少商旅。

    黄昏，残阳如血。

    一支庞大的骆驼商队，正缓缓走在戈壁滩上。足足有一千匹骆驼，首尾相连，延绵数里。驼背上驮着的是大凉产的丝绸、瓷器，准备运往更西边的波斯和大食。

    领队的是个六十多岁的汉子，人称“马王爷”。

    他不是王爷，但在这一条道上，他的话比圣旨还管用。他这双眼睛，能隔着十里地看出沙暴的苗头；他这这鼻子，能闻出三十里外水源的味道。

    “都加把劲！”

    马王爷骑在一匹高大的白骆驼上，手里拿着旱烟袋，敲了下骆驼的脖子。

    “过了这星星峡，咱们就歇脚。今晚杀羊，喝烧酒！”

    “好嘞——！”

    伙计们虽然累得直不起腰，但听见这话，还是打起了精神。

    驼铃声声，“叮当、叮当”，在这空旷的戈壁上，听起来格外的悠扬、苍凉。这是响了几千年的声音，是这条古老商路的魂。

    然而。

    就在这时。

    地面突然微微震动起来。

    马王爷的脸色一变。他猛地勒住骆驼，趴在驴背上，侧耳倾听。

    “这是……千军万马？”

    不对。没有马蹄声的杂乱。那声音很沉，很稳，像是有无数把大锤在同时敲击地面。

    “呜——！！！”

    一声凄厉的长鸣，从身后传来。

    那声音太大了，太尖锐了，瞬间盖过了所有的驼铃声，震得骆驼们惊恐地嘶鸣，乱作一团。

    “稳住！都稳住！”

    马王爷大吼着，回头望去。

    只见在距离商道不远处那条刚刚铺好的、黑乎乎的铁路上。

    一条黑色的巨龙，正裹挟着滚滚黑烟，咆哮而来。

    那是大凉刚投入使用的重载运油专列。

    车头是一个庞大的钢铁怪物，红色的车轮飞速旋转，连杆往复运动，充满了这种令人窒息的力量感。

    它身后，拖着整整三十节特制的油罐车。每一节车厢里，都装满了从黑油山炼出来的煤油和原油。

    “轰隆隆——轰隆隆——”

    铁龙呼啸而过。

    卷起的狂风，吹飞了商队的旗帜，吹得骆驼跪在地上不敢动弹。

    马王爷呆呆地看着那列火车。

    他走这一趟，人吃马喂，要走三个月。

    而这个铁疙瘩，他知道，只要三天。

    三天，就能把他们这一千匹骆驼驮的货，来回运上十趟。

    而且，它不吃草，不喝水，不怕狼群，不怕马匪。

    “这……这就是大凉的……道？”

    马王爷手里的旱烟袋掉了。

    他看着那一节节飞驰而过的车厢，看着车厢上印着的“大凉能源”四个大字。

    他突然觉得自己这一辈子的经验，这一身的本事，在那滚滚车轮面前，变得一文不值。

    驼铃声虽然好听。

    但在汽笛声面前，它……哑了。

    ……

    敦煌西站，货运场。

    列车停靠。

    巨大的输油管被接上，黑色的石油顺着管道流向中转仓库。

    江鼎和王二小站在高台上，看着这一幕。

    “丞相。”

    王二小指着远处那支姗姗来迟、灰头土脸的骆驼商队。

    “那些老客商，这几天都在闹情绪。”

    “他们说铁路上不让骆驼走，断了他们的生路。还有的说……这火车把地气都吸干了，骆驼都不产奶了。”

    “这是借口。”

    江鼎手里拿着怀表，看着时间。

    “他们是怕了。怕自己没饭吃。”

    江鼎看着那支商队在夕阳下萧索的背影。马王爷正蹲在路边，吧嗒吧嗒地抽着闷烟，神情落寞。

    “二小啊。”

    江鼎收起怀表。

    “你要记住，工业化虽然冷酷，但绝不能做绝。”

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