他松开巴顿的手，小心翼翼地从自己破烂的内衬上，撕下相对最干净、最柔软的一小块布料。然后，他从怀中取出那柄“星尘之牙”短刃——这是巴顿为他锻造的武器，上面还残留着矮人心火锻造的微弱余韵和守护的意念。

    他用布料将短刃仔细地包裹好，只露出刀柄。然后，他将包裹好的短刃，轻轻地、珍而重之地，放在了巴顿摊开的、冰冷的手掌中，再将矮人的手指，慢慢地、一根一根地，合拢，让他“握”住了这柄刀。

    做完这一切，他最后深深看了一眼巴顿沉睡般的脸。

    “等我回来。”他对着昏迷的矮人，也像是对着自己发誓，“我一定会回来找你。或者……让你知道，我们没有白走这条路。”

    他站起身，转向一直沉默伫立、如同背景板般的金属身影和骸骨守卫。他指着巴顿，用平静到近乎空洞的声音说：“他留在这里。不准动他。”

    金属身影的幽蓝光点扫过巴顿，没有任何表示。骸骨守卫眼眶中的火焰微微摇曳，也没有反应。它们接到的指令是“引导收容”陈维这个“变量”，至于其他无关的存在，似乎不在它们的协议范围内——至少暂时如此。

    陈维不再看巴顿。他怕自己再看一眼，就会动摇。

    他转身，看向那座孤独的石桥，看向桥对面那座沉默的殿堂。

    暗红色的光芒从殿堂深处隐隐透出，与殿堂本身的幽蓝冷光交织，形成一种妖异而压抑的氛围。狂热的喧嚣声浪从殿堂方向涌来，更加清晰，几乎能分辨出其中某些癫狂的词汇。

    他深吸一口冰冷彻骨的空气，肺部传来刺痛。

    然后，他迈步，第一个踏上了那座残破的石桥。

    脚下传来不稳固的震颤感，一些细小的碎石从桥面边缘滚落，坠入下方无尽的黑暗，没有传来任何回响。

    他走得很慢，很稳，每一步都踩在看起来相对完好的石板上。背后的伤口因为动作牵扯而持续疼痛，但他仿佛感觉不到。他的全部精神，都集中在脚下，集中在桥对面，集中在手心里那枚淡紫色碎片传来的微弱刺痛和混乱数据流上，更集中在脑海中那个越来越清晰、也越来越疯狂的“计划”轮廓上。

    索恩在哪里？塔格和维克多、艾琳在哪里？他们是否已经先一步抵达了对岸？还是被困在迷宫的某处？

    他不知道。他只能向前。

    石桥很长，仿佛没有尽头。走在上面，如同行走在连接生死两界的独木桥上。下方是吞噬一切的虚无，前方是未知而危险的目的地，后方……是他亲手留下的、生死未卜的战友。

    孤独感从未如此刻骨铭心。

    但他不是一个人。

    在他踏上石桥的同时，那三个金属身影，也同步迈步，跟了上来。它们走得更稳，更无声，三角阵型保持，将他护在中间。

    更后方，那些骸骨守卫没有全部上桥。只有大约十个左右眼眶中火焰最为凝实的骸骨守卫，沉默地列队，跟在金属身影之后，踏上了石桥。其余的则留在了平台边缘，如同苍白的哨兵，静立不动，幽蓝的火焰注视着他们离去。

    一行人，在这孤悬于虚无之上的石桥上，缓慢而沉默地移动着，走向那片暗红与幽蓝交织、喧嚣与寂静并存的光影。

    随着靠近对岸，殿堂的细节越发清晰。陈维看到了拱门上浮雕的具体内容：无数细小的骸骨跪拜在一扇巨大的门扉前；门扉之后，是旋转的星河与归寂的黑暗；还有一些披着羽毛、手持骨杖的身影，在门扉两侧侍立……这些浮雕的风格古老而原始，充满了对“终结”与“彼岸”的敬畏与描绘。

    殿堂的正门，是两扇高达十数米的、厚重的苍白色石门。此刻，石门紧闭。但在石门前方，连接石桥的台阶尽头，那片相对宽敞的平台上，已经站着两个身影。

    当陈维终于走下石桥，踏上对岸平台时，他看清楚了那两个人。

    左边那个，高瘦，披着一件陈旧褪色、却依然能看出原本由无数深色羽毛编织而成的斗篷。斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬、皮肤呈深褐色的下巴，以及一双……没有瞳孔、只有一片浑浊的、仿佛蒙着灰尘的琥珀色的眼睛。他手中挂着一根缠绕着枯藤与细小白骨的木杖，静静地站在那里，如同从殿堂墙壁浮雕中走出的古老幽灵，散发出与这片“永眠”领域浑然一体的、冰冷死寂的气息。

