“是！”衙役立刻上前，将瘫软如泥的林夫人拖了下去。

    之前还气势汹汹、坚持巫蛊之说的几位族老和乡绅，此刻个个面红耳赤，羞愧难当，纷纷向萧纵、苏乔和程县令作揖赔罪，为自己轻信谣言、固执愚昧、险些助纣为虐而深感懊悔。

    苏乔看着他们，又环视周围那些尚且面带惊疑未散的百姓，因为林家大门大敞四开，很难不惊动这里的百姓。

    她提高声音，清晰地说道：“诸位乡亲都看见了，也听明白了。林老爷之死，乃是因为吃了未煮熟的田螺，感染了寄生虫，并非什么诅咒邪祟。世间许多看似诡异无法解释之事，背后往往藏着简单的真相。莫要轻易相信怪力乱神之说，更不可因此妄断人命、制造冤狱。真正的祸端，有时并非来自幽冥，而是源于人心的愚昧、猜忌与恶念！”

    她的话如警钟，敲在每个人心头。

    程县令也恍然大悟，激动道：“原来如此！原来如此！这么说来，我县中近来那些暴毙之人，死状与林老爷相似，莫非……莫非也是因为……”

    苏乔点头，神色凝重：“极有可能。青溪县水产丰富，百姓食用螺蟹鱼虾乃是常态。若烹煮不当，或偏好生鲜，感染此类寄生虫的风险便大大增加。那些诅咒致死的流言，恐怕皆源于此。程县令，当务之急，是立即张贴告示，晓谕全县百姓，螺蟹等水产务必彻底煮熟再食，注意饮食卫生。同时，对近期所有类似死者的家属进行详细问询，了解其生前饮食习惯，并……若有尚未安葬者，可能需要进行检验以最终确认。”

    程县令连连擦汗：“是，是！下官谨记！立刻去办！多谢萧大人！多谢苏仵作！您二位真是青溪县的救星啊！不仅破了冤案，还找到了祸根！”

    林府巫蛊案真相大白，圆线虫的骇人真相与食螺丧命的教训，如同投入平静湖面的巨石，在青溪县激起了层层涟漪，久久不息。

    县衙告示连夜撰写，盖上官印，天未亮便张贴于城门、市集、码头等各处要道。

    衙役们敲着锣，用本地土话高声宣讲，将田螺生食藏毒虫，入脑索命非虚言、河鲜务必烹煮熟，莫贪生鲜悔不及的道理，一遍遍灌入惊慌未定的百姓耳中。

    起初还有人将信将疑，但林老爷开颅取虫的骇人场景已被目击者添油加醋传得人尽皆知，加之县太爷程文天亲自督导，仵作、郎中也纷纷佐证，由不得人不信。

    恐慌之后，是骤然而起的改变。

    往日里生意兴隆、专售鲜掉眉毛的醉炒半生田螺的食肆摊贩，门前瞬间冷落，老板愁眉苦脸，看着一大盆无人问津的活螺发呆。

    家家户户处理河鲜时，都恨不得多煮上几刻钟，主妇们互相叮嘱：“宁可煮老了，不可吃生了！”孩童被严令禁止去河沟摸螺玩耍。

    一度被视为“河神诅咒”而人心惶惶的县城，开始弥漫起一股对看不见的虫子的敬畏与谨慎务实之风。

    那些曾言之凿凿的巫蛊、邪祟流言，在铁一般的实证和关乎切身性命的警示前，悄然偃旗息鼓，再无人当真提起。

    案件虽已审结，凶嫌收押，但萧纵也命众人，率队返京。
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