们问候对方的时候，格外庄严的钟声从远方传来。

    很快就要过年了。

    有人在看手机，有人在看手表，众人各自静静等待今年离去的瞬间。

    不久后，倒数计时的声音凭空传来。

    5、4、3、2、1……

    参拜客的欢呼声，于神社的鸟居前响起。其中还有人在跨年的瞬间原地跳跃。啊──好的，是那个对吧，那种会说「跨年的瞬间我不在地球上喔」的人。不不不，还是在地球上好吗？臭氧层下面都算在地球上啦。

    我冷冷看著周遭的人，由比滨则跟我相反，两眼发光，面向我和雪之下。

    「新年嗨啰！」

    「那什么招呼语……新年快乐。」

    我苦笑著简单回应，听见压低音量的咳嗽声，往那边看过去。

    「……新年快乐。」

    雪之下把脸埋在围巾里面。正式祝人新年快乐的时候，实在很难为情。我也会下意识摸著围巾的尾端。

    「喔……嗯。新年快乐。」

    我也回以称不上祝贺的祝贺。

    三人分别说完新年的招呼语后，雪之下指著前方。

    「那么，去参拜吧。」

    从大鸟居延伸至前方的平缓坡道，旁边放著耀眼的灯笼。我们开始走向光点所指的前方。

    ×　　×　　×

    参道两侧种著郁郁苍苍的树木。参拜客没有踏进那座森林，庄重地跟著前面的人前往神社境内。

    可能是因为这座神社是附近最大的，来二年参拜的人也很多。新年一到，人似乎又更多了。

    由比滨在人群中四处张望，看来是被参道旁边的摊贩吸引住。

    「好像祭典喔！」

    「有这么多人应该能赚一笔吧……好想快点回家。」

    由比滨鼓起脸颊。

    「你马上就会讲这种话……机会难得，去吃点东西嘛──」

    聊著聊著，由比滨差点晃到参道外面。旁边的雪之下拉住她的围巾阻止她。

    「等参拜完再说。」

    她语带告诫，轻轻把手放在由比滨肩上，让她的头转向前方。我也跟著面向前方。

    前面的队伍还很长。

    是说人这么多，不能想点办法吗？我的大脑快吐了。真想立刻回家……

    然而，爬上石阶后，拥挤的人潮也缓和了一些。

    八成是因为境内没有摊贩。

    神社近在眼前，所以大家都没有到处乱看，专心参拜。我们也跟著人流，来到神社前面。

    「你们要许什么愿望？」

    在快要轮到我们的时候，站在旁边的由比滨开口询问。

    「新年参拜不是用来许愿的吧。又不是七夕……」

    「对呀。不是许愿让神明实现的功利性行为。」

    雪之下从由比滨身后探出头，由比滨面有难色。

    「咦……可是不是有句话叫『有困难的时候去拜托神明』吗……所以我想说，有困难的时候去拜托神明，是不是就能解决了……」

    真是完美的逻辑。若神明这样的存在那么方便好用，世界应该会更和平吧。

    「那句俗谚是在揶揄平常不信奉神明，只有遇到困难时才想求神拜佛的恶劣性格……」

    雪之下也用手按著太阳穴，一副难以理解的样子。

    「咦。可是，神明都给拜托了，那拜托一下比较划算吧……」

    由比滨疑似陷入混乱了，头上冒出问号。

    过没多久，在前面参拜的人往旁边让开，我们站到了最前排。

    雪之下轻声叹息。

    「唉……是可以。硬要说的话，比较接近立誓就是了。」

    她莞尔一笑，由比滨用力点头，抱住她的手臂。

    「这样呀……那我有个愿望想许。」

    「是吗……」

    雪之下用温柔的声音回应，两人上前一步，站在赛钱箱前面。

    然后一起将硬币丢进去，一起摇铃。鞠躬两次，拍两次手。静静闭上眼睛。

    在神明面前宣誓，营造出庄严的氛围。

    我也效法她们，鞠躬拍手后双手合十。

    愿望……或者该立誓的事吗……

    我侧目瞥向雪之下跟由比滨。

    雪之下静静闭著眼睛，发出细微的呼吸声。由比滨眉头紧皱，念念有词。她们许了什么样的愿望、立下什么样的誓言，我不得而知。

    我跟著闭上眼。

    我没有称得上愿望的愿望，只不过，能靠自己的努力改变的事，我不想拿来许愿。
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