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而在他身后，源赖光头戴垂有紫色面纱的斗笠，一袭流浪浪人的装束依然掩盖不住那近乎违规的肉体起伏；三名伪装成魔法师、弓手与勇者的人造天使三人组紧随其后。
最后，则是那三个在第四要塞还未完全站稳脚跟、却容貌惊人的角斗士女性。
“哟，看来第四要塞最‘显眼’的团伙到了。”
柜台后，一阵带着慵懒气息的调笑声响起。老板娘格蕾丝从层层叠叠的酒桶后绕出，她那标志性的暗精灵尖长耳朵在深灰色的卷发间若隐若现。
她身着一袭浅紫色的露肩挂脖上衣，领口的金色金属扣紧紧锁住了她那丰腴饱满的胸部轮廓，两侧挖空的设计露出了大片带有光泽的深蜜色肌肤。
格蕾丝那魅惑的紫色眼眸微挑，在扫过天宫小依后，那带着勾人笑意的目光便像是生了根一般，死死地粘在了巴尔那厚重的铠甲以及头盔下隐约可见的暗金竖瞳上。
“巴尔你昨天没来酒馆，我都有点寂寞了。”
她扭动着纤细的腰肢，由于裙摆侧边开叉极高，走动间修长的大腿线条在深灰色布料下若隐若现，空气中似乎都弥漫起了一股成熟女性特有的、带有攻击性的妩媚。
巴尔萨扎发出一声沉稳且磁性的沙哑笑声：“多谢老板娘美意，等拿到足够的赏金，我会回来光顾的。”
“哈哈哈，巴尔兄弟果然快人快语！”
酒吧角落里，一名眼睛上留有伤疤的男人放下了手中的大酒杯。
他就是这里的佣兵审查官，此时正带着几分玩笑意味，看向了正站在巴尔身侧、显得有些手足无措的天宫小依。
“不过按照规矩，我还是得欢迎一下咱们‘名义上’的英勇团长——天宫小依小姐。怎么样，带着这么一尊保护神在第四要塞横冲直撞的感觉如何？”
天宫小依此时扎着醒目红色蝴蝶结的马尾微微晃动，她那身改良巫女服下的双腿有些不自然地并拢，琥珀色的眼眸里满是尴尬。她当然知道自己只是个用来遮掩巴尔身份的“挂名队长”，可面对这些老油条佣兵的调侃，她还是只能硬着头皮、尴尬地应和着：
“谢、谢了……审查官先生。任务才是重点，不是吗？”
随着人头攒动，酒馆内的空气逐渐变得凝重。审查官收敛了笑容，向着天宫小依点了点头。
天宫小依深吸一口气，像是要通过这种方式找回一点队长该有的威信。她环视了一圈挤在酒吧里的各大佣兵团代表，清脆的声音由于紧张而略显紧绷：
“各位，既然人到齐了。我长话短说，由第一要塞的最高负责人——爱丽西雅大人亲自签署并发布的紧急委托，是一项绝密的S级任务！”
“S级？！”
“竟然是那个爱丽西雅亲自发布的？”
原本嘈杂的酒吧瞬间陷入了一片死寂，紧接着，更猛烈的骚动如同风暴般席卷了整间房屋。佣兵们面面相觑，有些人的脸上露出了狂热的贪婪，而有些人则在听到委托人名字的瞬间，眼神中流露出了某种深切的惊恐。
第一百八十七章：鹰身女妖，快乐女郎（五更其四）
佣兵审查官站在酒吧吧台之上，目光扫过下方聚集的所有佣兵团，声音沉稳而郑重，将要塞的隐秘与规则一并向众人阐明：
“S级任务，是第四要塞目前发布过的最高难度任务。它的意义不止于讨伐与清缴——只要有任何一支佣兵团能够完成它，便能直接登顶，成为第四要塞公认的最强佣兵团，继承前代最强佣兵玛雅的全部头衔与权力，成为这座佣兵要塞的实际话事人。”
“而本次S级任务，由第一要塞的守护者，圣爱丽思骑士团的骑士团长爱丽西雅大人亲自发布与裁定。”
佣兵审查官说到这里，语气里多了几分沉重与无奈：“这并非我一人的决定，而是我们所有佣兵审查官共同的意见……”
这番话落下，人群中几支新晋的B级佣兵团顿时发出了质疑之声，认为仅凭一次任务就决定整座要塞的管理者，未免太过草率。
有人当场拔高了声调，有人交头接耳却又故意放大音量，像是生怕高台之上的审查官听不见。
“一次任务就定要塞之主？这也太荒唐了吧！”
“我们辛辛苦苦从C级爬到B级，熬了好几年，凭什么让一支走了狗屎运完成S级的队伍直接掌权？”
“第四要塞的规矩什么时候变得这么儿戏了？这根本不是选拔，是赌博吧！”