    “守墓人”。或者说，是“守墓人”中的一员。

    右边那个，则截然不同。他身穿华丽繁复的黑色长袍，袍子上用暗金色的丝线绣满了扭曲的、象征腐朽与终结的符文。他脸上戴着一张只遮住上半张脸、由某种漆黑骨骼打磨而成的冠冕状面具，露出下半张苍白而英俊、嘴角却永远带着一丝狂热笑意的脸。他的手中把玩着一枚不断滴落粘稠黑液的、仿佛仍在跳动的心脏模型，周身弥漫着浓烈甜腻的腐朽气息和一种高高在上的、掌控一切的傲慢。

    “衰亡之吻”的高阶主教。地位显然远高于之前遇到的任何散兵。

    这两个气质、阵营截然不同的人，此刻却并肩站在一起，目光同时落在刚刚踏上平台的陈维身上。

    守墓人的浑浊琥珀眼，古井无波，只有一片深沉的、看透生死的漠然。

    主教的视线则炽热、贪婪，如同盯上了最美味猎物的毒蛇。他脸上的笑容加深，微微躬身，用一种刻意拉长的、带着咏叹调般的华丽嗓音开口：

    “欢迎，尊贵的‘钥匙’阁下。穿越漫长而危险的旅途，您终于莅临这终末的圣殿。”

    他的目光扫过陈维灰白的头发、异常的眼睛、胸前的宝石，以及他身后如影随形的金属身影和骸骨守卫，笑意更浓。

    “看来，‘观察者’大人已经为您铺平了道路，并送上了最隆重的‘护卫’。”主教的声音里带着一丝不易察觉的讥诮，“那么，请允许我，衰亡之吻第七盛宴的主持者，塞勒斯，以及这位……”他瞥了一眼身旁沉默的守墓人，“……暂时与我们合作的‘永寂沙龙’守门人，格罗姆，共同欢迎您的到来。”

    他再次微微躬身，手臂优雅地划向身后那两扇紧闭的、高大的苍白色石门。

    “‘盛宴’的一切已经准备就绪。祭品齐备，仪式完善，只差您这最后、也是最关键的一把‘钥匙’，来为我们打开那扇通往‘万物同归’的终极之门。”

    他的眼中爆发出难以抑制的狂热光芒：

    “请吧，‘钥匙’阁下。跨过这道门，您将见证，并亲手开启——一个时代的终结，以及……一个崭新‘循环’的完美起点。”

    守墓人格罗姆，依旧沉默。他只是微微侧身，让开了通往石门正前方的路径。他手中的骨杖轻轻顿地，发出一声沉闷的叩响。

    与此同时，陈维身后，金属身影的幽蓝光点，骸骨守卫眼眶中的火焰，都“注视”着他，无形的压力催促着他向前。

    陈维站在平台边缘，前方是两位迎接（押送）者，身后是深渊与追兵，怀中宝石狂躁共鸣，脑海中的计划疯狂滋长。

    他没有立刻迈步。

    他的目光，越过了主教塞勒斯那张狂热的脸，越过了守墓人格罗姆沉默的身影，投向了他们身后那两扇高大的、紧闭的苍白色石门。

    石门厚重，严丝合缝，仿佛隔绝了两个世界。

    但就在陈维的目光落在石门上的瞬间——

    “咳咳……咳！”

    一阵微弱、沙哑、却熟悉到让陈维灵魂剧震的咳嗽声，极其清晰地，穿透了厚重的石门，从殿堂深处传来！

    是维克多教授的声音！

    他还活着！而且，就在这扇门后面！

    咳嗽声只响了几下，就戛然而止，仿佛被什么强行捂住或打断。

    但这一下，已经足够。

    陈维垂在身侧、握着淡紫色晶体碎片的手，猛地收紧。碎片的边缘几乎要割破他的掌心。

    他缓缓抬起眼，看向面前两位“迎接者”，左眼深处那点浑浊的金色，如同风中残烛，却异常顽强地燃烧着。

    他没有说话。

    只是抬起脚，向着那两扇紧闭的、传来维克多咳嗽声的苍白色石门，迈出了坚定的一步。
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