到极致、仿佛直接在他脑海深处响起的沙哑声音，断断续续地传来，充满了难以言喻的疲惫与急切：
“陈……维……？”
是维克多教授！他还有意识！
“听……着……时间……不多……”」维克多的意念如同风中的蛛丝，随时会断裂，“这……不是‘衰亡之吻’的仪式……是‘校准’……是‘观察者’的……‘收割实验’……”
“装置……核心……那个晶体……它在‘记录’……‘分析’……‘永寂沙龙’……与‘寂灭之喉’的……共鸣数据……”
“塞勒斯……是个蠢货……他以为在迎接终末……其实在帮‘他们’……打开更深层的……‘访问权限’……”
“阻止……必须阻止……不是破坏装置……那会立刻触发……‘观察者’的……直接干预……”
“钥匙……在……‘镜像’的……另一面……”
维克多的意念传讯戛然而止，仿佛耗尽了最后的气力，或者被某种防护机制再次压制。棺椁中，他的身体微微抽搐了一下，再无动静。
镜像的另一面？什么意思？
陈维的思维疯狂运转，左眼空洞的刺痛似乎又加剧了。他看着那座冰冷与疯狂交织的祭坛，看着狂热的主教，看着被囚禁的导师，看着周围如同地狱绘卷般的景象。
就在这时，主教塞勒斯完成了他的宣召，转过身，目光如同实质般落在陈维身上。
“现在，‘钥匙’就位。”塞勒斯的声音带着压抑的兴奋，“古老的盟约指引我们，唯有身负‘基石’回响者，方能真正触动‘终末之门’的机括。虽然你只是个碎片，是个拙劣的模仿品……但足够了。”
他挥了挥手。
缠绕陈维的能量锁链猛地收紧，拖拽着他，朝着祭坛的方向，一步步走去。
陈维没有反抗。他反抗不了。他的身体像一具空壳，力量早已透支，灵魂在“静默”侵蚀和第九回响碎片被环境引动的双重拉扯下痛苦不堪。
但他涣散的瞳孔深处，一点微弱的光却在艰难地凝聚。
他看到了。
随着他被拖向祭坛，那个静默者装置核心的暗色多棱面晶体，旋转的速度明显加快了。晶体内部那团星云般的漩涡，转动得更加剧烈，并且……隐隐地，对准了他。一种被彻底“扫描”、“解析”的冰冷感觉，瞬间笼罩了他全身，比他之前感知到的任何“注视”都要直接、都要深入骨髓。
仿佛他不是一个生命，而是一个被放在显微镜下的待检标本。
塞勒斯所说的“触动机括”，难道就是指用他这块“第九回响碎片”，来给这个静默者装置提供最后的数据，或者……启动它更深层的功能？
而维克多警告的“收割实验”和“访问权限”……
一个可怕的猜想，逐渐在陈维混乱的脑海中成型。
这个位于“永寂沙龙”、由“守墓人”古老力量守护、又靠近“寂灭之喉”的区域，本身就是一个特殊的“节点”或“接口”。静默者早就发现了这里，并留下了这个装置。衰亡之吻的“盛宴”，他们利用的邪神力量，很可能只是表象，甚至可能是被静默者暗中引导或允许的。其真正目的，是利用“盛宴”聚集的极端“衰亡”能量和扭曲的生命力，来“激活”或“测试”这个节点，同时，用维克多教授渊博的回响知识作为“校准”，现在，再用他这个“第九回响碎片”作为最后的“钥匙”……
他们要打开的，恐怕不是什么“终末之门”。
而是通往某个更可怕、更核心之地的……“后门”。
他被拖到了祭坛边缘，那活体血肉的温热与腥气几乎扑面而来。静默者装置近在咫尺，冰冷的几何线条与流转的符文之光令人眩晕。核心晶体对准了他，内部的漩涡仿佛要将他整个灵魂吸进去。
塞勒斯主教高举双手，黑色心脏模型迸发出刺目的暗红血光，与下方祭坛的脉动完全同步。
“以亘古之寂静为名！以万物之终末为引！在此，奉上最后的‘钥匙’，叩响——”
他的吟唱戛然而止。
并非被人打断。
而是整个巨大的空间，连同下方的活体祭坛、冰冷的静默者装置、以及所有狂热的信徒，都同时……极其轻微地……震动了一下。
不是地震。更像是某种庞大到无法想象的存在，在极遥远的地方，或者极深的地脉深处，……翻了个身。
嗡鸣的背景噪音瞬间拔高了一个调门，变得尖锐而混乱。
垂下的“脐带”钟乳石疯狂甩动，滴落的液体如雨。
祭坛上的血肉基座剧烈痉挛，几条粗大的脉管甚至“噗”地一声爆开，溅出浓稠的黑血。
信徒们发出惊恐或更加狂乱的嚎叫。
就连那静默者装置，表面的符文光流也出现了短暂的紊乱和闪烁。
塞勒斯主教脸上的狂喜凝固了，转为惊疑不定：“地脉……怎么突然……”
陈维也感受到了。不仅仅是震动。在他灵魂深处，那块沉寂的第九回响碎片，在这异常的震动传来的刹那，猛地悸动了一下！一种非常微弱、却异常清晰的“牵引感”，从脚下更深、更远的地方传来，仿佛有什么东西……被惊动了，或者……苏醒了？
是“律法烙印”的预热波及到了这里？还是……别的什么？
他猛地想起维克多最后那句没说完的警告。
别进来！！这是个——
是个什么？陷阱？没错。但恐怕，不只是衰亡之吻的陷阱。
也许，当这个静默者装置被完全启动，当“钥匙”插入，当“访问权限”获取的瞬间……会发生比邪神降临更加不可测、更加恐怖的事情。
而此刻，这突如其来的、引发第九回响碎片悸动的地脉震动，是危机？还是……变数？
陈维被锁链束缚着，站在疯狂与冰冷的交界处，脚下是蠕动的活祭坛，面前是沉默的静默者造物，身后是无数癫狂的信徒。
他能感觉到，自己左手掌心，那块刺入血肉的淡紫色晶体碎片，在这异常的震动和第九回响碎片的悸动中，开始散发出微弱的、混乱的温热。
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