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自洛阳撤离那日起，空丹的安危就像块巨石压在她们心头，日夜难安。如今这颗石头终于落地，连殿内的空气似乎都轻快了几分。
可这份轻松只持续了片刻，琅嬅眼底的柔色便迅速褪去，又恢复了往日执掌大局的沉稳。她抬眸看向瑞姬，语气带着不容置疑的威严：“瑞姬，立刻派人去做两件事：一是告知诸位大臣陛下平安的消息；二是火速传令各路诸侯，让他们暂时停下会盟。”
瑞姬脸上的笑意瞬间僵住，满是疑惑地蹙起眉：“可关于陛下的消息，白莲将军已经派人通知诸侯了呀，咱们没必要再重复一遍吧？而且为什么要停会盟？现在不正该趁势一股作气夺回洛阳吗？”
她本是市井出身，虽坐上皇后之位，却始终摸不透朝堂上这些弯弯绕——既不懂为何要做“重复功”，更不明白放着眼前的战事不推进，反而要停下的道理。
琅嬅轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着腰间紫绿相间的腰带，语气里满是对人心的洞察：“这不一样。白莲将军虽有将军之名，官职终究只是个太守。那些诸侯个个心高气傲，未必会把一个太守的话放在眼里，更别说全然相信。只有朝廷正式下旨，盖上印玺，他们才会真正信服。”
她出身虽然寻常，并非权贵世家，可多年执掌皇宫、周旋朝堂的经验，早把那些诸侯、贵族、门阀的心思摸得透彻——没有足够分量的“名正言顺”，再好的消息也只会被当成耳边风。
“至于停止会盟，”琅嬅话锋一转，眼神多了几分审慎，“是因为陛下既已救出，便不必急于一时。眼下最该做的，是先摸清占领洛阳的那些妖怪的底细——兵力多少、能力如何、有什么弱点——把这些情报查清楚了，才能定下下一步的行动和部署，总不能凭着一腔热血盲目去拼。”
这话其实是上次华琳送消息时特意写上的。只是那时她满心都是空丹的安危，对华琳的建议半信半疑，始终下不了决心。如今有了陛下平安的准确消息，她再无顾虑，立刻决定按华琳的部署来——她虽为太后，却有自知之明，知道自己对军事一窍不通，与其瞎指挥，不如信任真正懂行的人。
瑞姬闻言一怔，随即恍然记起华琳上次传讯时，信上分明也提过这些事宜。她忙不迭点头应道：“我明白了，太后！这就去安排人手处置，绝不让您费心。”话音未落，人已脚步匆匆地转身，裙裾带起一阵风，转眼便消失在宫殿门外。
琅嬅望着那风风火火的背影，无奈地轻轻摇了摇头。眼下能部署的她都已安排妥当，余下的事，终究要等空丹归来才能定夺，此刻也只能静候消息。
而千里之外的魏郡，议事厅内正气氛紧绷。华琳指尖按着摊开的舆图，正与雅典娜、桂花等人低声商议防务，忽闻殿门“砰”地被撞开，一名小兵满脸惊惶地闯了进来，声音都在发颤：“华琳大人！不好了！城外——城外正有无数妖怪朝着城池扑过来！”
华琳脸色骤然一沉，眼神瞬间凝如寒铁，上前一步抓住小兵的胳膊追问：“妖怪数量有多少？可有看清阵型？”
“这、这……”小兵涨红了脸，急得直跺脚，“若是人类军队还能估算，可那些妖怪有的像山熊般魁梧，有的像飞蚁般小巧，奇形怪状根本没法数啊！”
见小兵急得满头汗，华琳立刻明白过来——寻常估算兵力的法子，在这群妖众怪面前完全无用。她当即松开手，沉声道：“不必说了，跟我上城墙！”话音落时，她已提步向外走去，玄色披风在身后划出一道凌厉的弧度。
议事厅内的雅典娜、桂花等人对视一眼，皆从彼此眼中看到了凝重，没有半分迟疑，纷纷提上兵器，快步跟了上去。
不过半盏茶的功夫，众人已登上魏郡的城墙。当看清地平线处的景象时，所有人都倒吸一口凉气——远方的尘土被踏得漫天飞扬，密密麻麻的妖怪如同涨潮的黑浪，正从天际线处滚滚而来，有的嘶吼着扑向城墙，有的扇动翅膀盘旋在空中，那遮天蔽日的阵仗，光是目视便知数量绝不少于五万。
