第十六章 断粮

    黑暗并非永恒，光明亦非救赎。当石穴入口的缝隙再次透进天光，那光芒是惨淡的、灰蒙蒙的，分不清是清晨还是黄昏，如同被水稀释过的陈旧血迹，涂抹在嶙峋的岩壁上。

    邱美婷是被冻醒的，也是被饿醒的。篝火的余烬早已冰冷，石穴内寒意刺骨，湿气仿佛能渗进骨头缝里。胃里空空如也，火烧火燎地疼，喉咙干得像是要裂开，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。背后的掌伤倒是没那么疼了，取而代之的是一种麻木的钝痛，和皮肤下隐隐的、令人不安的灼热感。

    她猛地坐起身，第一反应是看向身边的胡其溪。

    他还保持着昨夜（或者前夜？她已经对时间失去了概念）的姿势，靠着岩壁，闭着眼睛，胸口极其微弱地起伏着。脸色依旧苍白，但似乎……少了点那种死气沉沉的灰败，多了点属于活人的、极淡的生气。是错觉吗？还是晨光带来的假象？

    她小心翼翼地伸出手，去探他的鼻息。指尖传来的气流，比昨夜似乎……平稳了那么一丝丝？依旧微弱，却不再像风中残烛般飘忽不定。

    “胡其溪？”她压低声音，试探着叫了一声。

    没有反应。他依旧沉睡着，或者说是昏迷着。但至少，他还活着，没有变得更糟。

    邱美婷稍稍松了口气，这才感觉到全身无处不在的酸痛和虚弱。她扶着冰冷的岩壁，艰难地站起身，活动了一下僵硬麻木的四肢。每动一下，关节都发出不堪重负的“嘎吱”声，肌肉又酸又痛。

    饥饿和干渴的感觉如同两只疯狂的野兽，在她体内咆哮。她舔了舔干裂出血的嘴唇，拿起那个早已空了的皮囊，不死心地又倒了倒，连一滴水珠都没能倒出来。她看向地上最后那点地薯干的碎屑，昨夜她已经刮得干干净净，连一点粉末都没剩下。

    断粮了。彻底断了。

    这个认知，让她的心沉了下去。之前再艰难，至少还有一点干粮吊着命，还有皮囊里最后几口水。现在，什么都没有了。

    必须想办法。必须找到吃的，找到水。否则，不等灰袍人找来，不等胡其溪伤势恶化，他们自己就会先饿死、渴死在这里。

    她走到石穴入口，拨开缝隙处堆积的枯藤和碎石，向外望去。外面是一片荒凉的丘陵，怪石嶙峋，草木稀疏，在灰蒙蒙的天光下显得毫无生机。远处的地火裂缝方向，隐约还能看到一丝暗红色的微光，但距离这里显然不近。

    水……哪里有水？她想起昨天爬上来时，似乎听到过隐约的水流声，很微弱，像是地下暗河。是在地火裂缝那边？还是别的方向？

    食物……这荒山野岭，除了石头就是枯草，哪里能找到吃的？沙鼠？蜥蜴？可她现在连走路的力气都快没有了，哪还有力气去捕捉？

    绝望再次如同冰冷的潮水，悄然漫上心头。但她用力甩了甩头，将那股绝望压下去。不能放弃。胡其溪还活着，她自己也还活着，只要活着，就有希望。

    她回到石穴内，看了一眼依旧昏迷的胡其溪。他的嘴唇干裂得更加厉害，起了白色的皮屑。没有水，他的伤势会更难恢复，甚至可能……

    不行！必须找到水！

    邱美婷咬了咬牙，目光扫过石穴内部。岩壁潮湿，凝结着水珠。她眼睛一亮，立刻扑到岩壁边，用手去刮那些水珠。水珠很少，聚集在岩石凹陷处，半天才能刮下一点点，带着浓重的土腥和矿物质的味道。她小心翼翼地将刮下来的水，滴进空皮囊里。刮了小半个时辰，皮囊底部才勉强积了薄薄一层，还不够润湿喉咙的。

    但总好过没有。

    她拿着皮囊，走到胡其溪身边，小心地掰开他的嘴，将那一丁点浑浊的、带着怪味的水，一点点滴进去。大部分依旧顺着嘴角流了出来，但她看到他的喉结又极其轻微地滑动了一下。

    “你喝点，一定要喝点……”她低声说着，像是在鼓励他，也像是在鼓励自己。

    喂完水，她自己舔了舔皮囊壁上残留的湿痕，那点微不足道的水分，根本缓解不了喉咙的灼痛。饥饿感更加强烈，胃部开始痉挛，一阵阵发慌。

    她坐在地上，捂着肚子，强迫自己冷静下来思考。这附近肯定有水源，不然岩壁不会这么潮湿。地火裂缝那边有地下暗河，但太远，而且危险。或许……这石穴本身，或者附近，就有渗水的地方？

