沔阳城的东门之外，在一众臣僚的注视之下，皇帝刘禅就这样一只手把着陈祗的手臂，另一只手向蒋琬做出‘请’的手势，邀请二人一齐登上他的马车。

    陈祗面带笑意，与周遭诸位尚书台的同僚们点头示意，而后紧...

    阴县东郊的战场在晨雾中渐渐冷却，残旗半折，断戟横陈，焦黑的箭矢深深钉入泥土，马尸与人骸交错叠压，血水混着露水渗入地缝，腥气却已淡得几乎闻不到了。风过处，只余下焦糊与铁锈交织的钝味，在初阳微光里浮沉。

    曹肇策马立于一处低丘之上，身后是尚未整肃的三千残部，甲胄多有破损，士卒面颊皴裂、眼窝深陷，有人拄矛而立，有人倚盾闭目，更多人只是呆坐于地，喉头上下滚动，却连唾沫都咽不下去。他没再穿那身簇新的玄色将袍——昨夜帐中痛哭之后，便亲手撕了袍角，用染血的布条缠住右手三指，权作裹伤。那布条早已干硬发黑，像一道凝固的旧疤。

    陈祗未随军北返，而是独自留在阴县废垒之内。他坐在夏侯献昔日的将军帐中，案上铺开一张羊皮舆图，丹水、淯水、白河诸水脉络清晰，新野、穰县、樊城三地以朱砂点出，而阴县所在，则被墨笔重重圈住，圈内画了一道斜线，斜线下方写着四个小字：“弃之可也”。

    帐外脚步声起，王凌掀帘而入，甲叶轻响，腰间佩剑未解。他目光扫过舆图，又落回陈祗面上，声音低沉：“桓公，斥候来报，吴军已拔营西去，汉军亦分兵两路：一路沿汉水直趋樊城，一路由柳隐率武都兵北下丹水，攻南乡。我等若再不动作，怕是连新野都难守住。”

    陈祗未答，只将一盏冷茶推至案边：“伯玉且饮一口。茶凉了，但解渴。”

    王凌皱眉，却仍端起茶盏，仰头饮尽。茶水涩苦，喉头微灼。

    “不是要苦。”陈祗终于开口，“先帝临终前召我入宫，屏退左右，只留曹宇、曹肇、满宠、毌丘俭四人。他指着铜雀台方向说，‘天下非一人之天下，乃宗庙社稷之天下。然社稷之重，必系于骨肉之亲；骨肉之亲，不可无威信以镇之。’”

    王凌垂眸：“先帝之意，臣明白。”

    “明白？”陈祗抬眼，目光如刃，“若真明白，便该知曹肇今日之困，非困于兵寡，非困于将弱，更非困于吴蜀狡诈——实困于‘名’字二字。”

    “名？”

    “对。”陈祗指尖叩了叩舆图上“新野”二字，“新野是樊城门户，樊城是南阳咽喉，而南阳，是魏国腹心之脊。可如今，魏国腹心之脊，正由一个被朝野私下唤作‘曹文弱’的人撑着。你说，这脊梁，还能挺几日？”

    王凌喉结一动，未接话。

    “昨夜我令诸将传令，言糜照献‘临阵迟疑、调度失序、致陷孤军’，又命文书抄录三份，一份送洛阳大将军府，一份送长安太傅行辕，一份……”陈祗顿了顿，从袖中取出一枚青玉虎符，符身刻“监左军”三字，背面阴文细刻“建兴十五年秋”，正是曹睿亲赐予糜照献的节制中军左翼之信物，“……这份，明日午时，由快马送往雍州郭淮军中。”

    王凌瞳孔微缩：“桓公欲借郭淮之口，坐实糜照献之罪？”

    “坐实？”陈祗冷笑一声，“何须坐实？他既死于乱军，首级已为敌所获，生前所有文书皆毁于火，所有副将皆殁于阵，所有亲兵皆散于野——死人不会说话，活人却都需活着。而活着的人，总得有个交代。”