城墙上的空气瞬间凝固，每个人都攥紧了手中的武器，脸上没有半分轻松——所有人都清楚，一场不死不休的恶战，已近在眼前。
第238章讨论天河旭人
“真的要累死了……”
桃香整个人像滩没了骨头的软糖，重重瘫在驿站的木桌上，胸前两团饱满被压得微微变形，连呼吸都带着几分气若游丝的倦意。这几日跟着队伍野外行军，即便她一直坐在铺了软垫的马车上，可颠簸的路途加久坐的僵硬，早把浑身力气都抽干了。此刻能靠着结实的桌子歇脚，简直是天大的慰藉。
旁边的爱纱见她毫无仪态的模样，眉头立刻拧成了小疙瘩，语气带着几分严肃：“桃香大人，怎能如此失礼？快坐端正些。”
“哎——”桃香拖长了调子，声音软得像泡发的棉花，抬眼时眼底蒙着层水光，那眼神可怜巴巴的，活像只被主人丢在雨里的小狗，连耳朵都耷拉着。
爱纱的心猛地一软，指尖都下意识蜷了蜷，可想起自己的职责，又硬着头皮别过脸，声音却不自觉弱了几分：“就、就算你这么看我……也不行。”
这话像根小羽毛，轻轻搔在桃香心上。她立刻把那副可怜模样放得更大，眼尾都泛了红，仿佛下一秒就要掉眼泪。爱纱被那目光盯得浑身不自在，只觉得自己像个欺负了小动物的罪人，心里的防线节节败退，最后终于叹了口气，妥协道：“好、好吧……”
话音刚落，桃香眼里的水光瞬间消失，脸上炸开一抹灿烂的笑。她手脚麻利地扑过去，紧紧抱着爱纱的胳膊，脸颊在她衣袖上轻轻蹭着，声音甜得发腻：“还是爱纱对我最好啦！”
坐在爱纱对面的星，将两人的互动瞧得明明白白，当即放下手中的茶盏，语气里带着几分揶揄：“爱纱，你对桃香大人，可真是把‘宠溺’两个字写在脸上了。”
“才、才没有！”被桃香缠在胳膊上的爱纱，耳尖瞬间红得能滴出血来，连声音都发了颤，急忙辩解，“我只是……只是见桃香大人赶路累得没了力气，不想再让她硬撑而已。”
“就是就是！”桃香立刻从爱纱肩头抬起头，像只跟着附和的小鹦鹉，脑袋点得飞快，只是眼底那点藏不住的笑意，倒把“心虚”写得明明白白。
“哦？是这样啊。”星慢悠悠端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，浅啜一口后，话锋轻轻一转，语气里带了点故意的试探，“可要是让陛下撞见这副没规矩的模样，怕是要怪桃香大人失了礼仪吧？”
这话像根细针，一下扎得桃香浑身僵住。脸上的笑意瞬间敛去，她皱着眉，小嘴抿成一条线，左手悄悄揪着衣摆——一边是久坐后的酸痛让她只想瘫着不动，一边又记着在陛下面前不能失了仪态，那副左右为难的模样，活像只被夹在门缝里的小兽。
星见她这副纠结得快皱成一团的小脸，终于忍不住低笑出声，指尖轻轻敲了敲桌面：“好啦，逗你的。陛下这几日跟着队伍奔波，比你累多了，这会儿指不定早回房歇着了。”
桃香好歹还是多多少少练过一些武艺，但是空丹却是从来没有练过任何的武艺，全靠龙气和国运，但是现在不论是龙气还是国运都被八俣远吕智打散，虽然空丹表面上没有什么事情，但是体力的流逝会渐渐变强，身体还会进一步变得虚弱，只不过现在时间太短，暂时没有人能够看出来，包括天河旭人也是一样，因为这是一种‘正常’的过程，称不上是病。
“呼——”桃香瞬间松了口气，紧绷的肩膀垮了下来，可下一秒，她的脸颊“嘭”地鼓成了小包子，腮帮子气得微微发抖，瞪着星的眼神里满是“你居然骗我”的委屈。
爱纱无奈地看着闹作一团的两人，轻轻摇了摇头。这几日相处下来，她早摸透了星的性子——总爱这般拿人寻开心，一副看热闹不嫌事大的模样，偏生语气软和，让人连气都生不起来。
星对桃香的“瞪视”毫不在意，只勾了勾唇角，眼神忽然沉了沉，语气也添了几分认真：“说起来，这几日跟旭人阁下同行，你们对他，心里到底是怎么看的？”
