“就我们这些穷人，一点粮食和毛皮自己都不够用的，但阿黛拉小姐说的生意却截然不同。她竟然愿意把手里的土地分成小块低价卖给村民。女神在上，我这辈子没听说过这样的好事，真不懂村长大人为什么要拒绝她。”
马克的话让琉夏皱起了眉头，他立刻问道：
“你是说，她把手里的土地贱卖给你们了？”
马克点了点头：“没错，她说这些土地本就该是我们的，我们可是生活在这里，但一切却都是领主老爷的！山林也是田地也是，就连用河里的水每年都要交税！她说反正等您占领了这里之后，也不会承认她跟前任领主的交易，所以干脆卖给我们，这样您就没有理由抢夺了。而且她会帮忙掩盖好一切，在领主那里保存的记录会变成，所有的这些本就是玛塔村民的。”
琉夏一时瞠目结舌，但他还是隐隐觉得不对，连忙问马克：“按你的说法，你们连饭都吃不饱，就算是贱卖，你们哪儿来的钱买她的土地？”
“这个嘛……”马克开始支支吾吾起来，但在琉夏的控制之下，还是老老实实地交代：
“是您的钱。”
“我的钱？！”琉夏瞪大了眼睛。
“没错。”马克点了点头，“阿黛拉小姐说，您扩张的太快了，各个领主的家资和存粮会像河水一样源源不断地流向索契城。但您本来的人手却很少，这些运输的活儿都会交给每个村子征用的民夫和民兵来做。
她替我们打点好了一切，让我们按她的指令，定期等待过路的运输队，那里面都是她打点好的人。只要睁只眼闭只眼，我们很容易就能趁着夜色搬走一部分……
之后，她再派人从村子里运走这些钱粮，当做我们买她土地的钱来用，当然，她还会给我们留下一部分。一开始大家还抗拒，但阿黛拉小姐说那些本该就是我们的，如果您真像传闻中那样善待领民的话，就应该让我们拿走这部分。最开始只有几户人家愿意干，但后来其他人看着眼馋，就慢慢加入了。最后连我们队长，就是林湖领来的那位，也收下好处睁只眼闭只眼了……”
琉夏脸上的肌肉都在抽搐，这是看准了他人手不足，在背后拼命挖他的墙根啊！
这是背叛！是腐败！
他终于明白了村长杰克为什么拒绝阿黛拉，给他十个胆子他也不敢干这种事，但他又拦不住自己村子里的人铤而走险。毕竟这些可都是他的乡亲，他不干也就罢了，如果举报的话，以后都不用做人了。
最重要的，是阿黛拉这个人……根据马克的描述，这是个极具欺骗力的女人。恐怕她专挑没什么经历和心思的年轻小伙下手，用出色的外表和亲和力让他们沦为自己的俘虏，一点点上了她的贼船。
商会联合！琉夏气得咬牙切齿，他立刻想到了海登。自己还以为跟他商谈魔导工坊的事，成功拖慢了他们的节奏，但这些人反手就给自己整了个大活儿。
不对，即便自己去跟海登对峙，对方完全可以不承认。比如借口说那些地契跟合约他们早就抛售给其他人了，这个阿黛拉他们根本不认识之类的话。
这一切都是趁自己在索契领立足未稳，疯狂从自己背后吸血！或许他们赌的就是自己要全力对付克洛维，根本没空管身后领地的事。
“那这个呢？这个你见过没有？”
琉夏拿出了那枚用过的魔导结晶，对着马克问道。
马克点了点头：“阿黛拉小姐给了我们一个水晶球，用来跟我们联络每趟运输的时间和地点。当然，有时候她还会用这个跟我聊天，就像我们之前那样……”
说起这个来，马克的脸上露出了幸福的微笑，他拿出一个水晶球，一脸陶醉的样子。跟琉夏在乔·哈维那里见过的大差不差，琉夏拿过了水晶球递给了梅兰妮。
“分析一下。”
梅兰妮立刻用魔力感受了起来，这里面的魔导科技并不复杂，大部分还是传统的魔法阵，所以梅兰妮只用了一小会就搞明白了里面的魔法术式。
“以我们的能力，能够仿制和改进吧？”琉夏看着这枚水晶球问道。
梅兰妮点了点头：“这个不难，我应该可以尝试。安雅伯格快要加班加死了，还是别给她增加工作量了。”
“除此之外，还有些意外惊喜呢，你瞧。”梅兰妮扬起了嘴角，她感受到这枚水晶球内的魔力结构并不复杂，甚至像是二流的魔法师和魔导工程师做的，她将一丝魔力注入，上面很快浮现出一个身影。