    她站起身，开始更加仔细地检查这个石穴。之前因为胡其溪重伤，心神不宁，她只是草草看了几眼。现在，她一寸一寸地，敲打着岩壁，查看着地面的缝隙，不放过任何一点异常。

    石穴不大，很快就检查完了。除了入口缝隙，没有其他明显的出口。岩壁大多坚固，只有一处角落的岩壁，看起来颜色比其他地方稍深，摸上去也更加潮湿冰凉。

    邱美婷心中一动，凑近仔细看。这块岩壁的石头纹理似乎有些不同，缝隙也更密集一些。她用手抠了抠那些缝隙，湿冷的泥土簌簌落下。她眼睛更亮了，拿起那把早已卷刃、几乎成了钝铁片的柴刀，用刀背用力敲击那片岩壁。

    “咚、咚……”声音略显沉闷，似乎后面不是实心的。

    有戏！

    她精神一振，也顾不上节省力气了，用柴刀沿着岩石缝隙用力撬、挖。岩石很硬，柴刀又钝，进展缓慢，没几下就震得她虎口发麻，手臂酸软。但她不管不顾，咬着牙，一下又一下地挖着。

    汗水很快湿透了褴褛的衣衫，混合着泥土，黏在身上。手上的旧伤裂开了，鲜血渗出来，染红了刀柄和岩石。但她仿佛感觉不到疼痛，眼里只有那片越来越松动的岩壁。

    不知挖了多久，也许是一个时辰，也许更久。就在她几乎要脱力放弃时，只听“哗啦”一声，一块脸盆大小的石块，连同后面松软的泥土，被她硬生生撬了下来！

    一股更加阴冷潮湿、带着浓重土腥和水汽的气息，扑面而来！后面，竟然是一个黑黢黢的、仅能容一人爬行的狭窄孔洞！有风，极其微弱的风，从孔洞深处吹来，带着水汽的味道！

    是通道！后面可能有水，甚至可能通往别处！

    巨大的惊喜瞬间冲垮了疲惫，邱美婷差点欢呼出声。她连忙趴到孔洞边，探头往里看。里面一片漆黑，什么也看不见，但那股水汽和微风做不了假。

    她回头看了一眼依旧昏迷的胡其溪。不能把他一个人留在这里。可是这个孔洞这么窄，她带着他根本过不去。而且，里面情况未知，万一有危险……

    犹豫只在一瞬间。她很快做出决定。先自己进去探探，如果找到水，或者发现安全出路，再想办法带他过去。如果里面是死路或者有危险，至少不会连累他。

    她从快要熄灭的篝火余烬里，捡起一根还有点点火星的、相对耐烧的粗树枝，小心地吹亮，做成一个简易的火把。火光摇曳，勉强照亮孔洞入口。

    “你等我，我很快回来。”她对着胡其溪低声说了一句，尽管知道他听不见。然后，她深吸一口气，将那点可怜的火把叼在嘴里，俯身钻进了狭窄的孔洞。

    孔洞内比想象中还要狭窄、低矮，她只能匍匐前进。岩壁湿滑冰冷，布满了滑腻的苔藓和不知名的菌类。火把的光芒在狭小的空间里跳动，将她的影子扭曲地投在凹凸不平的洞壁上，如同鬼魅。

    她爬得很慢，很小心，既要举着火把（用嘴叼着，很快下巴就酸了），又要留意前方的动静。通道蜿蜒向下，坡度很缓，但湿气越来越重，水声也渐渐清晰起来——不是轰鸣的流水，而是滴滴答答的、水滴落入水洼的声音。

    又爬了大约十几丈，前方突然豁然开朗！

    火把的光芒照亮了一个比外面石穴稍小、但更加潮湿的天然洞室。洞顶很低，布满了倒悬的钟乳石，滴滴水珠从石尖滴落，在下方的地面上，汇聚成了一个不大的、但看起来颇深的水潭！水潭清澈，在火把映照下泛着粼粼波光，映着洞顶千奇百怪的钟乳石，竟有几分诡异的静谧之美。

    最重要的是，水！是活水！虽然不知道源头是哪里，但看起来清澈，也没有地火裂缝那边硫磺的怪味！

    邱美婷大喜过望，几乎要哭出来。她连滚爬爬地冲到水潭边，也顾不得许多，趴下去就大口喝了起来。水很凉，带着岩石特有的清冽和一丝微甜，瞬间滋润了她干渴得快要冒烟的喉咙和食道，那感觉美妙得难以形容。

    她贪婪地喝了个痛快，直到肚子有些发胀，才停下来。然后，她立刻解下空皮囊，将水潭里清澈的泉水灌满。接着，她开始仔细打量这个洞室。

    除了这个水潭和进来的狭窄通道，似乎没有其他出口。洞室是封闭的。但这里有水，这就是天大的好消息！而且，洞室内生长着一些喜阴的、低矮的蕨类植物，甚至在靠近水潭的岩壁缝隙里，她还发现了几簇灰白色的、像小伞一样的蘑菇。

    蘑菇！邱美婷的心
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