她心里早认定天河旭人是值得辅佐的主公，若能把桃香和爱纱这两个得力帮手一同招揽过来，对主公而言便是一大助力。所以此刻问得看似随意，实则是在悄悄探底——她必须先摸清这两人对天河旭人的态度，后续的招揽才好开口。
一说到天河旭人，桃香和爱纱的脸上顿时涌起一抹红晕，微微低着头，一副尴尬的模样。
原因不是其他，而是这几天她们不是一不小心的看到天河旭人那副赤裸着的完美身体，就是莫名其妙的突然摔到天河旭人的怀里，有时还触碰到了不该触碰的东西。
想到这一切，桃香和爱纱的脸色变得更加的羞红，头顶仿佛隐隐有着白色的蒸汽冒出。
而造成这一切的原因自然就是星的所做所为，甚至不仅是爱纱和桃香，就连空丹和白莲也有着同样的遭遇。
星知道天河旭人并不想和她们有太多的接触，但是无所谓，天河旭人不主动接触，她可以让桃香、爱纱、白莲、空丹她们来主动接触。
以她的实力也就是爱纱可能会发现她的动作，不过她每次都巧妙的利用桃香当作挡箭牌，而且为了避免怀疑她自己也做了同样的事情。
“我觉得……挺大的……”桃香的声音细若蚊蚋，脸颊红得能滴出血来。她脑子里不受控制地闪过那日近距离看到的景象，话一出口才惊觉不对。
这话像颗小石子，瞬间打破了屋里的安静。星和爱纱的目光齐刷刷地落在她身上，一个带着促狭，一个满是惊讶。
“我、我不是那个意思！”桃香慌忙摆手，声音都变了调，“我是说旭人阁下为人很大方！你看他不是一直毫无保留地跟我们分享情报吗！”
她越解释越慌乱，耳尖的红都蔓延到了脖颈。星和爱纱对视一眼，默契地移开了目光，可这反倒让桃香更羞了。她恨不得找个地缝钻进去，头埋得更低，连肩膀都微微发颤。
第239章空丹的献身（5千字）
桃香这一打岔，爱纱总算从方才的羞涩里挣脱出来。她细细咀嚼着星先前的话，看向星的目光不自觉多了几分审慎的探究。
“星，照你这么说，你似乎对旭人阁下格外上心？”爱纱语调平稳，刻意掩去了语气里的试探。
星却饶有兴致地勾了勾唇角，显然没料到爱纱竟看穿了自己的心思。她倒也没打算隐瞒，坦然点头：“你猜得没错。不过‘关注’二字不够准确——我是把旭人阁下，视作了自己要追随的主公。”
这话像颗石子投进平静的水潭，爱纱脸上瞬间褪去从容，满是惊愕；连趴在一旁假寐的桃香，也悄悄支棱起耳朵。
“可你不是白莲大人麾下的将领吗？”爱纱急忙追问。这段日子，她看星与白莲并肩议事、默契十足，早已默认了两人的从属关系。
星指尖轻轻叩了叩桌面，语气不紧不慢：“我并非白莲大人的下属，只是暂居在她府中的客将罢了。她需要我的武力助她行事，我需要一处安稳的栖身之所——我们不过是各取所需，谈不上从属。”
这番话让爱纱和桃香都愣住了，两人交换了个满眼震惊的眼神——谁也没料到，星与白莲之间竟是这样平等的合作关系，而非她们想的上下级。
不等两人消化完，星又接着说道：“这段日子与旭人阁下同行，我看他行事、观他胸襟，愈发确定——他才是我心中能平定这乱世、安定天下的主公。”
“星！你知道自己在说什么吗？”爱纱猛地攥紧了袖口，脸色瞬间严肃起来。星要追随天河旭人，她倒不觉得有什么；可“平定天下”四个字，实在太大逆不道了——要知道，空丹陛下就在一墙之隔的内室，这话若是传出去，便是株连九族的重罪。
星却抬眸迎上她的目光，反问：“爱纱，你觉得我说的不对？”
爱纱张了张嘴，却半天说不出反驳的话。星说的是事实——单说眼下这场席卷天下的妖祸，天河旭人的力量就是无可替代的；可反观空丹陛下……这段日子相处下来，她只能说陛下是位仁厚的君主，可论魄力、论谋略、论掌控大局的能力，比起天河旭人，实在差得太远。
简言之，除了“天子”这层与生俱来的身份，空丹陛下在任何方面，都比不上天河旭人。
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