旧例，要将这害人的妖妇沉塘，以正家风，告慰亡魂！”

    苏乔听着，脑海中飞速梳理线索：头痛、恶心、呕吐……嗜食水产……田螺……赵顺刚才捞起的田螺……一个大胆的推测逐渐成形。

    她不再与林夫人纠缠字迹问题，直接对萧纵道：“萧大人，林文远死因蹊跷，单凭表面症状和这无稽的巫蛊之说，绝难定案。我请求立刻对林文远遗体进行详细检验！”

    “准！”萧纵毫不犹豫。

    “不行！”林夫人尖声反对，扑到灵堂前，张开手臂阻拦，“老爷已经惨死，你们还要动他的尸身？这是对死者的大不敬！入土为安，你们不能惊扰亡魂！”

    几位族老也纷纷出声附和，以死者为大、巫蛊案已有定论，不必再验等理由施压。

    萧纵面沉如水，目光冷冷扫过众人：“本官奉旨查案，讲究的是证据确凿，人命关天，岂容尔等以乡规旧俗、怪力乱神阻挠？谁敢再拦，以妨碍公务论处！”他声调不高，却带着凛然不可侵犯的威严。

    程县令也赶紧道：“萧大人明鉴！尔等休得胡闹！一切听凭萧大人与苏仵作处置！”

    见萧纵态度坚决，又有县令撑腰，林夫人和族老们虽心有不甘，却也不敢再明目张胆阻拦，只是脸色铁青地站在一旁。

    苏乔不再耽搁，对赵顺、林升示意，让他们守住灵堂门口，不许闲杂人等入内。

    她自己则提着小工具箱，推门独自走进了阴森寒冷的灵堂。

    灵堂内，林文远的棺椁尚未封盖，尸体停放在内，覆盖着白布。

    空气中弥漫着香烛和隐隐的尸体固有的气味。

    苏乔戴上手套口罩，点燃几盏油灯，开始工作。

    她先是仔细检查了尸体体表，尤其是头部，并未发现外伤。

    随后，她按照流程，进行了解剖。

    时间一分一秒过去，灵堂外的人等得心焦。

    林夫人的哭声和族老的议论声隐约传来，更衬得灵堂内一片死寂，只有苏乔手中器械偶尔发出的轻微声响。

    约莫两个时辰后，灵堂的门终于再次打开。

    苏乔走了出来，脸色有些疲惫，但眼神清亮锐利。

    她反手轻轻关上了门，将内里的情景隔绝。

    “苏仵作，如何？”萧纵立刻问。所有人都屏息凝神看向她。

    苏乔没有立刻回答：“萧大人，还请稍等。”然后她走到一旁备好的水盆边，仔细净手，取下口罩。

    然后，她转向众人，目光先落在林府的老仆身上，问道：“林老爷生前，饮食上可有什么特别的喜好？尤其……是否常食河鲜水产？”

    那老仆被点名，吓了一跳，看了一眼林夫人，见林夫人面色不善却不敢说话，只得老实答道：“回……回大人的话，老爷……老爷确实嗜好吃淡水田螺。几乎……几乎每日晚膳都要让厨房做一大盘酱爆田螺，下酒最好。而且……老爷口味重，偏爱吃那炒得半生不熟、肉质最是鲜嫩弹牙的……”

    苏乔点点头，又看向柳氏：“柳氏，你可曾知晓此事？可曾劝过？”

    柳氏连忙点头，眼中含泪：“民女知道……民女见老爷吃得凶，曾斗胆劝过一句，说田螺性寒，又生在河沟泥里，恐有不干净的东西，吃多了伤身……可老爷听了大怒，说我是妇人之见，扫他兴致，还……还打了我一巴掌……自此，民女便不敢再多言了。”

    线索串联起来了。

    苏乔心中已有了八九分把握。

    她转向萧纵，朗声道：“萧大人，林文远的死因，现已查明。根本与什么厌胜巫蛊无关！”

    此言一出，众人哗然。

    林夫人更是尖声道：“你说无关就无关？你验出了什么？老爷分明就是……”

    “林夫人稍安勿躁。”苏乔打断她，语气平静却带着不容置疑的权威，“我已对林老爷遗体进行了详细检验，尤其是头部。其死前头痛、呕吐、乃至最终暴毙的症状，绝非邪祟所致，而是源于其脑中寄生的邪物。”
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