高塔的内部比外观看起来更加空旷。
穿过那道厚重的铁门，首先映入眼帘的是一个环形大厅。
灰白色的石墙向上延伸，在二十米高处收缩成穹顶，中央悬挂着一盏巨大的吊灯，将柔和的光线洒满每个角落。
大厅四周分布着数条走廊，通往不同的区域，休息室、医务室、物资补给点。
面麻三人在一名戴着中忍护额的考官引导下，穿过大厅，拐入左侧走廊，停在一扇标着“07”的房门前。
“这里就是你们的临时休息室。”考官面无表情地递过三张门禁卡：“考试结束前，可以使用塔内所有公共设施，但禁止进入其他队伍的休息区域。如有紧急情况，通过走廊尽头的通信装置联系指挥室。”
“明白了。”面麻接过卡片。
考官点点头，转身离去，脚步在走廊里回荡，渐渐消失。
鸣人已经迫不及待地推开了门。
“哇——”
他发出一声夸张的惊叹，三步并作两步冲了进去，一屁股坐在靠窗的那张床上。
床垫弹了几下，他顺势往后一倒，四肢大张成大字型，深深呼出一口气。
“终于可以休息了……”
雏田跟在后面走了进来，她环顾四周，轻轻抿了抿嘴唇。
这是一个标准的三床房。
三张单人床并排靠墙摆放，雪白的床单和被褥在日光灯下叠得整整齐齐。
床头各有一个木质小柜，上面摆着台灯和水杯。
靠门的位置是饮水机，墙角立着简易衣架。
一切都干净得……像病房。
雏田没有选床，而是走到窗边，轻轻拉开米色窗帘。
外面是逐渐暗下来的暮色。
死亡森林的树海在黄昏中化作深绿色的波浪，一直延伸到天际线。
远处，某个方向隐约升起一缕细长的烟雾，大概是还有考生在森林里夜营。
“还有三天。”面麻坐在中间那张床的床沿，身体后倾，双手枕在脑后，缓缓躺了下去：“接下来三天，我们都要在这里等了。”
天花板的纹理在他视野里延展，像某种抽象的图案。
他记得原著里，通过第二场考试的队伍数量远超预期，导致三代火影紧急增加了一场预选赛，在高塔内举行的个人淘汰赛。
但这一次，因为参赛队伍的整体实力普遍更强，战斗更激烈，最终抵达高塔的队伍数量估计也会发生很大变动。
这个世界已经被自己改得乱七八糟了，那么预选赛还会存在吗？
“至少能安稳地睡个好觉了。”雏田的声音从身侧传来，带着些许羞涩的轻柔。
她不知什么时候已经离开了窗边，坐在了面麻的床沿。
纤细的手指无意识地捏着雪白的床单，她的侧脸在台灯柔和的光线下勾勒出柔美的轮廓，睫毛低垂，像蝴蝶收拢的翅膀。
面麻侧过头，正好对上她的视线。
雏田的脸腾地红了，立刻别过脸，手指捏床单的力道又加了几分。
“那、那个……我只是觉得……森林里确实不太好休息……”她小声解释道，声音越来越低。
鸣人完全没有注意到这边的气氛变化。
他正从床上坐起来，好奇地研究床头柜上的台灯开关，啪嗒啪嗒按个不停，让灯光忽明忽灭。
“诶，这个灯还挺有意思的——”
“鸣人。”面麻叹了口气。
“嗯？怎么了面麻大哥？”鸣人侧头问道。
“……没事。”看着这个眼神清澈中泛着愚蠢的傻弟弟，面麻叹了口气。
咚咚咚。
敲门声来得正是时候。
“来了来了！”鸣人立刻从床上跳起来，三步并作两步冲向门口，一把拉开门。
门外站着一个银发忍者，左手插在裤兜里，右手抬到肩头，懒洋洋地挥了挥。
“哟。”
熟悉的黑色的面罩，斜戴的护额，死鱼眼般的慵懒眼神。
