<b></b>村长抹了一把被冻在眉毛上的霜雪，放下颤抖的双手，清楚地听到大逆不道又强自镇定的声音从自己嘴里发出。

    “县老爷身为一县之尊，护佑治下一方百姓是他的本分，更是他这个父母官的职责，你说我们能不能见？”

    民责官，下犯上，追究起来，是要受鞭笞之刑的。

    村长咽了咽口水，强压下心底的惧怕，看向愣住的衙差。

    似乎没料到面前这个不足五尺的乡下老儿敢如此冒犯知县大人。

    “大胆！”

    声若洪钟，带着毫不压制的怒气，瞬间把村长吓得双腿一软，要不是身后有人扶着，此刻怕是已经跌坐在地。

    衙差面上带怒，更显凶恶，“天象异常，暴雪连日不绝，整个清河镇都在受灾范围，知县大人每日忙得焦头烂额。”

    “你们这些无知小民知道什么！你们乡下靠山，尚可进山砍柴取暖。”

    “城中百姓呢？拆屋为炊，都不曾来闹。”

    “尔等刁民若是再不速速离开，待我上禀知县大人，小心也让你们尝尝鞭笞之刑的滋味！”

    村长嘴里苦涩不已，他不是故意冒犯，真是没办法了。

    乡下是靠山有树，这没错。

    可是，那都是在官府上户的私山，严禁私自砍伐。

    之前他们还能进山捡些枯枝，现在派人把守，连捡枯柴的资格都没有。

    平安村地贫不肥，本就不富，村中房屋多以稻草土屋为主，根本抵御不了多少寒冷。

    连日暴雪，村中被积雪压塌的房屋不在少数，积雪深厚，连抢救的功夫都没有。

    有不死心的连日挖掘，刨出来的，只有一具具冻僵发硬的尸体。

    再这么下去，等到开春化冻，平安村怕是没人了。

    衙差可不管这些，就是冷脸呵斥他们离开。

    要不是天冷，懒得动弹，定要赏这群刁民一顿鞭子！

    衙差语气实在恶劣，村民们生怕村长被打，憋着心里的气搀扶着村长离开衙门。

    见他们离开，衙差朝地上啐了一口，“大冷天的，真是晦气！”

    县衙后堂内温暖如春。

    “都听见了吧。”

    坐在首位的知县捧着热茶，一脸惬意，浑然没有一丝焦头烂额的样子。

    分坐两旁的富户乡绅面面相觑。

    这跟今天知县把他们聚集在这里有什么关系？

    每年过冬，都要冻死不少人。

    这再正常不过了。

    知县见他们不以为然，一脸淡定地又抛出一个震翻他们的消息。

    “昨晚周员外的后院，被几个城西的百姓摸进去，杀了好几个丫鬟小厮，也抢了不少的东西，粮食，棉被，柴火都有，都是些不值钱的东西。”

    说到不值钱，知县表情玩味，扫过众人惊疑不定的面容。

    不知是在说，为了抢些不值钱的东西杀人。

    还是在说，相较于周员外，那几个城西百姓不值钱。

    这，这城西的穷鬼，真是无法无天了！

    竟敢闯入城东行凶杀人！

    有人眼珠子一转，张口便说，“大人，您得想办法治治城西那些胆大包天的穷鬼，不然要是哪天摸到您的后院，到时候可怎么办啊？”

    知县微垂的眉眼闪过一丝嘲讽，祸水东引这一招用得倒是不错。

    抬眼瞬间恢复刚才严肃面容，“我府衙内衙差众多，
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