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哪一个才是真实的他？鼓励艾伦驱逐巨人的是他，决定破坏罗塞之墙导致更多死亡的也是他；关心同伴、甚至爱上德利特的是他，谋划着如何利用、最终可能背叛这些“朋友”的也是他。
这种撕裂无时无刻不在进行，如同永无止境的內耗。他早已不是那个单纯渴望父亲认可的少年，也不是马赛尔期望的合格领导者，更不是104期学员们眼中可靠的老大哥。
他成了一个迷茫于自己身份与目的的小丑。穿着不合身的信念铠甲，扮演着互相矛盾的角色，在自我编织的谎言迷宫中跌跌撞撞，时而为“士兵”的温情所感动，时而又被“战士”的职责所鞭笞。
那时的莱纳，真的清楚自己该做什麽吗？
他不知道。
他只知道，必须前进，必须完成任务，必须回到故乡。这是支撑着他没有彻底崩溃的唯一支柱。至于在这过程中，那个名为“莱纳·布朗”的內核正在被如何撕扯、磨损、乃至逐渐消亡，他已无力去思考。
对艾伦的鼓励，是对过去自己的投射。
对德利特的爱，是黑暗中对光明的本能渴求。
而对罗塞之墙的破坏决定，则是他作为“战士”无法摆脱的、沾满血污的宿命。
这三者在他体內疯狂角力，将他推向一个更加悲剧性的未来。他以为自己在掌控局面，实则早已被自己分裂的人格所奴役。在帕拉迪岛的这四年，对他而言，的确是一场缓慢沉沦、无法醒来的“噩梦”。
而这场噩梦最残酷之处在于，在那些与德利特、与104期同伴相处的瞬间，他竟偶尔会希望，这场梦，永远不要醒。
记忆与梦境是凌迟的刀片，一片片剐着莱纳早已千疮百孔的魂魄。
他躺在雷贝裏昂收容区一间简陋的房子裏，窗外是马莱黄昏时分的天空，一如他內心再无亮色的死寂。然而，比窗外景象更灰暗的，是在他脑海中不断翻涌、无法停歇的走马灯。
那不是温馨的回忆，是地狱的巡展。
他看到年幼的自己，仰望着父亲摔上的那扇门，门內传来的咆哮——“艾尔迪亚恶魔！”——至今仍在耳膜深处震荡，粉碎了一个孩子对“家”最卑微的幻想。
他看到训练场上波尔克轻蔑的嘲讽，“吊车尾”三个字像烙印，烫在他的灵魂上，伴随着被轻易击倒在地的屈辱。
他看到马赛尔在巨人齿间挣扎，鲜血淋漓，而自己却像被冻住的懦夫，转身，逃亡……马赛尔那句最后的“变身！”和“对不起”，交织成最恶毒的诅咒，宣告了他所有努力的无价值。
他看到希甘希纳区內门在自己化身的铠之巨人撞击下轰然崩塌，碎石木屑纷飞如雨，后面是无数“恶魔”惊恐万状的脸……
他看到在难民营，那张背着光却仍让他无法移开眼的清秀面庞与一些干涩的面包。
然后是训练兵团。那些阳光灿烂却虚假得令人心碎的日子。
艾伦燃烧着怒火与执念的双眼，像一面镜子，照出他自己曾经的、未被现实彻底碾碎的渴望。他鼓励艾伦“驱逐巨人”，话语出口的瞬间，连自己都分不清，那是表演，还是对另一个时空的自己的无声吶喊。
还有……德利特。
那个黑发的少年，琥珀色的眼眸在平日裏温暖如春阳，却在战斗时能燃起令人心折的金色光芒。他的笑容纯粹，他的正义感近乎天真，他的力量深不可测。他是莱纳灰暗生命裏猝不及防撞入的一束强光，刺眼，灼热，让他这颗习惯于阴暗角落的心，既渴望靠近，又恐惧被融化。
他爱他。
这份感情如此清晰，如此强烈，超越了阵营，超越了任务，甚至超越了他对自己性向的原有认知。可这爱，生长在何等污秽的土壤上？是用无数谎言浇灌，扎根于背叛与鲜血之中。他是在用哪个身份爱着德利特？是马莱战士莱纳，还是104期士兵莱纳？或者，只是那个剥去所有外壳后，极度渴望被爱、被救赎的，名为“莱纳”的可怜灵魂本身？
他不知道。他只知道，在那些与德利特并肩训练、畅谈未来的时刻，他短暂地忘记了收容区，忘记了马莱，忘记了破墙的罪恶。那一刻的安寧与悸动，真实得让他战栗。
然而，幻觉越是美好，清醒时就越是痛苦。
玛利亚墙夺还战……他终于摊牌。在飞溅的鲜血与破碎的信任中，他看着德利特那双金色眼眸从震惊、到难以置信、再到被彻底背叛后的、仿佛整个世界崩塌的绝望与冰冷。
“是吗···我知道了。”
那一刻，他听到自己灵魂碎裂的声音，比任何硬质化铠甲破碎时都要响亮。
决裂。
思念从此成了最毒的鸩酒。
每一个夜深人静的时分，对德利特的思念便如同附骨之疽，啃噬着他的理智。他思念他的笑容，思念他战斗时矫健的身影，思念他偶尔流露出的、与强大力量不符的脆弱，更思念那份他曾短暂拥有、却亲手摧毁的、毫无保留的信任与……或许是爱意？