“恭喜你们通过第二场考试。”卡卡西的语气中一点力气都没有，完全不像是在说祝贺的话。
“诶——？！”鸣人的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成O型：“卡卡西老师？！你怎么在这里？！”
“啊啦。”卡卡西挠了挠后脑勺，视线微微上移：“因为某些原因，正巧在这里罢了。”
他说着，已经自顾自地走进了房间。
雏田已经从床沿站了起来，礼貌地微微欠身：“卡卡西老师好。”
“嗯嗯。”卡卡西摆了摆手，目光扫过三人，没有伤痕，没有疲惫，甚至连衣服都没有明显的褶皱和污渍。
他的眼神里闪过一丝惊讶，但很快被那副懒散的表情掩盖。
“看起来你们在森林里玩得挺开心？”
“才不是玩呢！”鸣人立刻反驳：“我们可是很认真地完成了考试！”
“是吗。”卡卡西不置可否，走到窗边，背靠着窗框，随手从忍具包里掏出一本橙色封面的小书。
面麻从床上坐起身，开门见山地问道：“卡卡西老师，第三场考试什么时候开始？”
卡卡西翻书的动作顿了顿。
他抬起头，半月眼看向面麻。
“这倒是我来看你们的原因之一，三天后，第二场考试正式结束，之后给你们五天的休息和备战时间。”
他顿了顿。
“然后进行第三场考试——团队对抗赛。”
“团队对抗赛？”鸣人歪着头，满脸困惑。
面麻的眉梢轻轻一挑。
这个变化，比他预想的更大。
“顾名思义。”卡卡西的语气难得认真起来，解释道：“以每个通过的小队为单位，在专用场地进行三对三的正面对战，胜者小队全体成员直接晋升中忍。”
他扫视三人，补充道：“败者小队也不是完全没有机会。这次考试引入了上忍班的综合评定机制。如果在战斗中表现出色，即使小队落败，表现出色的个人也有可能被评定为中忍。”
房间安静了几秒。
鸣人在消化这个信息。
雏田低头思考着什么。
而面麻的脑海里，已经将这条规则变化的背后逻辑串联了起来。
从1V1的个人对战，变成3V3的团队对抗。
这绝不仅仅是为了增加观赏性那么简单。
在汇聚了五大国及众多小忍村天才的这场考试中，团队赛更能体现一个忍村的综合培养水平、小队配合默契度以及战术执行力。
这不仅仅是下忍之间的较量，更是各村未来中坚力量的一次公开博弈和展示。
可以预见，第三场考试将会成为各大忍村暗中角力、宣扬武力的舞台。
在万众瞩目的大型场地，这些小队代表着各自的村子。
木叶VS云隐。
木叶VS雾隐。
木叶VS岩隐。
木叶VS星之国。
到时候无论是那两个村子的小队对战，无疑观赏性拉满。
话题性拉满。
火药味，也会拉满。
三代火影猿飞日斩，这个被团藏诟病为“太过温和”的老人，在这一步棋上，却走得异常狠辣。
而引入上忍评议团，则给了作为主办方的木叶更多的操作空间。
“明白了。”面麻眉头渐渐松开，点了点头。
卡卡西看了他一眼，没有多问。
他转身走向门口，背对着三人挥了挥手：
“提前完成第二场考试，你们比其他小队多了三天时间可以好好休息，第三场考试，期待你们的表现。”
“等等卡卡西老师！”鸣人追了两步：“你还没说你为什么会在这里呢！”
卡卡西的脚步顿了一下。
“……因为我是你们的老师啊。”
他没有回头，推门走了出去。
鸣人站在门口，挠了挠头，总觉得这句话哪里怪怪的，但又说不上来。
