<b></b>二月的淮河畔，柳枝抽出的嫩芽还裹着一层薄霜。
西营校场上，七百名“锐训营”士卒正在演练新阵型。这是祖昭根据淮北地形改良的“叠浪阵”—前队佯攻，中队待机，后队包抄，三波衔接如浪叠涌。七岁的祖昭站在韩潜身侧，小手冻得发红，却稳稳举着令旗。
“变！”
旗号挥动，前队五十名刀盾手突然散开，露出中队的百张强弩。弩矢如蝗射出，六十步外的草靶瞬间钉满。几乎同时，后队两百长矛手从两翼迂回，完成合围。
“好！”观阵的老兵们喝彩。
韩潜却皱眉：“弩手放箭早了半息，给了敌军反应时间。重来！”
祖昭放下令旗，搓了搓小手，哈出口白气。他看向那些弩手—大多是三个月前才摸弓弩的新兵，能练成这样已属不易。但师父说得对，战场上差半息就是生死。
“将军，有客到。”亲兵来报。
校场外来了三骑，为首的是周抚的司马王祯。这人四十来岁，面白微须，总带着三分笑，但眼神里透着精明。韩潜示意继续操练，自己迎了上去。
“王司马亲至，有何指教？”韩潜拱手。
王祯下马还礼，眼睛却瞟向校场：“韩将军练兵有方啊。这才几个月，流民都练得有模有样了。”他顿了顿，“周将军让在下来传个话，历阳那边，王允之增兵了。”
韩潜眼神一凝：“增了多少？”
“三千。现在历阳有八千武昌兵，距离合肥两日路程。”王祯压低声音，“王敦还给周将军发了密令，要求‘整肃境内，清除隐患’。”
这话说得委婉，但意思明白：王敦要周抚清理北伐军这样的不稳定因素。
“周将军如何回复？”韩潜问。
“周将军说，合肥境内安靖，并无隐患。”王祯苦笑，“但这话拖不了太久。韩将军，你们得早做准备。”
送走王祯，韩潜回到将台。祖昭递上热水，小声问：“师父，王敦要动手了？”
“还在试探。”韩潜喝了口水，“但离动手不远了。”
祖昭想起历史记载：太宁二年秋，王敦第二次起兵，最终病死军中。现在才二月，还有时间准备。但历史的轨迹会不会因为北伐军的壮大而改变？他不知道。
下午训练结束，韩潜召集将领议事。祖昭照例负责记录，但这次韩潜让他也发表意见。
“王允之八千兵驻历阳，对咱们是直接威胁。”祖约先开口，“历阳到合肥一路平川，无险可守。真要打起来，咱们三千人守城都难。”
陈九接话：“不能守，就主动出击。派精锐袭扰其粮道，逼他分兵。”
“太险。”赵什长摇头，“历阳是王敦重镇，守备森严。咱们派人去，等于送死。”
众人争论时，祖昭忽然开口：“也许……不用打。”
所有人都看向他。
“王允之增兵，是为了威慑，不是真要打。”祖昭走到地图前，小手指着历阳与合肥之间，“若是真要动手，他会直接进军，不会先通知周将军。他是在试探，试探周将军的态度，也试探咱们的反应。”
韩潜眼中闪过一丝赞许：“接着说。”
“咱们反应越激烈，他越有借口动手。”祖昭分析，“不如反其道行之，主动示弱，让王允之觉得咱们不足为虑。”
“怎么示弱？”祖约问。
“第一，缩减营防。”祖昭说，“把西营外围的哨岗撤掉一半，做出一副松懈的样子。第二，派人去历阳‘劳军’，送些粮草酒肉，表示恭顺。第三……”他顿了顿，“请周将军上书王敦，说北伐军愿接受整编，但需要时间遣散老弱。”
帐内安静片刻。
陈九第一个反对：“这不成！咱们辛苦练的兵，凭什么遣散？”
“不是真遣散。”祖昭解释，“只是做样子。王敦要的是面子，咱们给面子。遣散老弱是借口，实际上是把精锐藏起来，老弱转去屯田，名义上不算兵了。”
韩潜抚须沉思：“这计可行。但风险也大，一旦王敦真要收编，咱们就被动了。”
“所以需要周将军配合。”祖昭看向韩潜，“周将军也不愿王敦势力渗透合肥，他帮咱们，也是帮自己。”
计划定下，分头行动。韩潜亲自去找周抚，祖约带人去历阳劳军，赵什长负责调整营防。祖昭则被派去屯田营，协助把三百多“老弱”转移到新开的屯田点。
这些所谓“老弱”，其实多是伤愈的老兵和年纪稍大的新兵。他们被编成“屯田护庄队”，名义上是庄丁，实际上继续训练，只是不穿军装，不配制式兵器。
二月底，劳军的队伍回来了。祖约脸色难看：“王允之那小子，鼻孔朝天，收了礼连句客气话都没有。他手下那些武昌兵，看咱们的眼神像看贼。”
“他说什么了？”韩潜问。
“问咱们还有多少兵，我说就一千多，还多是老弱。他冷笑，说‘韩将军当年守雍丘的威风哪去了’。”祖约啐了一口，“我真想一拳砸他脸上。”
“忍得住，才是本事。”韩潜拍拍他肩膀，“王允之越轻视咱们，咱们越安全。”
三月初，周抚那边传来好消息：王敦同意了“分批遣散”的方案，但要求北伐军在六月底前裁至千人以下。同时，王允之的八千兵开始后撤，只留两千驻守历阳。
&nb
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)