座对上眼。你竖起大拇指干嘛？

    我和户冢对上眼。你在期待什么？

    我和由比滨对上眼。不要那么大声帮我加油，丢脸死了！

    我和雪之下对上眼，然后她别过头，把球扔给我。

    「你知道吧？我会骂人，也会说很难听的话，但从来不会说谎。」

    风停下来，所以那句话我听得很清楚。

    是啊，我知道。会说谎的人，只有我和他们而已。

    ×　　　　×　　　　×　　　　

    在几近异常的寂静中，只有网球「咚、咚」敲击地面的声音。

    在这独特的紧张感中，我将意识集中至内心最深处。

    我办得到、我办得到——我要自己如此相信。不，我要相信自己。

    因为我是不会输的。

    校园生活尽是悲伤痛苦和讨厌的事，根本没有半件好事，但我依然独自撑过来·，苦闷悲惨的青春岁月，我也是一个人撑过来。因此，我怎么可能输给一路上受到那么多人支持的家伙？

    午休时间即将结束。

    平常这个时候，我应该正在网球场前方的保健室旁，刚吃完自己的午餐。

    由比滨和我说话、我初次和户冢交谈的那个地方、那个时间闪过脑海。

    我把心思专注于耳朵。

    现在我听不见三浦的嘲讽和观众的喧嚣。

    咻……

    我听见了。整整一年，恐怕只有我听过这个声音。

    这一刹那，我发球出去。

    这一球疲软无力，还有些飘浮感。

    我看到三浦高兴地冲过去，叶山迅速援护她。我也看到观众们露出失望的神情，户冢稍微垂下视线。我无视紧握拳头的材木座，和握住双手祈祷的由比滨对上视线。最后，映入我眼底的是雪之下夸耀胜利的笑容。

    网球缺乏力道，晃出一道虚弱的轨迹。

    「好啊！」

    三浦发出蛇一般的声音，来到球的落点。

    这时候，一阵风吹起。

    三浦，你一定不知道。

    每天午后，总武高中附近会吹起特殊的海风。

    那颗球受到海风影响，大幅改变方向，偏离三浦所在的位置，落到球场边界。但是，叶山已经跑向那里。

    叶山，你一定也不知道。

    这阵风不只吹起一次。

    只有这一年来，在那里孤孤单单、不和任何人交谈、安静度过的我才知道。也只有那阵风了解我的孤独，以及那段寂静的时光。

    这是除了我以外，没有第二个人打得出来的「魔球」。

    弹起的球再次被第二阵风改变方向。

    砰——网球就那样落向球场角落，然后滚出场外。

    所有人闭口不语，竖起耳朵、睁大双眼。

    「对喔，我曾听说过……能够自由自在操纵风的传说之技，『风之继承者·风精恶戏（Eulen Sylpheed）」！」

    只有材木座大放厥词，真是一点也不识相。

    你别乱取名字好吗？气氛都被搞砸了。

    「怎么可能……」

    三浦错愕地喃喃自语，观众也开始发出騒动声，最后逐渐形成「风精恶戏？」「风精恶戏！」这种声浪。拜托，你们别当真啦。

    「我输了……真的是『魔球』啊。」

    叶山对我一笑，好像认识多年的老友。我看着他的笑容，只能紧握网球，杵在原地不动。

    因为我真的不晓得该说什么。

    结果，我脱口说出很没来由的话。

    「叶山，你小时候打过棒球吗？」

    「有啊，满常打的。为什么这么问？」

    叶山对这突如其来的问题感到诧异，但还是回答我。或许他真的是个好人。

    「你们几个人打？」

    「啊？棒球要凑满十八个人才行吧。」

    「说的也是……不过，我经常一个人打棒球喔。」

    「咦？那是什么意思？」

    就算说了，你也不会明白。

    而且不只有这件事。

    你能明白独自在热得要命的盛夏，和手指快冰冻的雪季，骑脚踏车上下学的痛苦吗？你们只会聚在一起说些好热啊好冷啊真不敢相信什么的来转移重点，但我可是一个人熬过来。

    你能明白每次考试都无法跟别人确认考试范围，只能默默埋头苦干，并且独自承受考试结果的恐怖吗？你们只会凑在一起对答案、比成绩然后笑对方是笨蛋或书呆子来逃避现实，但我可都是一个人面对。

    如何？这就是我的强韧。

    我纵情做出发球的姿势。

    我弯曲身体，彷佛射箭前的拉弓姿态，然后将网球高高抛起，双手紧握球拍拉到颈部之后。

    湛蓝的天空、即将结束的春天、脚步已不远的初夏——我要全部打得远远的。

    「该死的青春」

    我将落下的球狠狠往上挥出去。

    球正好命中球拍最坚硬的框架，发出「喀」一声之后，像是要被吸进蓝天一般往上飞。

    球越飞越高，在远方变成一个比米粒还小的圆点。

    「那、那是……『翱翔天际的破坏神·陨铁灭杀（Meteor Strike）』！」
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