南乔像被踩了尾巴的猫，猛地拔高声音，眼底涌上血丝，“我那是为了……为了大家能活下来！牵无赦那个傻子非要护着你，说什麽同生共死。他当年想护着你，陪着你共赴死，可他到死都不知道，你根本死不了！你这不死之身，才是对所有人的亵渎，你才是那个藏得最深的恶人！”
“不死？”
艾玙猛地用力拽紧白线，线刃几乎要勒断手腕，血珠顺着指缝滴进溪水裏，晕开一朵朵暗红，“你以为这是什麽值得羡慕的东西？这是诅咒。被灵力反噬得生不如死，每道伤口好了又裂，记着所有人怎麽死在我面前。你若想要，我现在就剜给你，要不要？”
“谁要你的施舍！”南乔嘶吼着，可不敢再用力，白线另一端传来的力道带着玉石俱焚的狠劲，让他莫名心慌。
艾玙闭了闭眼，睫毛上的水汽终于落下来，遮住了瞳孔裏一闪而过的猩红。
牵无赦倒在乱葬岗的模样突然撞进脑海，那年的血也是这样红、这样热，染红了少年单薄的衣衫，也染红了他往后漫长而无法终结的岁月。
他松开手，任由白线从掌心滑落，掌心的血痕蜿蜒成扭曲的弧，像道永远无法愈合的旧伤。
艾玙垂在身侧的手指蜷了蜷，能感觉到腕间伤口的血正顺着袖口往下渗。
南乔还在对岸喘着粗气，眼底的红血丝像蛛网似的爬满眼白，手裏的白线被攥得死紧，线尾还滴着他的血。
那模样像极了当年乱葬岗上，被尸群围住时突然咬碎毒囊的疯狼。
他怕南乔真的发疯。
怕他像三年前那样，把所有人当弃子，更怕他此刻被戳破逃兵的伤疤，会不顾一切地拉着所有人同归于尽。
可指尖传来的刺痛又在提醒他，自己胸腔裏那股想把白线勒进南乔喉咙的冲动，也正随着血腥味一点点冒头。
“够了。”
艾玙的声音有些发哑，他往后退了半步，踩在溪边滑腻的鹅卵石上，“要吵出去了再吵。”
他知道南乔想说什麽，知道那些藏在人心底的猜忌和恶意，就像此刻溪水裏的暗流，随时能把人拖进无底的泥沼。
他怕自己也疯了。
怕那股被诅咒日夜啃噬的戾气，会在南乔的叫嚣裏彻底失控。
大不了鱼死网破。
这个念头刚冒出来，就被他死死压了下去。
不行，不能是在这裏。
密林裏的雾气还没散，恶鬼的锁鏈还埋在地下。
“要打，我奉陪。”艾玙深吸了口气，强迫自己松开攥紧的拳头，任由血珠滴进溪水裏，“但不是现在，也不是为了这些无聊的事。”
南乔松开了手裏的白线，线刃啪地掉进水裏，惊起一圈涟漪：“无聊？等你哪天被当成祭品活祭了，就知道什麽叫不无聊了。”
艾玙站在溪边，缓缓抬起手，用手背盖住了自己的眼睛。
“艾玙，只要你认输，或者求我，我就放了所有人。”
又是这句话。
艾玙发现了他腕间若隐若现的符纹，那是茶氏傀儡术的标记，金芒在雾气裏流转，却透着阴鸷的黑气。
“你觉得我会信你这套？”他的声音冷得像溪底的石头。
南乔低笑出声，笑声在林间撞出细碎的回音：“你倒是记得清楚。我向来不讲信用，这点你最清楚。”
他忽然收敛笑意，目光死死锁住艾玙，“但我可以保证，只要你低头，他们能活着走出这片林子。”
“恶鬼都散了，你拿什麽威胁我？”
艾玙抬手指向渐渐散去的雾霭。
“恶鬼？你知道恶鬼怎麽来的吗？”
南乔猛地抬手，抓散一团飘到眼前的雾气，“哥哥死了，你走了，我呢？扬州城待不下去，只能躲进长鸣山！”
他的声音陡然拔高，哭腔般地嘶喊：“哥哥太自私了！为了你能去死，可我呢？他有没有想过我一个人怎麽活？”