“马克先生，今天过的怎么样？有好好吃饭吗？替我向伯……问个好~对了，下次的运输……天傍晚经过你们村子，接头的暗号是‘灰兔’……当时那件事，真是不好意思……”
琉夏惊讶地看着水晶球上断断续续浮现的画面，那个漂亮的金发姑娘就是阿黛拉，但这并不是自己在与她联络，而是过去的影像。
梅兰妮笑着解释了起来：“现在的魔导科技还是对魔法拙劣的模仿和应用，我根据上面残留的魔力纹路稍加破解，就能回溯出之前的投影内容，不过不全面就是了。”
琉夏突发奇想：“那你能用它跟阿黛拉联络上吗？或者说破解阿黛拉的位置之类的？”
“那倒是不能。”梅兰妮先是输入魔力尝试了一会儿，随后做了个无奈的表情。
“阿黛拉使用的应该是上级魔法阵，只能她联系马克，马克和其他人无法反向主动联系她。而且她能随时通过这枚水晶球获取周围的消息，说不定她现在就在看着我们呢……”
“是么。”
琉夏点了点头，看着画面上的阿黛拉，将她的长相印进脑海，然后狠狠比了个中指。
她确实长的漂亮，态度也极其温和，虽然看起来二十岁上下的样子，却保持着十六七岁少女般的灵动。排除水晶球有美颜功能的话，确实能让马克和其他人轻松沦陷。
如果只是一次见面，马克或许不会心甘情愿替阿黛拉卖命，但如果时不时打个视频电话可就不一样了。妈的！这是杀猪盘！是网恋诈骗啊！琉夏感叹自己竟然在这个时代见识到了这样的事情！
“啊……阿黛拉小姐……”看着水晶球浮现出的画面，被魅惑的马克痴迷地笑了起来。
琉夏恨不得拔出剑来砍死马克，但当剑刃停在这个毫无反抗之力的小伙子身上时，却又颤抖着停下了。
他看向了马克身后的玛塔村，这个破败荒凉的小山村。那些木栅栏背后似乎有无数双眼睛在看着自己，他想起了马克的身世，想到他家里只剩母亲与妹妹，剑刃不由得愤愤收回剑鞘。
一旁的梅兰妮不由得叹了口气：“你可真能忍啊。”
“是你的话，会杀他吗？”琉夏看了梅兰妮一眼，而梅兰妮垂下了眼帘，思考后给出了自己的答案：
“不会。”
“我想也是，你俘虏了安雅伯格她们时，也没有处置这些不同势力的学弟学妹。”
梅兰妮冷哼了一声，似乎不想承认自己对这些学弟学妹有感情，只是冷静地说道：“杀了他没有用，按他的说法，被腐化欺骗的人可不在少数。如果各个领地都有的话，这根本是件无从治理的事情，毕竟我们主要的精力还要放在对付克洛维上。”
琉夏点了点头，自己刚刚占领索契领，可谓是立足未稳、人心未收。对方偏偏还是让这些普通平民当马前卒，说不定就是想看到自己大开杀戒，好失去民心。
无论是追究这些村民的责任，还是强制收回他们手中的地契，对自己的声誉都有很大的损害。而关于索契领是否要交给自己这件事，帝都还在激烈地讨论，这个节骨眼上不能犯这种错误，会让对手抓到把柄。
难道说，自己就要这样忍了？
“这是权力与阴谋的游戏，你只能忍。琉夏，你只不过才十六岁，发迹也不过一年。现在要做的是生存下去，在索契领稳稳立足才是。”
梅兰妮的话让琉夏冷静下来，但他仍不甘心咽下这口气。他倒不是心疼失去的钱粮与土地，这些本就是他从各个贵族那里夺取来的。他只是不想被人在背后恶心，吸他的血还要赚取民众的声望。
有什么办法，能阻止商会联合对自己的蚕食呢？
一个既不会引起民愤，又不会在帝都贵族中落下话柄，还不用抽调现有的人力，影响对抗克洛维大军的办法……
隐约之间，琉夏只觉得灵光一闪，他立刻解除了对马克的控制，将这个想跑的小伙子一把抓住。
“执政官大人……我、我……”
魅惑解除之后，马克看着琉夏已经是浑身发抖，但琉夏只是冷冷地推了他一把，对他命令道：
“去，把整个村子的人集合起来，要所有人到场，包括你们的队长和村长。”
马克浑身一颤，他似乎已经看到自己的陌路了。如今整个村子都被梅兰妮的暴风雪包围着，根本无处可逃，可他自己死了不要紧，想到家中的母亲和妹妹，马克只觉得肠子都在绞痛。
他咬牙扑通跪下，对着琉夏哀求道：
“大人！要
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