第三天黄昏。
高塔大厅的水晶吊灯已经亮起，将整个空间映照得如同白昼。
大门再次打开。
三道身影鱼贯而入，红发飞扬的香燐，神色疲惫的黑土，以及脚步有些虚浮的兰丸。
“终于到了……”兰丸的声音里透着明显的疲惫。
“休息室在哪里……”黑土环顾四周，活动着酸痛的肩膀。
“气死我了！下次再碰到那个浑身水叽叽的混蛋，我一定要把他揍成猪头！”香燐一边沿着指示路线走向休息区，一边恶狠狠地挥舞着小拳头，关节捏得咔咔作响。
她紫色的露脐上衣沾了些尘土，黑色热裤也有几处刮痕。
瞳孔里燃烧着某种危险的情绪，让路过的一名考官都不自觉地绕开了几步。
黑土和兰丸对视一眼，同时叹了口气。
两天前的河道之战，他们确实占据了上风。
兰丸的红眼制造的影子反而在雾隐之术中起了大作用，而黑土的忍术和体术也压制了长十郎，香燐更是用金刚封锁差点生擒了鬼灯水月。
如果不是那场突如其来的木叶小队与云隐小队在河下游爆发的激战，爆炸声吸引了所有人的注意，他们本可以彻底击溃雾隐小队，缴获卷轴。
但对方也不傻。
鬼灯水月趁着香燐被下游的激战分神，发动水化之术挣脱，带着受伤的长十郎和被电麻的火乃香，借着雾隐之术的掩护，迅速撤离。
而等香燐回过神来，雾隐三人组已经消失在浓雾深处，为了避免被第三方渔翁得利，他们只能眼睁睁看着雾隐小队借机遁走。
黑土耸耸肩：“所以咱们只能另外抢了一队草忍的卷轴了，虽然麻烦了点，但好歹过关了。”
“不一样！”香燐瞪眼：“那可是我第一次用金刚封锁实战！本来可以完美收尾的！”
她越想越气，拳头捏得更响了。
兰丸默默从忍具包里掏出一颗兵粮丸塞进嘴里，决定不参与这个话题。
就在这时，香燐的眼睛突然亮了。
那是一种从愤怒到惊喜，再到某种危险兴奋的表情变化。
黑土顺着她的视线看去。
大厅另一侧，通往休息区的走廊口，一个黑色短发、穿着黑色运动服的少年正端着一杯水，倚着墙，似乎在等人。
“面麻哥哥——！！！”
香燐的声音在空旷的大厅里炸开，回声层层叠叠。
她像一颗红色的炮弹，瞬间越过十几米的距离，一头扎进面麻怀里。
“呜呜呜我好惨啊！被雾隐村的欺负了！他们还用雾隐之术逃跑！太过分了！”
她的脸埋进面麻胸口，双手紧紧环住他的腰，整个人挂在他身上，像一只受委屈的大型猫科动物。
面麻端着水杯的手悬在半空，表情平静，眼神无奈。
“……你先松开。”
“不松！”
“水要洒了。”
“那就洒！”
几秒后。
走廊拐角又走出两个人。
鸣人手里拿着一包从自动贩卖机买的薯片，正往嘴里送；雏田跟在后面，手里拿着一瓶矿泉水。
然后她看到了香燐。
鸣人的动作定格，薯片悬在嘴边。
雏田的脚步停住了。
空气安静了一瞬。
然后——
雏田低下头，刘海遮住了眼睛。
“那个……雏田？”鸣人小心翼翼。
雏田没有回应。
她抬起头。
白色眼眸里，那个温柔羞怯的灵魂仿佛被按下了暂停键。
取而代之的，是一种完全不同的气场。
“你这个臭女人。”
她的声音不再轻柔，而是像压抑已久的火山终于爆发。
“离我的面麻！远！点！”
她大步上前，动作果断，毫不拖泥带水，一把抓住香燐的后领，像拎小猫一样把她从面麻身上扯了下来。
香燐猝不及防，被拽得踉跄了两步，站稳后立刻不甘示弱地回瞪：
