<b></b>第九章 赤焰与旧痕

    黄美宣跌坐在地，背篓歪倒，几株刚挖出的玉髓芝滚落出来，沾上了泥土。她胸口剧烈起伏，脸色煞白，眼睛瞪得溜圆，看着地上那还在微微抽搐的腐骨蝰尸体，又看向眼前这个突然冒出来的红衣少年，大脑一时有些空白。

    少年见她呆愣愣的样子，咧嘴一笑，露出一口白牙，伸手在她眼前晃了晃：“吓傻了？别怕别怕，蛇已经死透了。喏，送你个见面礼。”说着，他变戏法似的从怀里掏出一个油纸包，打开，里面是几块金黄油亮、散发着诱人甜香的点心，“吃块桂花糕压压惊。”

    那点心的香甜气味冲淡了空气中的血腥和腐骨苔的腥臭，也终于将黄美宣从惊吓中拉回现实。她看着少年脸上灿烂甚至有些过分开朗的笑容，又看看他递到面前的点心，下意识地往后缩了缩，小声道：“谢、谢谢……我不饿。”

    声音细弱蚊蚋，还带着未散的颤音。

    “不饿也得吃，刚受了惊吓，吃点甜的定定神。”少年不由分说，拿起一块点心直接塞到她手里，自己则一屁股在她旁边的石头上坐下，拿起另一块大口吃起来，边吃边含糊道，“我叫方焱，方圆的方，三个火的焱。开阳峰弟子。你呢？面生得很，新来的？哪个峰的？”

    他语速很快，动作也带着一股风风火火的利落劲儿，像是一团行走的火焰，与邱尚广那种沉静如渊的气质截然不同。黄美宣被他这自来熟的架势弄得有些不知所措，捏着那块还温热的桂花糕，迟疑了一下，才小声道：“我、我叫黄美宣，法号明心。是……是从雷音寺来的交流弟子，暂住在听竹小筑。”

    “雷音寺？交流弟子？”方焱眼睛一亮，上下打量她几眼，目光在她灰色的僧衣上停留一瞬，啧啧道，“难怪穿成这样。雷音寺的斋菜可还吃得惯？我听说你们那儿天天青菜豆腐，没滋没味的。”

    黄美宣：“……” 这人的关注点怎么这么奇怪？

    “喂，你修为……引气五层？”方焱感知了一下她的气息，有些讶异地挑眉，“胆子倒不小，这点修为就敢一个人来百草谷外围晃悠，还差点成了腐骨蝰的加餐。今天要不是碰到本少爷，你这细皮嫩肉的，怕是要躺上几天了。”

    他语气里带着调侃，却没有恶意，反而有种“你运气好遇上了我”的自得。

    黄美宣脸颊微红，低下头，小声道：“我……我是接了药王峰采集玉髓芝的任务……”说着，连忙去捡散落在地上的玉髓芝，用袖子小心擦拭泥土。

    “玉髓芝？那玩意儿也就炼丹用得着，值不了几个贡献点。”方焱撇撇嘴，三两口吃完手里的点心，拍拍手站起身，顺手帮她把背篓扶正，又看了看天色，“这都晌午了，你一个人还采吗？这附近腐骨蝰可不止一条，我刚才就惊走好几条了。”

    黄美宣一听，刚恢复点血色的脸又白了白，握着玉铲的手指微微收紧。她确实被吓到了，而且任务要求的玉髓芝数量还没采够。

    方焱看她那可怜兮兮又强自镇定的样子，忽然一拍脑袋：“算了算了，本少爷今天心情好，正好也要在附近找几株‘赤阳草’，顺道帮你看着点。赶紧的，采完早点回去，这地方湿气重，待久了骨头疼。”

    他说着，真的就抱着胳膊，倚在旁边一棵树上，一副“本少爷给你保驾护航”的模样。

    黄美宣愣了愣，没想到这看起来大大咧咧的少年会主动帮忙。她犹豫了一下，小声道：“那……多谢方师兄。”

    “别客气，路见不平，拔弩相助嘛！”方焱满不在乎地挥挥手，又从怀里摸出个水囊，咕咚咕咚喝了几口。

    有了方焱在旁边掠阵，黄美宣安心不少。她定了定神，再次拿起玉铲，小心翼翼地在石缝间寻找玉髓芝。这一次，她更加专注，同时也暗自调动起那模糊的灵气感应。果然，当她凝神静气，那些隐藏在角落、石隙中的玉髓芝，仿佛在她“眼”中散发出微弱的、清润中带着阴凉的白色光晕，比肉眼寻找要容易得多。

    她很快又找到了几簇，动作虽慢，却稳当了许多。方焱起初还饶有兴趣地看着，见她手法虽然生疏，但眼神专注，下铲精准，挖出的玉髓芝品相完好，不由挑了挑眉：“哟，小尼姑，看不出你还挺细心嘛。这手法，跟谁学的？”

    黄美宣头也不抬，小声道：“芷兰师姐教过一些。”

    “芷兰？药王峰那个小辣椒？”方焱似乎认识芷兰，闻言哈哈一笑，“她脾气可爆，没骂你笨手笨脚？”

    黄美宣抿了抿唇，没接话。芷兰师姐对她其实挺有耐心的，虽然有时说话直了些。

    方焱也不在意，自顾自地聊起来：“嘿，我说，你在雷音寺都学些什么？天天念经打坐？有没有偷偷下山吃过肉？我跟你说，山下的‘醉仙楼’，那红烧肘子可是一绝……”