几道尖锐的质问接连响起，队伍前方几名穿着轻甲、佩戴着B级徽章的佣兵首领更是直接往前挤了半步，面色不满地仰头望向酒吧吧台。
“审查官大人，您得给个说法！要塞的管理权关乎岁贡、委托、资源分配，是天大的事，怎么能如此草率地用一场任务一锤定音？”
“若是强者就能随便上位，那第四要塞还要规矩做什么？我们这些常年驻守、处理琐碎任务的人，又算什么？”
质疑声一浪高过一浪，原本还算安静的佣兵团体渐渐变得混乱，不少人探头探脑，跟着附和起来，整个酒吧都弥漫着一股不服与躁动的气息。
“安静！都给我把那躁动的马尿心思收一收！”
佣兵审查官猛地一跺脚，那声巨响伴随着他在生死边缘磨炼出的杀气，瞬间压制住了酒馆内沸腾的议论声。
他那道横跨眼睑的伤疤由于情绪激动而微微扭动，显得格外狰狞。
“我知道你们在想什么。”审查官环视了一圈那些最是躁动的新晋B级佣兵代表，声音沙哑且透着一股看透世俗的疲惫，“觉得一步登天太草率？觉得仅仅靠一个任务就定下第四要塞的话事人，是我们在拿大家的未来开玩笑？”
“哼，如果你有种能从那个爱丽西雅大人亲自签署的S级文书里描述的任务活着回来，你也会觉得这是应得的。”
他站起身，走到酒吧中央那块布满了斑驳刀痕的任务公告板前，指着那张空悬已久的最高位置。
“第四要塞是佣兵的自治之城。但这个‘自治’是有代价的——那就是每年必须向七盾联盟和那些贪婪的大贵族上缴一笔惊人的岁贡。过去，这笔钱对玛雅团长来说不过是动动手指的事。可现在呢？”
审查官的声音变得冰冷，带着一种揭露疮疤的残酷。
“玛雅团长的精锐佣兵团，连同第五要塞那个露露女族长带领的她自己训练的肌肉部队和家乡带来的铁人偶军团，都在几天前一起消失了。”
“他们去干什么了？他们去讨伐那个占领了第三要塞、自号‘钢铁龙帝’的巨龙——巴尔萨扎。结果大家都很清楚，他们在那片荒原上消失得无影无踪，连个像样的求救信号都没发出来。”
酒馆里的喧嚣消失了，取而代之的是一种沉重的死寂。
“现在，第四要塞的岁贡出现了巨大的资金缺口。不仅如此，原本积压的那些由高阶贵族发布的、困难且繁琐的任务，已经到了快要爆发的边缘。”
“那些握着金币和权杖的大爷们已经对我们的‘效率低下’感到极度不满了。”
“如果我们不能尽快推出一个拥有绝对实力、能像玛雅那样镇住场子的S级佣兵团去承担这些重任，那么等到七盾联盟的正规军进驻，这里就再也没有什么‘自由佣兵’，只有一群被充军的炮灰了！”
他回过头，死死盯着在场的每一个佣兵头领。
“所以，这个任务是测试，也是选拔。我们需要一个最强的暴力机构来接手玛雅留下的烂摊子。”
“既然在这个世界弱肉强食是唯一的真理，那么谁能解决这个S级委托，谁就是第四要塞实际的话事人。”
“权利、金钱、还有这整座要塞的指挥权……全部都在那张卷轴里。”
在一众佣兵屏息凝神的注视中，审查官缓缓拆开了那封带有第一要塞绝密印玺的漆封。
“现在，听好了。这件让爱丽西雅大人不惜动用最终权限也要发布的任务内容。”
“那是关于一个忽然出现在平原北部，靠近过去围绕着黑之城的周围的黑之森建立狩猎场的‘鹰身女妖’。”
“一般的鹰身女妖单个个体撑死不过是C级左右，十只以内的群体不过B级，一个十几只鹰身女妖的巢穴不过是A级，但这一次的不仅仅是几个散兵游勇。”
“我们要面对的，是一个号称‘快乐女郎’的、成规模且高度武装的鹰身女妖超大部落。”
“她们成规模、高度武装，且具备某种极强的战术协同能力。这个部落已经让多支前往侦查的斥候队全灭，她们袭扰骑士团的巡逻队，袭击周围的村庄，甚至攻击贵族的宅邸和森林资产，就连一些神殿都不放过，弄得天怒人怨。”
“所以，现在，第一和第二要塞的贵族，包括第六第七要塞的那些神官全都悬赏这些鹰身女妖的人头。”
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