“什么你的面麻！面麻哥哥是我的救命恩人！我们的羁绊比你深多了！”
“羁绊？”大姐头雏田冷笑，双手环胸，居高临下：“你认识面麻才几年？”
“你没听说过一见钟情吗？哼~”
两个女孩对峙着，空气中仿佛有看不见的火花在噼啪作响。
大厅另一角。
鬼灯水月刚走进门。
他的长刀·缝针扛在肩上，一副刚经历过长途跋涉的疲惫模样。
身后跟着的长十郎不仅眼镜歪了，衣领下露出的一角还能看到绷带。
火乃香走在最后，脸色苍白和疲惫。
水月抖了抖头发，目光下意识地扫视大厅。
然后他看到了香燐。
香燐正在和雏田对峙，没注意到他。
水月思考了零点五秒，果断转身，推着长十郎和火乃香往反方向走。
“走走走，那边有个自动贩卖机，我请你们喝饮料。”
长十郎茫然：“可是水月，那边是厕所……”
“那就在厕所门口喝，别废话。”
火乃香回头看了一眼大厅中央那个红发的女人，又看了看水月紧绷的后背，难得没有拆穿。
夜幕降临。
高塔内的灯光调暗了一些，进入夜间模式。
大部分通过第二场考试的考生们已经回到各自的休息室，养精蓄锐。
走廊里很安静，只有偶尔经过的巡夜考官，脚步声轻得像猫。
佐助独自一人坐在大厅角落的一张长椅上，背靠着冰冷的石墙，黑色的瞳孔深处还残留着隐隐的灼痛。
那是幻术被强行破解的反噬。
他闭上眼，黑暗里浮现的是那片沙漠，那只黄色的，充满暴虐的眼睛，以及我爱罗俯视他时那种……近乎怜悯的目光。
“猜猜看，谁没有被带走？”
“想知道的话——”
“你自己去问就是了。”
拳头在身侧握紧。
指甲嵌进掌心，刺痛传来。
佐助脑海里闪过无数碎片。
母亲温柔的笑容。
父亲严肃却骄傲的眼神。
那个男人举起刀时，月光下冰冷的刀刃。
以及，那个男人最后对他说的话：
“现在的你连杀掉的价值都没有。”
“我愚蠢的弟弟啊，逃跑吧，苟且偷生吧，然后将来带着和我同样的眼睛，来到我面前！”
他恨了六年。
他以为他恨的是那个杀死全族、杀死父母的男人。
但现在有人告诉他，母亲还活着，族人并没有全部死去，那个男人杀的人远没有他以为的那么多。
那他这六年的恨算什么？
为什么没人告诉他真相？！
那些无数个独自练习到手指发麻的夜晚，那些被复仇驱使着拼命变强的日子，那些以为自己是“最后一名宇智波”的孤独……
又算什么？！
高塔大厅的水晶吊灯已经亮起，将整个空间映照得如同白昼。
大门再次打开。
三道身影鱼贯而入，红发飞扬的香燐，神色疲惫的黑土，以及脚步有些虚浮的兰丸。
“终于到了……”兰丸的声音里透着明显的疲惫。
“休息室在哪里……”黑土环顾四周，活动着酸痛的肩膀。
“气死我了！下次再碰到那个浑身水叽叽的混蛋，我一定要把他揍成猪头！”香燐一边沿着指示路线走向休息区，一边恶狠狠地挥舞着小拳头，关节捏得咔咔作响。
她紫色的露脐上衣沾了些尘土，黑色热裤也有几处刮痕。
瞳孔里燃烧着某种危险的情绪，让路过的一名考官都不自觉地绕开了几步。
黑土和兰丸对视一眼，同时叹了口气。
两天前的河道之战，他们确实占据了上风。
兰丸的红眼制造的影子反而在雾隐之术中起了大作用，而黑土的忍术和体术也压制了长十郎，香燐更是用金刚封锁差点生擒了鬼灯水月。
