是卢卡，或许许多年轻的士兵在面临死亡的时候，都会期望能有机会去踏出曾经没有勇气踏出的那一步。
结婚呢……为了能让自己这边更多人活下来，自己也要更加卖力才行。
两位女骑士就这样想着，朝着前线的观察阵地快速通行，要将克洛维军的动向赶紧告知琉夏。
第24章 战略撤退
“克洛维他们动了？把北部吃下来还不够，到了现在还不死心吗？”你咏你有梅咏空你林在在没呢......
接到赫提娅报告的琉夏终于从战壕中起身，控制了一头苍鹰作为使魔朝着克洛维军阵的方向飞去。
而赫提娅看着跟琉夏在一起的海芙莲，她脸上的神情似乎有些不自在，但身上的衣装倒还整齐，忍不住问道：
“你们两个说什么悄悄话了，还是做了些坏事？”
“没什么。”海芙莲嘟囔了一句，随后检查了下自己的武器与盔甲，等待着琉夏的侦查结果。
魔女能力控制的使魔比一般的魔法师的使魔魔法的范围与效果更好，苍鹰飞过两军中间的中立地带，从高空向下俯视着。这个距离对方的魔法师很难发现，琉夏通过与使魔直接的视觉连接看到了一幅与前几日不同的场景。
对方的骑士与步兵正在相互混杂，从军营中向外铺展，人与人之间的距离拉的很大，将人数在广阔的平原上铺展开来。一些骑士甚至舍弃了大目标的战马，混在步兵群中出击。有些军队已经悄悄绕到了战场的左右两翼，他们没有采取冲锋式的进军，而是沿着地形上微小的坡度弯腰进军，绕开了魔导枪的攻击。
不仅如此，他们将能远程攻击的魔法师也混编进了攻击队伍中，骑士除了长剑，每人还带上了普通士兵使用不动的重型弓弩。从动作上看，他们虽然尚不熟练，但竟然在短短几天时间内让一部分骑士与步兵训练出了匍匐前进等战术动作。虽然与他们身上的中世纪装备有些格格不入，但琉夏却能从中感受到无比的压力。
“对方果然也不是傻子，知道面对我们的新武器与堑壕战，旧的军阵集团冲锋已经无效了。看来休战的这几天，他们不仅想出了应对方法，还让军队进行了战术训练和重弩的调度……嗯？那是什么？”
琉夏一边将所见分享给赫提娅等人，几位姬骑士都在思考着如何应对分散开来逐渐包围己方的数倍敌人，琉夏却注意到了一部分装备奇特的敌人。
这部分敌人体格都相当高大，与描述中的北方蛮族十分相似，他们正在脱去身上的毛皮铠甲，在一众民夫的帮助下往身上穿戴着黑色的重甲。
重甲看起来与奥莉薇娅带领的霜铁骑士十分相似，都是北境的霜铁制成的，但这种金属十分沉重，根本不是常人能背负的重量。奥莉薇娅手下的骑士能背负的动，是因为奥莉薇娅通过秘术将自己的魔力供给到了霜铁铠中的魔法阵。在霜铁铠被铸成魔导炮身之前，安雅伯格仔细研究过上面的魔法纹路，结论是过于复杂。
毕竟是出自天阶贤者的魔法秘术，安雅伯格理解不透也很正常。为此她专门保留了一具完整的霜铁铠留着慢慢研究，一但能搞清其中的原理，或许自己也能制造魔导结晶驱动的重甲。
但琉夏当下所见，对手的动作明显要更快一些。民夫们正将一块块魔导结晶填装到了这些壮汉的盔甲上，琉夏终于从中看出了一些好像见过的影子……
商会联合的海登之前给自己看过的魔导兵器！其中就有类似理念的骑士魔导铠甲！只不过眼前所见的更加沉重，是在原本的理念上临时增添了重度的防护，舍弃了骑士的灵活性，将一块块沉重的霜铁板外挂在了原本的魔导铠甲外部！
“这下头疼了，普通的魔导枪根本穿不透霜铁铠，就连大正职对上，也只能从缝隙中攻击，或者用海芙莲那样的声波斗气或者爆炸的震动造成伤害……对方一共有一、二……十名重甲骑士么……”
能对这十名重装战士造成伤害的，恐怕就只有魔导炮了。但让笨重的魔导炮在战场上精确击中一名移动的战士，难度不易于用弓箭射蚊子。而对方肯定会将十名重装战士分散在兵群中，一旦他们突破到近点，自己麾下的普通士兵就变成了待宰的小鸡。毕竟他们都是些靠魔导枪输出的普通人，随便一名骑士都能乱杀。
琉夏看着其中最强壮的一名猛男，横纵都有两米宽，导致魔导盔甲在他身上显得像正常铠甲一样，有了魔导结晶供能，他甚至还能举起一面由霜铁铸成的大盾。
“妈的盾狗，这不是人形坦克吗？我可没有穿甲弹啊！”
看来商会联合比起自己来，还是押宝了克洛维，把压箱底的武器技术都拿出来了。在这个有着骑士与魔法的世界，比起自己普及大众的武器思路，他们果然还是更看重精英武力的开发。
比起如临大敌的琉夏，克洛维那边也保持着紧张的气氛，倒不是面对战争而有的紧张，而是哈德森在与克洛维争论着什么。
“殿下！为什么把那批魔导装备给韦斯顿那群蛮子！明明由我们来使用才是最合适的！”
哈德森有些恼怒，这些魔导装备可是佩因家族出资从商会联合那里定制的，他还想亲自穿戴建功立业，没想到克洛维却将这批装备给了韦斯顿·奥利维拉这头蛮熊！
“他比你更合适，有萨满秘术的加持，能在特拉乌尔面前撑上几个来回，加上魔导重甲天阶之下将会没有对手。蛮族的攻击方式更是大开大合以蛮力为主，强壮的体格即便负重惊人也能发挥战力。而你即便穿上那副重铠，即使不畏惧敌人的攻击，攻击力也会大打折扣。”
