不是为了伪装，而是为了战斗。
为了那个能让学长死而复生、能让Rider永远留在身边的，遥远而又具体的希望。
她伸手抚上胸口，隔着一层薄薄的白色衬衫，能感觉到美狄亚小姐给予的那个蓝色护符，正散发着微弱而持续的暖意。
那股源自神代魔术的纯净力量，是她对抗那片名为“间桐家”的阴影时，最坚实的后盾。
【Master，我随时都在你身边。】
Rider的声音直接在脑海中响起，一如既往的沉静，却带着不容置疑的守护意志。
樱微微点了点头，深吸一口气，推开了房门。
然而，当她踏入穗群原学园的大门时，那份刚刚建立起来的决心，却被一种难以言喻的诡异氛围，悄然侵蚀。
太安静了。
不，并非物理意义上的安静。
校园里依旧充斥着学生们的交谈声、脚步声，但往日那种属于清晨的、充满活力的嘈杂消失了。
取而代之的，是一种被压抑着的、仿佛无数窃窃私语汇聚而成的嗡鸣。
那声音不高，却无处不在，像夏日里挥之不去的蝉鸣，钻入耳膜，搅动着人的神经。
在鞋柜区，樱停下了脚步。
几个女生正背对着她，紧紧地凑在一起，像是在分享什么绝密的宝藏。
她们的头颅几乎要碰到一起，目光死死地盯着其中一人高举的手机屏幕。
那屏幕发出的光，映照在她们脸上，让她们的表情显得格外……狂热。
那不是欣赏，不是赞叹，而是一种近乎于饥渴的、痴迷的占有欲。
“……真的，我从没见过这么好看的人……”
“这照片还是我托人从观布子市那边的朋友手里弄到的……你看这眼睛，这嘴唇……”
“住在隔壁城市……太可惜了，要是我们学校的就好了……”
断断续续的交谈声，如同水面下的暗流，传入樱的耳中。
她没有在意，只当是寻常的偶像崇拜，换好室内鞋，便朝着教学楼走去。
但越是深入，那股不协调的感觉就越是强烈。
走廊上，三三两两的女生聚在一起，讨论的话题惊人的一致。
她们不再像往常那样谈论昨天的电视剧、新出的化妆品或是社团活动，所有人的中心，都围绕着某个神秘的“帅哥”。
有些人手里拿着打印出来的、略显模糊的照片，却依旧视若珍宝地用指尖轻轻抚摸着。
“……听说啊，他原来学校的所有女生都为他疯狂，简直就是一场战争……”
“何止是学生，我听我表姐说，连一些年轻的女老师都陷进去了，为了能在放学路上和他说一句话，天天在校门口上演雌竞大戏……”
雌竞……
当这个词钻入耳朵时，樱的心猛地一跳。
一股莫名的寒意，顺着她的脊椎缓缓爬上。
这个词，她听过。
就在昨晚，那个总是戴着头套的神秘盟友，用一种平静到近乎冷酷的语气，向她和Rider描述过他身上那如同诅咒般的魔性魅力时，就用过这个词。
巧合吗？
樱不动声色地加快了脚步，试图将那些令人不安的私语甩在身后。
她走向通往自己班级的楼梯，可楼梯间这个相对封闭的空间，却像一个共鸣箱，将那些诡异的传闻放大了无数倍。
在楼梯的拐角处，两个女生靠着窗台，声音压得极低，仿佛在诉说什么禁忌的秘密。
“……不只是雌竞那么简单，我听到的版本更可怕……据说，为了争夺他，暗地里不知道有多少女生大打出手……甚至……有人就那么不见了……”
“失踪？真的假的？”
“谁知道呢？反正他学校那段时间，气氛紧张得要死，每个人看身边的人都像是情敌……”
失踪……
樱的呼吸一滞，脚步也随之停顿。
胸口的护符，不知何时已经失去了那份暖意，变得一片冰凉，仿佛一块寒玉贴着她的肌肤。
她想起了符江先生昨晚的话。
【我的脸，会无视一切条件，吸引所有的异性。】
【她们会为了我而疯狂，做出任何不理智的事情。】
【我曾经所在的城市，就因为我而变成了一座雌竞的猎场……那是一场灾难。】
冷汗，从樱的额角渗出。
她不敢再听下去，几乎是逃也似地跑上了楼梯，来到了自己一年级教室所在的走廊。
可这里，是怪谈的终点，也是恐怖的核心。
几个打扮得颇为时髦的高年级学姐正靠在窗边，她们的谈话声没有丝毫遮掩，反而带着一种病态的、炫耀般的兴奋。
“失踪算什么？你们听过那件‘女友事件’吗？那才叫真正的劲爆！”
“啊！我知道那个！据说那个男生好不容易交到了一个女朋友，结果官宣当天……”
领头的那个女生，用涂着鲜红指甲油的手指掩着嘴，发出一连串吃吃的笑声，眼中却闪烁着残忍的光。
“……就在光天化日之下，在商业街上，被他的仰慕者们……给大卸八块了哦。”
“嘻嘻，听说现场跟屠宰场一样，到处都是……那女孩真可怜，也真碍眼。”
“从那之后，那个帅哥就彻底消失了，谁也找不到他。不过啊……”
另一个女生接过了话头，从口袋里摸出一张折叠起来的传单，在同伴面前晃了晃，“为了找他，那些疯女人已经追到我们冬木市来了哦，到处都在发这种寻人启事呢……”
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