如果不是那场突如其来的木叶小队与云隐小队在河下游爆发的激战，爆炸声吸引了所有人的注意，他们本可以彻底击溃雾隐小队，缴获卷轴。
但对方也不傻。
鬼灯水月趁着香燐被下游的激战分神，发动水化之术挣脱，带着受伤的长十郎和被电麻的火乃香，借着雾隐之术的掩护，迅速撤离。
而等香燐回过神来，雾隐三人组已经消失在浓雾深处，为了避免被第三方渔翁得利，他们只能眼睁睁看着雾隐小队借机遁走。
黑土耸耸肩：“所以咱们只能另外抢了一队草忍的卷轴了，虽然麻烦了点，但好歹过关了。”
“不一样！”香燐瞪眼：“那可是我第一次用金刚封锁实战！本来可以完美收尾的！”
她越想越气，拳头捏得更响了。
兰丸默默从忍具包里掏出一颗兵粮丸塞进嘴里，决定不参与这个话题。
就在这时，香燐的眼睛突然亮了。
那是一种从愤怒到惊喜，再到某种危险兴奋的表情变化。
黑土顺着她的视线看去。
大厅另一侧，通往休息区的走廊口，一个黑色短发、穿着黑色运动服的少年正端着一杯水，倚着墙，似乎在等人。
“面麻哥哥——！！！”
香燐的声音在空旷的大厅里炸开，回声层层叠叠。
她像一颗红色的炮弹，瞬间越过十几米的距离，一头扎进面麻怀里。
“呜呜呜我好惨啊！被雾隐村的欺负了！他们还用雾隐之术逃跑！太过分了！”
她的脸埋进面麻胸口，双手紧紧环住他的腰，整个人挂在他身上，像一只受委屈的大型猫科动物。
面麻端着水杯的手悬在半空，表情平静，眼神无奈。
“……你先松开。”
“不松！”
“水要洒了。”
“那就洒！”
几秒后。
走廊拐角又走出两个人。
鸣人手里拿着一包从自动贩卖机买的薯片，正往嘴里送；雏田跟在后面，手里拿着一瓶矿泉水。
然后她看到了香燐。
鸣人的动作定格，薯片悬在嘴边。
雏田的脚步停住了。
空气安静了一瞬。
然后——
雏田低下头，刘海遮住了眼睛。
“那个……雏田？”鸣人小心翼翼。
雏田没有回应。
她抬起头。
白色眼眸里，那个温柔羞怯的灵魂仿佛被按下了暂停键。
取而代之的，是一种完全不同的气场。
“你这个臭女人。”
她的声音不再轻柔，而是像压抑已久的火山终于爆发。
“离我的面麻！远！点！”
她大步上前，动作果断，毫不拖泥带水，一把抓住香燐的后领，像拎小猫一样把她从面麻身上扯了下来。
香燐猝不及防，被拽得踉跄了两步，站稳后立刻不甘示弱地回瞪：
“什么你的面麻！面麻哥哥是我的救命恩人！我们的羁绊比你深多了！”
“羁绊？”大姐头雏田冷笑，双手环胸，居高临下：“你认识面麻才几年？”
“你没听说过一见钟情吗？哼~”
两个女孩对峙着，空气中仿佛有看不见的火花在噼啪作响。
大厅另一角。
鬼灯水月刚走进门。
他的长刀·缝针扛在肩上，一副刚经历过长途跋涉的疲惫模样。
身后跟着的长十郎不仅眼镜歪了，衣领下露出的一角还能看到绷带。
火乃香走在最后，脸色苍白和疲惫。
水月抖了抖头发，目光下意识地扫视大厅。
然后他看到了香燐。
香燐正在和雏田对峙，没注意到他。
水月思考了零点五秒，果断转身，推着长十郎和火乃香往反方向走。
“走走走，那边有个自动贩卖机，我请你们喝饮料。”
长十郎茫然：“可是水月，那边是厕所……”
“那就在厕所门口喝，别废话。”
火乃香回头看了一眼大厅中央那个红发的女人，又看了看水月紧绷的后背，难得没有拆穿。
夜幕降临。
