邦王国不一样，卡蒂娅不需要为她的祖国去侵吞他国领土，而精灵们若想要得到真正的安宁，唯有将觊觎她们的诸侯们彻底击败并扩充王国实力才能如愿。

    否则，单靠几名贤明领主的认同并不能保证持久的和平。

    如何扩充？领土又该如何管理？对卡蒂娅而言有多种方式——附庸、傀儡、本族官员…但最漫长却极具考验的方式则是“融合”。

    将精灵与人类“融合”成相容的文化双方，一个艰辛的挑战。

    “这只是我的想法，作为女王的您应有属于自己的道路，就如同这对我们人类而言的，独一无二的王国风格。”

    瑞亚静静地看着给予自己建议的人，不仅仅是武力强大的对手，也是可敬的盟友。

    “如果由你来处理罪人雅芬与她的国家，你会如何处理？”

    卡蒂娅短时间内思考了一会儿：“以她之名收复伯国，将其送回原位，与其互通有无，让精灵们走出古林与人交流，学习其他的技术…然后从林子里的建设开始扩张…理想的状态如此，却不代表能始终如愿。我不清楚具体该怎么做，女王陛下…”

    以精灵王国为中心的考虑让卡蒂娅明白，此等境地若要扩张必需寻其盟友，如若能以雅芬之名扶植傀儡盟友做邻居，那将会是一个极好的缓冲区——前提是，这个傀儡有够“听话”。

    卡蒂娅转过脸来直视着瑞亚那副标致的貌美精灵的仪容：“但您或许知道，因为只有您才能带动这里的子民前往何处。”

    “…”

    “我必须尽快返回领地，女王陛下。这批冒险者也会在不久后返回人类领地。但，我想我们可以先从通商开始？”

    “通商…要送向何处？”

    瑞亚似乎忘记了，精灵王国与云村的连接意味着精灵们那些奇妙的“商品”与冒险者们需要的“材料”可以运往联邦内陆。

    “等到您有意向的时候，我会在领地内等待您的使团。”

    卡蒂娅此刻的微笑极其自信，但她也是归心似箭——昨晚佩洛芬连送四封信件敦促自己早日回领地，这可不能再耽误了那位皇女的心思。

    “卡蒂娅…哼，我竟然被一个人类教导了。”

    望着王国内开始召集人类冒险者进入返程状态的那个马背上的绅士少女，瑞亚作为女王与精灵少女的心思大概是被带偏了：“那就试试吧…”

    她愿意相信那名以满目正派的英容与高挑背影的少女，名为卡蒂娅的武者是如何绅士地对待自己——又是如何将精灵的敌人从地牢里一个又一个揪出来…将这些看在眼里后，难免会对这英雄般的帅气存在投以敬意。

    但千万不能是爱慕。

    否则某位名为佩洛芬的皇女就将宿敌的标签印在女王的画像上。

    ……

    卷一：巴尔若夫斯基的仁虎 : 第72章Chapter 72:喘息之机

    卡蒂娅从精灵领地的安全归来被诸侯们的斥候骑兵视为“凯旋”，很快，那些挑衅于边境的声音不再传响。

    另一方面，卡提布洛堡的选帝侯侵占了他的盟国——雅芬的家族所拥有的萨特文伯国，尽管那位选帝侯打着“扫除魔物”的理由占领了伯国，但周遭诸侯们也纷纷被惊动，他们的目标从觊觎云村变成了提防选帝侯。

    这就很有意思：

    一边卡提布洛堡宣称自己没有与云村的卡蒂娅交锋，因此不存在“支援萨特文伯国的军队被卡蒂娅全歼”这种说法。

    但另一边，在消息奔走相告之后，人们的耳中听到的情况却是：卡蒂娅潜伏的军队袭击了入侵法特伊精灵王国的联军，并俘虏数名伯国贵族侍女包括公主雅芬，因此，进攻受挫的选帝侯将目标瞄向了“损失惨重”的伯国。

    当卡蒂娅听到这种消息的时候，其本人正在行政厅里听取佩洛芬带来的经济优化报告。

    “佩洛芬~”她很是明白其中的奥秘，于是以一种略显轻浮的腔调故意去问道：“这个传闻是怎么回事呢~？”

