;  兵力悬殊，一目了然。

    “所以朕调你们来京口，是不得已，也是唯一的机会。”司马绍走回案前，取出一份地图，“京口扼长江咽喉，王敦若顺江东下，必过此地。只要你们能守住一个月，一个月内，朕会联络荆州、江州忠臣，共谋对付王敦。”

    一个月。六千对七万，守一个月。

    韩潜沉默片刻，抱拳道：“末将必竭尽全力。”

    “不是尽力，是要守住。”司马绍盯着他，“韩将军，你可知若京口失守，会如何？”

    “建康东门洞开。”

    “不止。”司马绍苦笑，“建康城中，已有大臣暗中联络王敦。若京口败讯传来，这些人会立刻逼宫。到时朕要么成阶下囚，要么……”

    他没说下去，但意思明白。

    “末将明白。”韩潜声音沉肃，“北伐军在，京口在。北伐军亡，京口亡。”

    “好！”司马绍击掌，从案下取出一个木匣，“这是朕的私印。若战事紧急，可用此印调京口周边郡县粮草兵员。另外……”他看向温峤。

    温峤会意，取出一份名单：“这是建康城中可信之人，共九位。若城中有变，他们或可相助。”

    韩潜郑重接过。这是把身家性命都托付了。

    议事近一个时辰。临走时，司马绍忽然叫住祖昭：“孩子，你过来。”

    祖昭上前。司马绍从腰间解下一块玉佩，白玉雕成龙形，温润剔透。“这是朕幼时所佩，今日赠你。望你长大后，能如你父亲般忠勇，如韩将军般善战。”

    祖昭怔住，看向韩潜。韩潜点头，他才双手接过：“谢陛下。”

    “去吧。”司马绍挥挥手，疲惫地坐回案后。

    出了听政堂，温峤送他们出宫。路上低声说：“陛下其实还有一重担心，那就是北边的石勒。若王敦起兵，石勒必趁虚南下。到时候，就是南北夹击。”

    “所以这一战要快。”韩潜道，“必须在石勒反应过来前，解决王敦。”

    “难。”温峤叹气，“王敦老奸巨猾，不会给机会。你们在京口，要做的不是速胜，是拖住。拖得越久，各地忠臣准备越充分。”

    出了宫城，回到朱雀航。赵什长等人已等得焦急，见他们平安归来，才松了口气。

    回程马车上，三人沉默。良久，祖约才开口：“陛下这是把宝全押在咱们身上了。”

    “不是押宝，是别无选择。”韩潜摩挲着那块调兵印信，“京口若失，江南必乱。到时候不用石勒南下，王敦自己就能篡位。”

    祖昭握着那块龙形玉佩，温润的玉质在掌心发热。他忽然问：“师父，陛下知道王敦在京口安插了眼线吗？”

    韩潜眼神一凝：“你说什么？”

    “刚才入宫时，我看见一个宦官在廊柱后偷听。”祖昭小声说，“他站的位置很隐蔽，但正好能听见殿内说话。而且我们出来时，他匆匆走了，脚步很轻，像是练过武。”

    祖约脸色一变：“你怎么不早说？”

    “当时不能说。”祖昭摇头，“说了只会让陛下更疑心，也打草惊蛇。”

    韩潜深深看了祖昭一眼：“你确定？”

    “不确定，但八成是。”祖昭道，“王敦经营多年，宫中怎会没有耳目。”

    马车在暮色中驶向京口。雨停了，但乌云未散，天边隐隐有雷声滚动。

    回到蒜山大营已是戌时。陈九迎上来，面色凝重：“将军，探马来报，王允之的船队动了。三十条大船，两百条小船，正从历阳顺流而下，看样子是要夜袭。”

    “来得真快。”韩潜冷笑，“传令，全军戒备。按计划，放他们过曲阿，在丹徒江面阻击。”

    “诺！”

    战鼓擂响，营地瞬间沸腾。士卒们奔向各自的战位，弩手上箭楼，长矛手守壕沟，水军登船。

    祖昭被送回中军帐旁的营房。韩潜给他留下四名亲兵：“无论外面发生什么，不要出来。”

    “师父，我能帮忙……”

    “你的任务是活着。”韩潜按着他的肩膀，“记住，你是祖逖将军的儿子，是我的徒弟。将来北伐大业，还要靠你。现在，听话。”

    祖昭咬牙点头。

    韩潜转身出帐，甲胄在火光中泛着冷光。

    夜色渐深。长江方向传来隐约的号角声，那是敌船接近的信号。

    祖昭坐在营房里，听着外面的脚步声、号令声、兵器碰撞声。他握紧那块龙形玉佩，又摸了摸腰间的短剑。

    七岁，还是太小了。

    小到只能被保护，不能上阵杀敌。

    但总有一天，他会长大。

    会像父亲那样，率军北伐，收复中原。

    会像师父那样，运筹帷幄，决胜千里。

    帐外突然传来震天的喊杀声。江面上火光大作，映红了半边天。

    战斗开始了。

    而建康城里，那个偷听的宦官正跪在王敦心腹面前，低声禀报今日宫中所闻。

    暗流，已在宫阙深处涌动。

    这场决定江南命运的风暴，正从长江上席卷而来。
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