高塔内的灯光调暗了一些，进入夜间模式。
大部分通过第二场考试的考生们已经回到各自的休息室，养精蓄锐。
走廊里很安静，只有偶尔经过的巡夜考官，脚步声轻得像猫。
佐助独自一人坐在大厅角落的一张长椅上，背靠着冰冷的石墙，黑色的瞳孔深处还残留着隐隐的灼痛。
那是幻术被强行破解的反噬。
他闭上眼，黑暗里浮现的是那片沙漠，那只黄色的，充满暴虐的眼睛，以及我爱罗俯视他时那种……近乎怜悯的目光。
“猜猜看，谁没有被带走？”
“想知道的话——”
“你自己去问就是了。”
拳头在身侧握紧。
指甲嵌进掌心，刺痛传来。
佐助脑海里闪过无数碎片。
母亲温柔的笑容。
父亲严肃却骄傲的眼神。
那个男人举起刀时，月光下冰冷的刀刃。
以及，那个男人最后对他说的话：
“现在的你连杀掉的价值都没有。”
“我愚蠢的弟弟啊，逃跑吧，苟且偷生吧，然后将来带着和我同样的眼睛，来到我面前！”
他恨了六年。
他以为他恨的是那个杀死全族、杀死父母的男人。
但现在有人告诉他，母亲还活着，族人并没有全部死去，那个男人杀的人远没有他以为的那么多。
那他这六年的恨算什么？
为什么没人告诉他真相？！
那些无数个独自练习到手指发麻的夜晚，那些被复仇驱使着拼命变强的日子，那些以为自己是“最后一名宇智波”的孤独……
又算什么？！
高塔大厅的水晶吊灯已经亮起，将整个空间映照得如同白昼。
大门再次打开。
三道身影鱼贯而入，红发飞扬的香燐，神色疲惫的黑土，以及脚步有些虚浮的兰丸。
“终于到了……”兰丸的声音里透着明显的疲惫。
“休息室在哪里……”黑土环顾四周，活动着酸痛的肩膀。
“气死我了！下次再碰到那个浑身水叽叽的混蛋，我一定要把他揍成猪头！”香燐一边沿着指示路线走向休息区，一边恶狠狠地挥舞着小拳头，关节捏得咔咔作响。
她紫色的露脐上衣沾了些尘土，黑色热裤也有几处刮痕。
瞳孔里燃烧着某种危险的情绪，让路过的一名考官都不自觉地绕开了几步。
黑土和兰丸对视一眼，同时叹了口气。
两天前的河道之战，他们确实占据了上风。
兰丸的红眼制造的影子反而在雾隐之术中起了大作用，而黑土的忍术和体术也压制了长十郎，香燐更是用金刚封锁差点生擒了鬼灯水月。
如果不是那场突如其来的木叶小队与云隐小队在河下游爆发的激战，爆炸声吸引了所有人的注意，他们本可以彻底击溃雾隐小队，缴获卷轴。
但对方也不傻。
鬼灯水月趁着香燐被下游的激战分神，发动水化之术挣脱，带着受伤的长十郎和被电麻的火乃香，借着雾隐之术的掩护，迅速撤离。
而等香燐回过神来，雾隐三人组已经消失在浓雾深处，为了避免被第三方渔翁得利，他们只能眼睁睁看着雾隐小队借机遁走。
黑土耸耸肩：“所以咱们只能另外抢了一队草忍的卷轴了，虽然麻烦了点，但好歹过关了。”
“不一样！”香燐瞪眼：“那可是我第一次用金刚封锁实战！本来可以完美收尾的！”
她越想越气，拳头捏得更响了。
兰丸默默从忍具包里掏出一颗兵粮丸塞进嘴里，决定不参与这个话题。
就在这时，香燐的眼睛突然亮了。
那是一种从愤怒到惊喜，再到某种危险兴奋的表情变化。
黑土顺着她的视线看去。
大厅另一侧，通往休息区的走廊口，一个黑色短发、穿着黑色运动服的少年正端着一杯水，倚着墙，似乎在等人。