    佩洛芬，金发的皇室丽人就翘着双腿展现黑丝之中的诱人曲线，脱离脚底却以脚尖勾勒的青色高跟鞋只是将鞋尖转向她“最亲爱的卡蒂娅”好似威胁：“呀~？我不是很明白呢~这难道不是卡蒂娅大人自己做得出来的事情嘛？”

    站于主人身旁的奥妮从她那俏皮双眸里感知到了一丝暧昧，内心里也只能感叹这命运捉弄的两人：“唉…殿下怎么就没意识到，皇女殿下最近的种种举措都是在试探她呢…”

    三者之间微妙的平衡便在卡蒂娅装懵扮傻的态度中维持住，就算如此，此时的奥妮与佩洛芬对视时，双方都能有所察觉：

    错不了，对方是自己的竞争对手。

    一位常伴君主左右的知心友人、一位强欲于身想要联姻的强权少女，她们二人的对视被卡蒂娅察觉到时，后者竟然在背脊有了一些冷汗。

    “…希望她们能相处愉快…”她一口叹息而出，随即开始与三人讨论起领地的未来方向。

    …

    云村看似变得安全了，卡蒂娅非常欣慰于冒险者们再度能开启他们的征途——当然得先从云村附近的魔物集结地开始清理。

    这是归来的四天后的早上，阳光不大甚至有些阴沉，但正是这样的天启带来一些凉爽，人们乘着舒适的风开始在街道上寻找发财的契机。

    王女或者是皇女的宠儿等于发财的契机，冒险者们对两位和蔼的少女统治者充满期盼，以至于早晨出来巡视街道的卡蒂娅被拦住了。

    “王女殿下！”

    一支冒险队的声音引起了缓步前行的卡蒂娅的注意。

    回眸一看，那是一群熟悉的面孔，似乎是出行时遇见的那一队年轻冒险者们。

    “嗯？”卡蒂娅认出了他们，随即将战马费洛斯转过来正面向这群可敬的冒险者：“你们好，缘分让我们又见面了，这大概就是上帝旨意吧。”

    “果真是王女殿下！！上帝保佑，原来我们真的见过您！”那名年轻的队伍领袖欣喜若狂，这群身上装备已经经过锻造更新的冒险者看起来已有了些许经验，但他们仍旧如卑微的仆人终于得见他们至高的领袖那般憧憬着王女的身姿。

    “啊，我还记得呢，你想要一匹好马来着——如何，这些天的冒险有什么感想吗？”

    “啊呀，很可惜的是刚赚到的一笔钱马上就花出去了，不过我们现在完全有能力应付野外的那群猛兽和魔物。呃…唯一的感想就是，幸好我们听了你的建议，不然就死在那个怪人发布的委托里了。”

    “哦？怪人的委托？”他们成功激起了卡蒂娅的兴致。

    一名队伍中的女孩抓着法杖有些小兴奋地抢答：“是一个蒙面的人！感觉像是女孩子的样子。她出钱要我们去洞穴里挖宝，结果我们发现附近有那些恶心的红色的怪物，联想到您说的那些…‘腐烂之物’，我们就没敢再进去——后来有人跟我们说，那是巢穴！已经有好多人进去没回来了。”

    “…巢穴？是指这附近吗？”

    “不，是北部噢？选帝侯国里有一处巢穴，不过挺奇怪的事情是，明明有军队在附近的…他们却视而不见，还允许别人进去送死。”

    “嗯…你们做的对，这种危险到根本不可能完成的事情，是万万不能勉强的。”

    “欸嘿嘿…那是当然的啦，小命最重要嘛。”

    这支冒险队仍然有着乐观的态度和轻松的冒险生活，他们的尊敬与活跃让卡蒂娅也随之一笑，与他们交谈甚欢的模样被巡街的女骑士巴特丽所目及。

    “太过亲近了…”她这样评价着，与皇帝卫队的士兵们从身边擦过。

    卡蒂娅与这群冒险者相遇后便再度被牵起了忧心——选帝侯国的举动太过诡异，他们也许真的还在继续博克皇子的研究。

    要说对这些魔物的出现并不觉得意外的人，圣女芙琳卡是独一档的存在——她面对任何事的从容让人相信她绝对经历过什么样的大风大浪。
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