    帐外忽有急促马蹄声由远及近，继而戛然而止。帘外亲兵高声道：“禀军师！洛阳急使至！持大将军手令与太后玺印！”

    陈祗与王凌对视一眼，齐步出帐。

    帐外尘土未落，一骑玄甲使者滚鞍下马，甲胄沾泥，额角带血，显是昼夜兼程而来。他双手捧出一卷锦帛，帛面封泥完好，印痕赫然是郭太后亲用的“永宁宫御玺”——那枚本不该轻易离宫的金印，竟真被盖在了调兵诏书之上。

    陈祗接过锦帛，未拆，只问：“使者可带副使？”

    “有。”使者喘息未定，“副使奉命驰往淮南，催满宠出兵。”

    “可带军粮勘合？”

    “有！兖、豫二州屯田署勘合各一，雍州转运司勘合二，淮南仓曹勘合一，俱在鞍囊之中！”

    陈祗这才缓缓拆开锦帛。

    诏书正文工楷端严，措辞极尽克制，只言“荆州事急，着即调雍州郭淮、淮南满宠各率精兵一万，中军七千，兖豫屯田卒一万七千，凡七万之众，星夜赴援”，末尾并附卢毓手令，亲点光禄大夫赵俨为都护将军，总领诸军节度。

    陈祗读罢，默然片刻，忽而抬眼望向使者：“敢问尊使，此诏何日发自洛阳？”

    “昨夜子时三刻，自永宁宫颁出，大将军亲署押。”

    “太后……可曾召见大将军？”

    使者略一迟疑，终道：“太后召见大将军于永宁宫偏殿，约半个时辰。后大将军步出宫门，即遣臣等分路而出。”

    陈祗颔首，将诏书交予王凌，转身踱回帐中，自案角取过一支秃毫，蘸浓墨，在诏书空白处提笔疾书：

    【奉诏：即日起，新野、穰县、樊城三地，但凡郡守、都尉、校尉以下，凡有擅弃城池、纵敌深入者，军法从事，毋得宽宥。另，阴县既失，糜照献殉国，其部残卒，悉归领军将军曹肇节制。】

    写毕，他搁笔，取过一方私印，盖于字迹之下——印文是“陈祗之印”，朱砂鲜烈，力透纸背。

    王凌见状，眉头拧紧：“桓公，此印一盖，便是以军师之名，代行大将军之权。纵有诏书，此举亦逾制甚矣。”

    “逾制？”陈祗反问，声音平静无波，“伯玉可知，昨夜洛阳城中，太傅司马懿为何不肯登车？”

    王凌一怔。

    “因他知，一旦登车，便成大将军臂膀；一旦成臂膀，便须担其过、承其责、分其谤。故他推脱再三，直至卢毓许以中护军之位，才肯开口。可中护军是谁任？司马昭。而司马昭今日，已在大将军府中当值——他昨日便已奉父命，主动请缨，愿领七千中军赴荆州，并自请走长安一路，以‘联络关中诸将、安抚雍凉士卒’为名，实则……”

    陈祗停顿片刻，目光如冰：“实则，是替司马懿，把脚踏进这潭浑水的第一步。”

    王凌沉默良久，终是长叹：“桓公以为，司马氏此举，意在何处？”

    “不在荆州，而在洛阳。”陈祗踱至帐口，掀帘望向北方，“司马懿一生行事，如弈棋，落子无声，却步步生根。他让长子为中护军，次子入大将军幕府，自己却称病不出——病是假，静观是真。他在等。等曹肇败得够惨，等卢毓疲于奔命，等郭太后在永宁宫中彻夜难眠，等朝中九卿三公各自盘算、彼此猜忌……等到那时，他再出一策，或荐一人，或驳一议，或扶一将，便如春雨
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