“面麻哥哥——！！！”
香燐的声音在空旷的大厅里炸开，回声层层叠叠。
她像一颗红色的炮弹，瞬间越过十几米的距离，一头扎进面麻怀里。
“呜呜呜我好惨啊！被雾隐村的欺负了！他们还用雾隐之术逃跑！太过分了！”
她的脸埋进面麻胸口，双手紧紧环住他的腰，整个人挂在他身上，像一只受委屈的大型猫科动物。
面麻端着水杯的手悬在半空，表情平静，眼神无奈。
“……你先松开。”
“不松！”
“水要洒了。”
“那就洒！”
几秒后。
走廊拐角又走出两个人。
鸣人手里拿着一包从自动贩卖机买的薯片，正往嘴里送；雏田跟在后面，手里拿着一瓶矿泉水。
然后她看到了香燐。
鸣人的动作定格，薯片悬在嘴边。
雏田的脚步停住了。
空气安静了一瞬。
然后——
雏田低下头，刘海遮住了眼睛。
“那个……雏田？”鸣人小心翼翼。
雏田没有回应。
她抬起头。
白色眼眸里，那个温柔羞怯的灵魂仿佛被按下了暂停键。
取而代之的，是一种完全不同的气场。
“你这个臭女人。”
她的声音不再轻柔，而是像压抑已久的火山终于爆发。
“离我的面麻！远！点！”
她大步上前，动作果断，毫不拖泥带水，一把抓住香燐的后领，像拎小猫一样把她从面麻身上扯了下来。
香燐猝不及防，被拽得踉跄了两步，站稳后立刻不甘示弱地回瞪：
“什么你的面麻！面麻哥哥是我的救命恩人！我们的羁绊比你深多了！”
“羁绊？”大姐头雏田冷笑，双手环胸，居高临下：“你认识面麻才几年？”
“你没听说过一见钟情吗？哼~”
两个女孩对峙着，空气中仿佛有看不见的火花在噼啪作响。
大厅另一角。
鬼灯水月刚走进门。
他的长刀·缝针扛在肩上，一副刚经历过长途跋涉的疲惫模样。
身后跟着的长十郎不仅眼镜歪了，衣领下露出的一角还能看到绷带。
火乃香走在最后，脸色苍白和疲惫。
水月抖了抖头发，目光下意识地扫视大厅。
然后他看到了香燐。
香燐正在和雏田对峙，没注意到他。
水月思考了零点五秒，果断转身，推着长十郎和火乃香往反方向走。
“走走走，那边有个自动贩卖机，我请你们喝饮料。”
长十郎茫然：“可是水月，那边是厕所……”
“那就在厕所门口喝，别废话。”
火乃香回头看了一眼大厅中央那个红发的女人，又看了看水月紧绷的后背，难得没有拆穿。
夜幕降临。
高塔内的灯光调暗了一些，进入夜间模式。
大部分通过第二场考试的考生们已经回到各自的休息室，养精蓄锐。
走廊里很安静，只有偶尔经过的巡夜考官，脚步声轻得像猫。
佐助独自一人坐在大厅角落的一张长椅上，背靠着冰冷的石墙，黑色的瞳孔深处还残留着隐隐的灼痛。
那是幻术被强行破解的反噬。
他闭上眼，黑暗里浮现的是那片沙漠，那只黄色的，充满暴虐的眼睛，以及我爱罗俯视他时那种……近乎怜悯的目光。
“猜猜看，谁没有被带走？”
“想知道的话——”
“你自己去问就是了。”
拳头在身侧握紧。
指甲嵌进掌心，刺痛传来。
佐助脑海里闪过无数碎片。
母亲温柔的笑容。
父亲严肃却骄傲的眼神。
那个男人举起刀时，月光下冰冷的刀刃。
以及，那个男人最后对他说的话：
“现在的你连杀掉的价值都没有。”
“我愚蠢的弟弟啊，逃跑吧，苟且偷生吧，然后将来带着和我同样的眼睛，来到我面前！”
他恨了六年。
他以为他恨的是那个杀死全族、杀死父母的男人。