“但是，殿下……克洛维！”
哈德森阴鸷的眼神充满了怒火，甚至直接叫出了自己这名外甥的名字。而克洛维却冷静无情地对他说道：
“帝都传来消息，父皇已经下令召回我们了，虽然对面的册封还在路上，但老四伊利亚斯那边估计会用魔导水晶直接将停战的命令在阵前宣布，我们已经失败了。可你猜猜，我为什么还要发起这次进攻？”
哈德森听到皇帝的命令，顿时失去了所有的力气，这恐怕是才收到的消息，以至于他都不知道。如此一来，他们的南扩将止于索契领的北部，而克洛维的问题更是让他无法理解。
“为、为什么？”
“实验。”克洛维平静地说道。“哈德森舅舅，您也看到了，战争的形式已经改变了……”
“不仅是战争，帝国内充斥着享乐与腐败，贵族们沉迷于百年家族的荣耀而疏于奋斗。引以为傲的斗气与魔法正在被魔导科技渐渐取代，可他们还习惯于旧的生存方式，把自己的领地看的比什么都重要。就连教廷也只顾着跟皇权争斗，抱着陈旧的信仰不放手，却忽视了另一个逐渐崛起的势力——商会联合……”
克洛维一字一句地讲着，紧盯着自己这位舅舅的眼睛。那张平平无奇的外表之下却爆发出了一股骇人心魄的力量……
“商、商会联合？他们不过是一群商人组成的利益团体罢了，所有的贸易还不是要看当地领主的脸色？”
哈德森有些鄙夷，他不能理解自己的外甥与兄长为什么那么忌惮一群商人，而克洛维却是嗤笑一声：
“那我想问问，您这番去购买他们的魔导武器，是他们看你的脸色求着你买，还是您要看他们脸色呢？”
“当然是他们求着……”
哈德森轻蔑的笑声戛然而止，他忽然意识到，当商会联合请求他们出资的时候确实是看他们佩因家族的脸色。但当自己在战事紧张想早点获得装备的时候，对方却没有那么好说话了。
要么是生产来不及，急用得加钱，要么就是对自己提出的定制要求表示为难，还是要加钱。
不仅是要钱……为了得到他们手中的情报、魔导水晶球还有魔导铠甲这些东西，佩因家族正在一点点放开领地上的特权，方便商会联合在自己的领地上做各种贸易生意。
“佩因家族已经足够谨慎了，埃伦舅舅对商会联合还是有些提防的。许多地方的领主甚至将家族的贸易全权委托给了商会联合，自己揽着商会联合提供的女奴，喝着商会联合从异国贩卖的美酒，终日只等着收税。就连有些地方的主教，也抚摸着他们送上的宗教艺术品，表示自由贸易是女神赐予每个人的权力……
他们是商人，居无定所，卖给一方的东西，往往在另一方的领地上生产或采购。就算我们逼迫他们在这边的代表，也拿不到想要的东西。而各个领地之间的贸易路线又被他们把持着，一些关隘的守军不一定认识自己的领主，却一定认识他们的商队头子。比起那些愚蠢的领主，我们对面的那个少年琉夏却是聪明多了。”
“这是什么意思？”哈德森疑惑地问道，他不知道克洛维为何会从‘战争的实验’说了这么多，但越来越觉得，自己的这个外甥越来越陌生了，也许这就是自己的兄长，佩因家族的家主埃伦伯爵全力支持他的原因。
“听说商会联合之前也想跟他合作，获取他手中的魔导技术，而他提出的要求，竟是要商会联合把魔导工坊建立在林湖镇，这就能对付我刚刚说的那点。但很显然，商会联合对于有这种意识萌芽的人，更想要借我们的手去铲除，自己却能少得罪就少得罪。以后万一有什么需要，还可以让渡利益再度建立联系……”
克洛维眯着眼，将商会联合跟琉夏摆在一起，终于绕回了刚刚的话题上。
“这位叫琉夏的少年，他的想法改变了战争的形式。而商会联合，则在慢慢改变整片大陆。不止是奥图斯，整片大陆上越来越多的人不再信仰皇权王命或是女神的教诲，金钱成了他们唯一追求的东西，从贩夫走卒到军中将士都是如此。而我在思考的，就是如何面对这些变化，那就需要‘实验’……”
克洛维的目光似乎穿过了这片他已经无法再获得更多利益的战场，他看着那些蛮族勇士穿戴了好了魔导盔甲，准备配合克洛维研究好的新战术去应对琉夏新的战场法则。
这就是克洛维最后一定要再打一次的目的，他要把握住与琉夏交手的最后机会，看看自己的想法能否对付对方的升级战争。不然等其他的势力纷纷学习升级战术之后，克洛维又只能拿着未经验证的战术投入战场。
此外，他也要全世界的人看看自己的能力与魄力，能够应对接连的改变。尤其是……自己那位并不喜欢自己的父皇……
“开战吧。”
随着克洛维一声令下，数以万计的军队开始朝着琉夏的阵地展开了进攻。
骑士与步兵匍匐接近之后，在魔法师的火球与冰刺掩护之下，纷纷朝着前方开始冲锋，他们分散的阵势有效减少了魔导枪与魔导炸弹的伤亡。而骑士们每前进一段距离，就会趴下身子，用手中的重弩朝着敢冒头的林湖领士兵射击。这些可怜的小伙子在弩箭与魔法师的轰击下不敢再冒头，只能眼睁睁看着敌人逼近，逐渐缩短着与他们的距离。
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