; 他的话说到一半，戛然而止，帕尔瓦纳追问，“经歷过什麽？”

    “没什麽。”

    周祈摇头，重新加快脚步，朝已经出现模糊轮廓的红楼走去。

    帕尔瓦纳又试着问他到底要?说什麽，但青年铁了心不告诉他答案，他只?好?强行按下自己的好?奇心，提起另一个话题。

    “我们也?会那样?吗？”

    “什麽？”

    帕尔瓦纳一边走，一边低头看?自己的鞋尖，“教堂、宣誓……”

    周祈听懂了他的意思，停下脚步，转身面对着他，“如果你想?的话，当然可?以。”

    帕尔瓦纳轻轻仰起头，“可?是……我们都是男人，而永昼教会不承认同性?恋者的婚姻。”

    “我们又不信仰永昼之?神。”周祈轻笑。

    “父神会祝福我们吗？”

    “当然。”周祈把手?放在他的脸上，目光始终停留在他碧绿色的双眼中，“其实，根本不需要?有神明来见证，只?要?有你和我就够了，也?许有一天，我们可?以找一片干净的草地，摆上花束和蛋糕，邀请几个亲密的朋友，然后，彼此宣誓。”

    帕尔瓦纳好?像已经可?以想?象出具体的场景，他问周祈，“到时候，我应该说什麽？”

    周祈回答，“你应该问我，‘无论疾病、贫穷、富有、残疾，你是否愿意不离不弃，彼此相爱，直到生命的终点’”

    帕尔瓦纳愣愣地看?着他，“那你要?说什麽？”

    周祈捧着他的脸，在他冰凉的嘴唇上亲吻了一下，“我会说，我发誓，永远。”

    -

    回到红楼，周祈在门外看?到一位“不速之?客”。

    来人戴着一顶黑色的圆顶费多拉帽，身上穿着异调局的制服，银灰色的中长发用缎带系在脑后，脸庞写满饱经风霜后岁月留给?他的独特魅力。

    “K？”

    男人率先开口。

    “您是？”

    “史蒂文·康纳。”男人说，“別?告诉我莱纳尔没和你提到过我，如果是的话，我真的会抽干白?鸽海峡的水，把他的骨灰重新晾干，然后兑着威士忌喝了。”

    周祈被对方气?势汹汹的“恶语”略微惊到，急忙道，“不，莱纳尔先生提到过您，康纳先生。”

    男人挑眉，“他和你说什麽？”

    周祈回忆着莱纳尔先生留给?自己的信件，回答对方，“他说您是异调局唯一值得信任的人，让我不要?相信別?人。”

    听了他的话，史蒂文·康纳的表情总算缓和下来，他哼了一声，“那家伙只?有知?道自己快死了的时候才会说句人话。”

    他走下台阶，来到周祈身边，向他解释，“我最近才回到兰蒂尼恩，之?前我和其他的同伴，我们一直在找归零教团的塔纳托斯，但那畜生像是人间蒸发了一样?，哪裏都找不到。”

    “后来我听说你离开了异调局，现在在给?钢铁之?心的奥利弗·海姆沃斯做事，就着急赶了回来。”

    史蒂文深吸了一口气?，“那家伙是个混蛋，別?相信他。”

    周祈露出无奈的表情，“我现在已经知?道了。”

    史蒂芬拍了拍他的肩膀，“是我的错，莱纳尔把你送过来，但我没有保护好?你，我的孩子。好?在我回来得还不算晚，你准备怎麽做，有想?法了吗？”

    周祈感觉到一股无法言说的暖意从按在他肩膀上的那只?手?传达到他的心裏，他说点了点头，“我差不多知?道奥利弗想?干什麽，他先通过教会逼迫爱德华二世提前退位，然后以女王年纪过小为理由，在內阁设置国务顾问，提议由我担任。”

    “他有钢铁之?心，隐修会也?不会提出反对，三分之?二的圣党同意就代表全部的圣党同意，再加上他还有现役军人和退伍军人的支持……至于民众，工人群体占全国半数以上，工会选举基本上没有悬念，所以这份‘摄政法案’必定会通过。”

    史蒂芬问他，“你怎麽想?？”

    周祈眯起眼睛，“他千方百计把这份至高无上的权力交到我手?裏，我为什麽不能想?办法利用它，直接把掀翻整张牌桌。”

    周祈清清楚楚地记得，他和奥利弗第一次见面的时候，对方和他说过什麽。奥利弗的话不知?真假，但周祈觉得这是非常实用的建议。

    或许越是迷茫的时候，越需要?一些盲目。

    史蒂芬思考了片刻，然后扯出一个不怎麽好?看?的笑容，“好?，有血性?。”

    他的注意力转向周祈身边的那位“女士”，“你的小女朋友？”

    周祈咳嗽了一下，“是会结婚的关系。”

    史蒂芬当然听不懂他为什麽要?这样?形容，明明一个未婚妻就可?以概括，但他还是夸赞，“很好?，你们看?起来很般配，希望到时候我可?以拥有一份请柬。”

    “当然。”

    简单的寒暄后，史蒂芬摘下帽子，“那麽我就先走了。”

    周祈和他道別?，史蒂芬最后拍了一下周祈的肩膀，“K，你记住，你是莱纳尔留给?所有净化猎人的礼物，异调局的根烂掉了，但我们没有。”

    “其他人离得太远，兰蒂尼恩包括我在內的十九个净化猎人，我们无条件支持你的每一个决定，就算把命搭上，也?不会有一句怨言。”

    **

    一周之?后，工会选举结束，政坛新秀凯伦·莱恩哈特高票当选主席。

    普路托歷1904年4月3日，奥珀帝国的第七位皇帝，爱德华二世正式宣布退位。

    永昼教会教宗感听神谕，宣布由爱德华二世长女，王储安妮·特裏曼殿下继任王位。

    加冕仪式于4月10日举行，安妮公主正式加冕为奥珀帝国第八位皇帝。

    11日，內政大臣奥利弗·海姆沃斯向国会提交《摄政法案》，提出设置国务顾问一职，辅佐年幼的女皇处理国政。

    月底，法案正式通过，由兰蒂尼恩亲王、全国劳工委员会现任主席凯伦·莱恩哈特担任首位国务顾问。

    五月的第一个清晨，新任的国务顾问宣布召开国会全体会议。

    作者有话说：[可怜]

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