艾玙沉默地看着他，瞳孔裏映着对方扭曲的脸。
“你猜哥哥最后怎麽样了？”南乔趟过溪水，身上散发出浓烈的符水味，“我在长鸣山找到茶氏残卷，学会了用生魂炼偶……”
他顿了顿，像是想起什麽快意事，嘴角咧开一个狰狞的笑，“现在他是我的傀儡了，和你一样，死不了。”
“茶氏后有族中翘楚，因修术入魔，以生魂炼偶，终至经脉寸断。”
艾玙的声音突然响起，带着一种洞悉世事的苍凉，“自此秘术失传，唯余残偶，月下咿呀，诉尽苍凉。原来茶还仙尊的傀儡术，断在你手裏。”
他想起长鸣山阴的传闻：茶氏世代守山，擅制金芒符箓，但有一支旁系因痴迷邪术没落。
“茶还仙尊也是你杀的。”
“他也该死！都该死！全都该死！凭什麽哥哥能为你而死，凭什麽你能活下来？我偏要让他活着，让他看着你痛苦，让他永远做我的傀儡！”
溪风吹过，卷起南乔袖管，露出一截缠绕着金芒锁鏈的小臂，锁鏈另一端，隐约连着密林深处的某个方向，传来若有似无的、属于牵无赦的气息，只是那气息裏，早已没了当年的温热，仅剩下傀儡特有的空洞。
南乔仰天大笑，袖口的金芒符箓猛地爆亮，缠绕在小臂的锁鏈铮地绷直。
他指尖的白线骤然分裂成万千细缕，如蛛网般射向四周。
墨魆刚挥拳砸向溪边的石头，手腕就被细线缠住，肌肉瞬间僵硬。
魏彧摇晃渡厄铃的动作停在半空，铃铛裏的怨念还在震颤，人却已像木雕般定住。
沉璧的枯荣断念木剑刚刺出一半，冥河铜锁就被金线捆住，连藤蔓都停止了生长。
“想反抗？”南乔踱步到艾玙面前，金线在众人周身织成光网，每个傀儡的瞳孔都泛起茶氏特有的金芒，“茶氏傀儡术，以生魂为引，以怨念为线。你们身上的伤，心裏的恨，都是最好的祭品。”
他抬手抚过墨魆僵硬的脸颊，语气带着病态的温柔：“你恨自己杀不了恶鬼，恨自己救不了艾玙。你呢，”他转向魏彧，“渡厄铃裏攒了多少邪修的怨念，每次摇铃，是不是都怕自己变成他们？”
艾玙凝着那些泛着金芒的傀儡线，归尘剑的红纹在手臂上疯狂跳动。
线的另一端，连着长鸣山阴的方向，那裏传来牵无赦残魂的呜咽。
艾玙想拔剑，但发现脚踝也被细线缠住，灵力刚涌起就被金线吸走，化作傀儡们眼底更亮的金芒。
“看到了吗？”南乔捏住艾玙的下巴，强迫他看向被操控的众人，“他们心裏的破绽，比恶鬼的锁鏈更好用。而你……”
他的指尖滑到艾玙腕间的伤口，“你的不死之身，就是最好的生魂容器。”
密林深处，雾气突然化作万千金蝶，簇拥着一具被锁鏈缠绕的躯体飘来。
那是牵无赦，双眼空洞，嘴角却挂着与南乔如出一辙的诡笑。
茶氏失传的秘术在他身上重现，断裂的经脉裏流淌着怨念，与南乔腕间的符箓遥相呼应。
“哥哥说要护着你，”南乔抬手，让牵无赦握住艾玙的手腕，金芒细线瞬间扎进伤口，“但现在，他是我的人了。你们都得陪着我，在这长鸣山阴，做我永远的傀儡。”
“牵九幽，你到底有完没完。”
南乔的笑声突然卡在喉咙裏，身体像被无形的手抓住般剧烈抽搐。
他的皮肤下有什麽东西在涌动，像活物般撞开骨骼，发出咔啦的脆响。
艾玙猛地后退，只见南乔的胸腔竟从中间裂开，一道青灰色的影子顺着裂缝缓缓升起。
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