为连窗外的路灯也同时黑了。整个城中村陷入一片漆黑，只有巴刀鱼锅里的汤，还在散发着微弱的银光。
“来了。”娃娃鱼的声音在发抖。
风铃疯狂地响起来，不是清脆的叮当声，而是急促的、刺耳的尖啸。厨房的温度骤降，灶火明明还在燃烧，却感觉不到一丝热气。
窗外，有什么东西在靠近。
巴刀鱼透过玻璃看去，雨夜中，几道黑影正从巷子深处走来。它们的步伐很奇怪，不是走，更像是飘，脚不沾地。黑影所过之处，雨水在空中凝固，然后碎成冰晶。
食梦者。
一共三只。它们的身形像人，但更加瘦长，脸上没有五官，只有一团不断旋转的黑雾。黑雾中偶尔闪过几缕彩色的光，像是被囚禁的梦境。
“关门！”酸菜汤反应过来，冲向店门。
但已经晚了。
走在最前面的食梦者抬起“手”——那其实不能算手，而是一团扭曲的、像是触须一样的东西。触须轻轻一弹，店门的铁锁应声而断，门板向内倒下，发出巨响。
冰冷的空气涌进来，带着一股甜腻的、像是腐烂水果的味道。
“退后。”巴刀鱼把两个姑娘拉到身后，自己挡在厨房门口。
他的玄力在沸腾。不是之前那种温顺的、可控的状态，而是一种狂暴的、想要破体而出的力量。他能感觉到，那锅汤不仅仅唤醒了他的记忆，也激活了血脉中沉睡的东西。
“汤...”最前面的食梦者发出声音，那声音像是无数人在同时低语，“给我...”
“想喝汤？”巴刀鱼笑了，笑容里有种他自己都没察觉到的疯狂，“可以啊。先问问我手里的刀。”
他反手从刀架上抽出了那把祖传的厨刀。刀身黝黑，没有任何装饰，只有刀柄上刻着一个模糊的“巴”字。平时这把刀除了锋利点，没什么特别的。但现在，在银光的照射下，刀身表面浮现出细密的金色纹路。
那些纹路，和梦魇鱼鳞片上的纹路，一模一样。
“这把刀...”酸菜汤瞪大了眼睛。
“祖传的。”巴刀鱼简短地说，横刀在胸前，“娃娃鱼，带着酸菜汤从后门走。”
“我不走！”酸菜汤身上爆出一团火焰，“要打一起打！”
“听话。”巴刀鱼的声音突然变得严厉，“你们不是它们的对手。留下来只会让我分心。”
娃娃鱼咬了咬嘴唇，拉起酸菜汤的手：“刀鱼哥说得对。我们留在这里没用，不如去搬救兵。”
“搬谁？这大半夜的...”
“黄片姜。”娃娃鱼说，“他肯定有办法。”
听到这个名字，酸菜汤犹豫了一下，终于点头：“你小心。”
两人从后门溜走。巴刀鱼松了口气，专心面对眼前的敌人。
三个食梦者已经全部进入店内。它们没有立刻攻击，而是围住了那锅汤，触须轻轻摆动，像是在品尝空气中的味道。
“汤...”它们重复着这个词，声音里充满了渴望。
“想要汤，得先过我这关。”巴刀鱼挥刀向前。
厨刀划破空气，带出一道金色的轨迹。那不是刀光，而是玄力外放形成的刀气。巴刀鱼自己都吓了一跳——他从没学过这种技巧，身体却自然而然用了出来。
最前面的食梦者抬起触须格挡。刀气与触须相撞，发出金铁交鸣的声音。触须被斩断一截，掉在地上，化作一团黑烟消散。
食梦者发出尖啸，那不是痛苦，更像是愤怒。剩下的触须疯狂舞动，像鞭子一样抽向巴刀鱼。
巴刀鱼侧身躲过，反手又是一刀。这一刀更快，更狠，直接削断了食梦者半边身子。黑烟喷涌，食梦者的身形开始崩溃。
但另外两只食梦者已经趁机靠近了灶台。它们的触须伸向那锅汤，眼看就要得手。
“滚开！”巴刀鱼怒吼一声，全身玄力爆发。