但这思念，与对马赛尔、对贝尔托特、对阿尼、对所有因他而死的墙內人的愧疚交织在一起，拧成了一条绞索，日夜勒紧他的脖颈。
精神分裂的折磨从未停止。“士兵”与“战士”在他脑內永恒地厮杀。有时，他会下意识地用104期的口吻说话，引来贾碧等人疑惑的目光；有时，他在梦中回到那座城墙之下，与德利特、艾伦他们一起，为了“驱逐巨人”而战，醒来时泪流满面，却不知为谁而流。
他累了。
真的太累了。
这无尽的负罪感，这撕扯灵魂的思念，这永无寧日的精神分裂……死亡，或许真的是最好的解脱。是唯一的安寧。他无法拯救世界，无法拯救艾尔迪亚人，甚至无法拯救那几个依赖他的孩子。他唯一能做的，就是结束这场由他主演的、糟糕透顶的悲剧。
夕阳下，他的手颤抖着，摸向了藏在床铺下的那件冰冷坚硬的物体——一把枪。
金属的触感冰凉，带着死亡的气息。他坐起身，病房裏只有他粗重的呼吸声。窗外的天光几乎完全隐去，收容区的灯火次第亮起，像无数只冷漠的眼睛。
他举起枪。枪管很长，很沉。他将枪口缓缓地、颤抖地，对准了自己的嘴巴。坚硬的金属抵住上颚，带着硝烟和钢铁的味道。只要……只要扣下扳机。一切痛苦，一切挣扎，一切爱与恨，都将归于虚无。
他的手指搭在扳机上，微微用力。脑海中闪过母亲哭泣的脸，闪过吉克冷漠的眼神，闪过皮克复杂的目光，最后，定格在德利特那双在决裂时，盈满破碎金光的眼眸……
再见，德利特。
对不起，德利特。
就在他即将压下的那一剎那——
“砰！砰！砰！”
一阵急促而愤怒的拍墙声，猛地从隔壁传来，伴随着少年压抑着哭腔的低吼：“为什麽！为什麽我就是超越不了贾碧！！为什麽我就是救不了她！！！”
是法尔克·格莱斯。
这声音如同惊雷，炸响在莱纳濒临毁灭的意识边缘。他猛地一颤，抵在口中的枪管滑落，磕在牙齿上，带来一阵尖锐的疼痛和血腥味。
他剧烈地咳嗽起来，眼泪鼻涕一起涌出，狼狈不堪。但那双原本死寂的、准备迎接终结的眼睛，却重新聚焦。
法尔克……贾碧……还有那些年轻的、将他视为榜样、甚至英雄的艾尔迪亚孩子们。
他想起法尔克那双清澈的、带着依赖和仰慕的眼睛。想起贾碧那被马莱教育扭曲、却又无比纯粹的“正义感”。想起柯特，想起索菲亚，想起乌德……
他们还需要他。
尽管他是一个糟糕的榜样，一个破碎的指引者，但他或许是这些孩子在这吃人的世界裏，唯一一个能稍微理解他们处境，能给予一点点微弱保护的人。他不能就这样一走了之。马赛尔为了保护波尔克，改变了他的命运；而他莱纳，难道连为这些孩子稍微承受一点痛苦，指引他们避开最明显荆棘的责任都无法担负吗？
还有……那內心深处，最可悲、最可笑，却也是最顽固的一丝念头——
他也许……还想再次见到德利特。
哪怕只是远远一眼。
哪怕见面时，德利特会用最憎恨的眼神看他。
哪怕最终的结局，是被他亲手杀死。
被德利特杀死……这个念头，不知何时，竟然从一种恐惧，变成了一种带有病态渴望的解脱。至少，那样他们的命运会再次产生交集。至少，他能死在那道他渴望已久的光芒之下，而不是在这阴暗角落裏，像只老鼠一样默默腐烂。
求死的冲动如潮水般退去，留下的是更加沉重、但也更加真实的——责任，与那渺茫到几乎不存在的、关于“再见”的希冀。
他瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，散弹枪滑落在一旁，像一条死去的毒蛇。他大口大口地喘着气，仿佛刚刚从溺毙的边缘被拉回。
过了一会儿，他听到隔壁的动静平息了，然后是脚步声。法尔克似乎离开了房间。
莱纳挣扎着爬起来，将散弹枪重新藏好，抹去嘴角的血跡和脸上的狼狈。
法尔克转身向医院走去，他此时并不知道，他善意提醒过的那位袖章带反了的“克鲁格先生”是什麽用意。他更不知道，这个看似温和、时常与他谈心、鼓励他“不断前进”的伤兵，将会为这个世界带来怎样天翻地覆的震动。他只是把对方当作一个可以倾诉心事、能给予他一些人生指引的、普通的朋友。
而艾伦——克鲁格——对法尔克说了些颇具哲学意味的话语，“但是大家都在某种力量的驱使下涉足地狱”，“只有不断前进的人才会知道”……
莱纳站在窗前，看着窗外熟悉的夕阳。
他活下来了。不是因为找到了救赎，而是因为背负的责任和那丝荒谬的执念，暂时压倒了求死的欲望。
他的地狱，尚未完结。
而世界的终局，却已在那座医院裏，随着那个戴反袖标的男人的低语，悄然开始了倒计时。
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