    黄美宣被他这东拉西扯、百无禁忌的说话方式弄得有些招架不住，只能偶尔“嗯”、“啊”两声，手上动作不停。不过，有个人在旁边叽叽喳喳，刚才那惊心动魄的恐惧感倒是消散了大半，山林间的寂静和阴森也被驱散了许多。

    大约又过了半个时辰，黄美宣终于采够了任务要求的玉髓芝，小心地装进铺了软草的背篓里。她松了口气，擦了擦额头的汗，对一直守在一旁的方焱道：“方师兄，我采好了。你……你的赤阳草找到了吗？”

    方焱正无聊地揪着旁边的草叶玩，闻言站起身来，拍了拍身上的草屑：“找是找到了，不过年份不够，算了，改天再说。走吧，送你到谷口，这鬼地方待着不舒服。”

    两人一前一后往回走。方焱走在前面，不时用手中的短弩拨开拦路的荆棘杂草，嘴里依旧说个不停，从昆吾各峰的趣事，到山下坊市的热闹，再到自己修炼“赤阳真诀”的心得……黄美宣默默跟在后面，听他天南海北地胡侃，虽然大多接不上话，但紧绷的心弦却不知不觉放松下来。

    这方焱师兄，好像……也没有看起来那么难相处。

    快到谷口时，方焱忽然停下脚步，转身，看着黄美宣，脸上那种玩世不恭的笑容收敛了几分，多了点认真：“喂，小尼姑。”

    黄美宣抬起头，疑惑地看着他。

    “今天这事儿，回去别跟人乱说。”方焱指了指自己，“尤其是别跟那些药王峰的师姐师妹们提我英雄救美……咳，路见不平的事，知道不？”

    黄美宣不明所以，但还是点了点头。

    “还有，”方焱摸了摸下巴，看着她，“我看你刚才采药的时候，眼神特别准，下手也稳，不像个完全没经验的。你……是不是有什么特殊的感应法门？比如对草木灵气特别敏感？”

    黄美宣心中微惊，没想到方焱观察如此细致。她犹豫了一下，没有完全否认，小声道：“弟子……只是运气好，看得仔细些。”

    “啧，还跟我打马虎眼。”方焱翻了个白眼，但也没深究，摆摆手，“算了算了，谁还没点小秘密。不过提醒你一句，百草谷虽然安全，但也不是全无危险。以后接任务，最好找几个同门一起，或者提前打听清楚情况。今天是你运气好，下次可不一定了。”

    “是，弟子记住了，多谢方师兄提醒。”黄美宣真心实意地道谢。今天若不是方焱，她就算不死也要脱层皮。

    “行了，到谷口了，你自己回去吧。”方焱指了指前方不远处的宗门标识，“我还有事，先走了。对了，这个给你。”他又变戏法似的掏出一个小巧的赤红色锦囊，扔给黄美宣。

    黄美宣手忙脚乱地接住，入手温热，散发着一股淡淡的、类似硫磺又混合着草药的味道。

    “里面是‘赤炎砂’，我修炼赤阳真诀的副产品，对付毒虫瘴气有点用，你带着防身。走了！”方焱说完，也不等黄美宣反应，身形一晃，如同灵活的猿猴，几个起落便消失在旁边的山林中，只留下一句远远传来的叮嘱，“小尼姑，以后在昆吾山混，报我方焱的名字，好使！”

    黄美宣捏着那个温热的赤红锦囊，望着方焱消失的方向，愣了好一会儿，才将锦囊小心收进怀里，背起背篓，朝着听竹小筑的方向走去。

    回到听竹小筑，交了任务，领取了贡献点和培元丹。静云道姑见她安全归来，甚是欣慰，又听她简单说了遇到腐骨蝰被开阳峰方焱师兄所救之事（省略了方焱叮嘱不要多说的部分），点了点头：“开阳峰方焱？是凌虚师伯座下那位性子跳脱的弟子吧？他修为不错，就是有些……不拘小节。既然是他出手相助，也算一桩善缘。你日后若是遇到，当好好道谢。”

    “是，静云师姐。”黄美宣应下，心中却想，那方焱师兄看起来可不像需要她正式道谢的样子。

    有了第一次外出任务的经历（虽然有些惊险），黄美宣感觉自己胆子似乎大了一点。她更加用心地修炼《太清导引术》，那种模糊的灵气感应能力也在缓慢而持续地增强。她开始尝试将这种感应运用到更多方面——观察药圃中灵草的生长状态，辨别药材的年份和品质，甚至在听讲时，也能更清晰地“感受”到授课师长演示法术时灵力的细微流动。

    这让她在道法理解上进步飞快，许多原本晦涩难懂的理论，结合自身的“感受”，变得生动具体起来。连负责讲授基础五行术法的传功长老，都注意到了这个来自雷音寺、沉默寡言却领悟力颇佳的小尼姑，偶尔会在讲课后，多解答她几句疑问。

    黄美宣的生活，似乎正一点点步入正轨。修炼、听课、打理药圃、偶尔接取一些简单的采集任务（有了方焱给的赤炎砂和静云道姑提供的更详细的地图，她小心了许多，再未遇到大的危险），日子平静而充实。她脸上的笑容渐渐多了，虽然依旧安静，但眼神中少了怯懦，多了专注和一点点的……光亮。

    只是，每当夜深人静，独自运转《太清导引术》时，她偶尔会感到一丝困惑。那股融入她灵力的“金煞佛力”，虽然已被化纳，但它带来的那种对灵气、对万物气机的细微感应，却越来越明显，也越来越……奇异。这种感应
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