金色的光芒从他体内迸发，在周围形成一道屏障。两只食梦者被弹开，撞在墙上。但它们很快爬起来，更加疯狂地扑向汤锅。
巴刀鱼知道，不能再拖了。这些家伙的目标只有汤，不得到不会罢休。
他看了一眼锅里的汤，又看了看手中的刀。
一个疯狂的想法在脑中成型。
“既然你们这么想要...”他举起刀，不是劈向食梦者，而是劈向那口锅，“那就谁都别想要！”
刀落。
锅碎。
银色的汤汁四溅，泼洒在厨房的每个角落。那些金色光点在空中飞舞，像是一场微型的流星雨。
食梦者发出绝望的嘶吼，它们扑向那些溅落的汤汁，用触须贪婪地舔舐。但每舔一口，它们的身体就淡一分，像是被汤汁融化了一样。
巴刀鱼站在原地，看着这一幕。
他的刀还举着，刀身上沾满了银色的汤汁。汤汁顺着刀锋流下，渗入那些金色的纹路。纹路开始发光，越来越亮，最后整把刀都变成了金色。
一段陌生的记忆涌入脑海——
那是上古战场，无数玄界生物在厮杀。一个身穿厨师袍的***在战场中央，手里握着一把金色的刀。刀光所过之处，邪恶溃散，黑暗退却。
“厨神七式，第一式。”男人的声音在巴刀鱼耳边响起，“破妄。”
巴刀鱼福至心灵，手腕一转，刀随身动。
金色的刀光在厨房里绽放，不是一道，而是千万道。每一道刀光都精准地斩向一只食梦者，斩向那些飞舞的黑烟。
没有声音。
只有光。
当光芒散去时，厨房里已经恢复了平静。三只食梦者消失得无影无踪，连一丝黑烟都没留下。只有满地的汤汁和碎锅片，证明刚才的一切不是梦。
巴刀鱼喘着粗气，手中的刀恢复了黝黑的颜色。他感觉身体被掏空了，刚才那一刀抽干了他所有的玄力。
但他能感觉到，有什么东西不一样了。
血脉中沉睡的力量，真正苏醒了。
店门再次被推开。这次进来的是黄片姜，身后跟着脸色苍白的酸菜汤和娃娃鱼。
黄片姜扫了一眼厨房，目光落在巴刀鱼手中的刀上，又看了看满地的狼藉，最后露出一个复杂的笑容。
“看来，你终于醒了。”
巴刀鱼抬起头，看着这位神秘导师：“你知道会发生这一切？”
“知道一部分。”黄片姜走进来，蹲下身，用手指沾了一点地上的汤汁，放在鼻尖闻了闻，“梦魇鱼汤，心镜之钥。喝下它的人，要么疯，要么悟。而你...”
他站起身，拍拍巴刀鱼的肩膀：“你悟了。虽然方式有点粗暴。”
“那些食梦者...”
“只是小喽啰。”黄片姜摆摆手，“真正麻烦的是，你今晚闹出的动静，已经惊动了很多人。玄厨协会，食魇教，还有其他一些势力，现在都知道城中村有个觉醒了厨神血脉的家伙。”
巴刀鱼心中一沉：“那怎么办？”
“怎么办？”黄片姜笑了，“凉拌。既然藏不住了，那就堂堂正正站出来。从明天开始，我正式收你为徒。三个月后，参加玄厨协会的一品考核。”
他顿了顿，补充道：“不过在那之前，你得先学会控制你的力量。刚才那一刀很帅，但也很危险。再这么乱来，下次碎的可能就不是锅，而是你的命。”
巴刀鱼低头看着手中的刀，刀身上那个“巴”字，在灯光下泛着淡淡的光泽。
他终于知道，自己要走的路是什么了。
厨神之路。
以天地为灶，以人心为材。
这条路，注定不会平坦。
但至少，他不再是一个人。
他看向酸菜汤和娃娃鱼，两人正担忧地看着他。还有黄片姜，这个神秘导师眼中，第一次露出了认真的神色。
雨还在下，但天边已经透出了一丝微光。
新的一天，要开始了。
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