卡蒂娅在等待着某人，莱奥妮则对这名年少有为的联邦王女十分有兴趣，假装自己在宫廷边上看着夜景，实际上是在等待卡蒂娅的迈步。
十几分钟后，她终于开始迈步了，却是由另一人陪着的。
金发的皇女卷起一捆文件纸页，十分惊讶地停住了高跟鞋的滴答声。
“卡蒂娅？哦~不去陪奥妮，反而是来找我了？”
她坏笑着，没有议会上的那股傲慢与威严，只是如其年龄那般地试着与人轻松嬉戏。
卡蒂娅就知道会被这样说，不急不忙地应付着：“那还不是皇女殿下的要求？况且，这是奥妮的意思。”
“噢，卡蒂娅小姐，我可得提醒你：小心家庭地位哦？”
“啊~我的未婚妻们总是有较强的控制欲，我也很无奈啊~”
“嗯哼？‘未婚妻们’哈？虽然一位君主可以突破信仰去拥有自己的只有婚姻，但我可不甘心就这样将主位让给别人。”
“这就不在我目前的考虑范围之内了，毕竟在腐败解决完之前我都不可能会有婚礼。”
“就算没有确立关系，却还是能和未婚妻亲亲我我并且送上一朵雪绒花？真浪漫，我也会有一朵——到那时，我们三人一起去摘吧？”
“唔嗯…没问题，不过现在你该休息了——寝房在哪边？”
“你竟然也有这样温柔的时候，还是由我领路吧，随我来~”
对付卡蒂娅最好的武器即是皇女佩洛芬，不争的事实让莱奥妮看在眼里——帝国皇女与联邦王女果然关系不简单。
“好像很有意思的样子。”
莱奥妮也跟了上去，对她而言，卡蒂娅的身份太令人好奇了，这个面目中有着柔情与英气的少女以往被描述成一个无情的英雄，吟游诗人会将她救下皇女但残忍杀死敌人的“事迹”传颂各处，但事实却是…
她看起来或许还不如皇女残忍。
皇女的房间自然被安排在宫廷边上的奢侈行宫里，在古色古香的闺房门前，眼见有卫兵在此守卫，在卡蒂娅即将拔步离开时，佩洛芬却从房间口便突然探出半身：
“啊，对了。卡蒂娅，泽连芬老先生似乎在寻求一种巫术，我想你懂得我在说什么？”
毫无羞耻心地说出这些，让卡蒂娅一瞬间竟有些脸红，这个总是游刃有余并且强势的王女受到突然的暴击，整个人在慌神中连忙解释：“呃，这个事情比较难以解释，但…”
“如果卡蒂娅不再努力点的话，我是不会接受的噢？好了，现在就快去休息吧。”
佩洛芬见卡蒂娅有些着急的模样，忍笑劝她早点回去休息——她就是故意用这个说法让卡蒂娅今晚不能睡个好觉。
毕竟用巫术生孩子这种事情，卡蒂娅是完全没去想过。
“我在军院里都造了些什么孽啊…”
卡蒂娅不明白地挠起后脑勺来，一直以来她都觉得佩洛芬不过是在演戏，但现在看起来…“她好像是来真的…”
带着一些疑惑走出行宫，黑夜与火把光亮之下的台阶中段平台上，身着骑士甲的少女转身将英容面向这位王女：
“你好呀，联邦王女小姐…我叫莱奥妮，莱奥妮·德·若弗鲁瓦，也许你听过‘金雀花的狮子’的名号也许没有听过…不论怎样…很高兴能认识你。”
统治庞大联合王国的“金雀花王朝”第三代君主，年轻的狮子莱奥妮向联邦之虎主动伸出了骑士的右臂。
……
卷一：巴尔若夫斯基的仁虎 : 第152章Chapter 144:帝国若颓，我当取/护之
“卡蒂娅，我从你身上看见的不是那些对东方人的野蛮形象，而是…一个稍显内敛的女孩罢了——你从不去否认人们对你的评价吗？”
卡蒂娅的简短对话中，不论是与皇女的婚姻还是作为王国继承人的想法，她的回复让莱奥妮惊讶这竟然就是来自“野蛮之地”的人：
对于皇女，那是她极为尊重的人。这场婚姻不论结果如何，倘若不是双方愿意的事情，那就谈不上是婚姻。