但现在有人告诉他，母亲还活着，族人并没有全部死去，那个男人杀的人远没有他以为的那么多。
那他这六年的恨算什么？
为什么没人告诉他真相？！
那些无数个独自练习到手指发麻的夜晚，那些被复仇驱使着拼命变强的日子，那些以为自己是“最后一名宇智波”的孤独……
又算什么？！
高塔大厅的水晶吊灯已经亮起，将整个空间映照得如同白昼。
大门再次打开。
三道身影鱼贯而入，红发飞扬的香燐，神色疲惫的黑土，以及脚步有些虚浮的兰丸。
“终于到了……”兰丸的声音里透着明显的疲惫。
“休息室在哪里……”黑土环顾四周，活动着酸痛的肩膀。
“气死我了！下次再碰到那个浑身水叽叽的混蛋，我一定要把他揍成猪头！”香燐一边沿着指示路线走向休息区，一边恶狠狠地挥舞着小拳头，关节捏得咔咔作响。
她紫色的露脐上衣沾了些尘土，黑色热裤也有几处刮痕。
瞳孔里燃烧着某种危险的情绪，让路过的一名考官都不自觉地绕开了几步。
黑土和兰丸对视一眼，同时叹了口气。
两天前的河道之战，他们确实占据了上风。
兰丸的红眼制造的影子反而在雾隐之术中起了大作用，而黑土的忍术和体术也压制了长十郎，香燐更是用金刚封锁差点生擒了鬼灯水月。
如果不是那场突如其来的木叶小队与云隐小队在河下游爆发的激战，爆炸声吸引了所有人的注意，他们本可以彻底击溃雾隐小队，缴获卷轴。
但对方也不傻。
鬼灯水月趁着香燐被下游的激战分神，发动水化之术挣脱，带着受伤的长十郎和被电麻的火乃香，借着雾隐之术的掩护，迅速撤离。
而等香燐回过神来，雾隐三人组已经消失在浓雾深处，为了避免被第三方渔翁得利，他们只能眼睁睁看着雾隐小队借机遁走。
黑土耸耸肩：“所以咱们只能另外抢了一队草忍的卷轴了，虽然麻烦了点，但好歹过关了。”
“不一样！”香燐瞪眼：“那可是我第一次用金刚封锁实战！本来可以完美收尾的！”
她越想越气，拳头捏得更响了。
兰丸默默从忍具包里掏出一颗兵粮丸塞进嘴里，决定不参与这个话题。
就在这时，香燐的眼睛突然亮了。
那是一种从愤怒到惊喜，再到某种危险兴奋的表情变化。
黑土顺着她的视线看去。
大厅另一侧，通往休息区的走廊口，一个黑色短发、穿着黑色运动服的少年正端着一杯水，倚着墙，似乎在等人。
“面麻哥哥——！！！”
香燐的声音在空旷的大厅里炸开，回声层层叠叠。
她像一颗红色的炮弹，瞬间越过十几米的距离，一头扎进面麻怀里。
“呜呜呜我好惨啊！被雾隐村的欺负了！他们还用雾隐之术逃跑！太过分了！”
她的脸埋进面麻胸口，双手紧紧环住他的腰，整个人挂在他身上，像一只受委屈的大型猫科动物。
面麻端着水杯的手悬在半空，表情平静，眼神无奈。
“……你先松开。”
“不松！”
“水要洒了。”
“那就洒！”
几秒后。
走廊拐角又走出两个人。
鸣人手里拿着一包从自动贩卖机买的薯片，正往嘴里送；雏田跟在后面，手里拿着一瓶矿泉水。
然后她看到了香燐。
鸣人的动作定格，薯片悬在嘴边。
雏田的脚步停住了。
空气安静了一瞬。
然后——
雏田低下头，刘海遮住了眼睛。
“那个……雏田？”鸣人小心翼翼。
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