至于继承人，她与她的国王一样，她想要一个相对平静的势态，联邦将想办法终结所有与自己相关的战争，她的子民理应在和平、安稳的秩序中忙着自己穷苦或奢靡的一生…
对于莱奥妮的疑惑，她将一切遭受的歧视与不理解化作淡然的一口叹气：“在一群主观认定你有罪的群体面前，上帝也不能改变这顽固的意识。倒不如顺其自然。”
“哈哈哈哈哈…我要是你的话，宁肯拔剑砍下所有反对者的脑袋，也不会去想着法地让自己烦恼。”
莱奥妮毫无顾虑地说着那些让人心生冰寒的话，她有着和表面一样不容触犯的原则——作为敌人的话，砍下脑袋才是结束斗争的唯一途径。
这与卡蒂娅的行事风格完全相反——哪怕是敌人，能够进行沟通消除的威胁自然用不着武力。
瑟维利王国与联邦王国不一样的环境催生出了两位行事风格在结果上相同但过程大有反差的王者。
“对我而言，冒犯我并不等于触犯法律…尽管不成文的规矩便是冒犯更上一级的贵族就会被治罪…但这样解决不了问题的根源，大多数时候，冷静比冲动的结果更好。”
“那对于帝国呢？”
莱奥妮顺势拐到了现在的局势上。
“你是指？”
明亮月光下，行宫外下阶梯的扶栏上，莱奥妮将她所认为的局势与行动方针挑明给了卡蒂娅：
“联邦将会如何处理帝国的事情呢？毫不掩饰地说，如果帝国新的主人没能做好皇帝的分内之事，我们绝对会替而代之。”
如同一头雄狮，在卡蒂娅耳旁的低吼，带着沉重的气息宛如猎食前的准备态势在眼前展现。
她不得不注视着这名爽朗的狮心王，认真地思考起联邦所需作出的应对方案。毕竟…这不是一件小事。
莱奥妮戏谑般的神色尽情品味着卡蒂娅沉思的面容，修长无甲军服的东方骑士被月光所染，惨白的面色在一副沉下的眼神衬托下却如不那么健康的病号。
传闻里那个大杀四方的王女也许只是个夸大其词的谣言，但…没能被自己所说的事情所吓倒，而是安静地思考起对策。
至少，莱奥妮知道眼前的美貌少女不是一个毫无头脑的笨蛋，不会被感情和无意义的面子所操控，那才是帝国需要的一个掌控者。
“联邦不会坐视帝国遭到来自人类内部的侵害而不顾。我与皇女殿下的婚约已算得上两国半个盟友的事实…况且，任何试图肢解、吞并帝国的想法都是荒谬、毫无逻辑可言的做法。”
卡蒂娅向莱奥妮述说着她的见解仿佛在交一份答卷。
这后半句的说法倒是让莱奥妮来了兴致，但也有挑衅的意味在其中，让人有些不快。
却是让莱奥妮又走近了几步，观察着卡蒂娅身上的一切——她的肌肤与发丝，还有那身军服与军刀。
王女的身上没有任何王权的象征，有的只是一个随时能做出外交势态思考的脑子。
“哦？听起来，你们只想保有帝国的存在而已…是为了牵制我们吧？”
“不论是诺斯王国、瑟维利王国、胡萨联邦、亚平宁的教宗还是伊斯坦帝国…在支持一个庞大帝国的同时，还有多余的精力去管束刚打下来的巨量领土吗？”
听罢，莱奥妮眉头一紧，细细思考中得出的结论：至少瑟维利不能。
瑟维利有超过帝国+联邦总和的海岸线面积，为应对鱼人的入侵，各地领主与国王直辖领的要员几乎全投入到了防御工作中，著名的大洋壁垒正在构筑、难民的疏散工作与外交事务让这个国家除了国王以外的人物都忙得无法入睡。
一场战争导致的吞并将会让本就疲于应对各项危机的王国顷刻间倒塌为废墟。</p&
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