儿，我知你情意不假。可情之一字，从不只看心，还要看立身之处。”

    他顿了顿，“你我俱是朝中之人，身负家名，若有一步走错，便满盘皆输。”

    “我不敢，也不能。”

    这沉重的话语落下，便是片刻无言，如暴雨将至般的压抑。

    良久，我听到足音渐远，院裏重回寂静。

    还不等松下一口气，就听二公子轻唤：“小山，出来吧。”

    我捂住胸口，几乎以为是幻听。

    “別躲了。”他平静道。

    我只觉背脊发冷，如赴死之人缓步踏出。

    二公子立在廊前，衣襟无尘，目光沉静，不含喜怒。

    “你全听见了？”

    “……是。”

    二公子向前走了两步，道：“怕什麽，是我让你来的。”

    我攥紧的指节失了力，心中惊疑不定。

    二公子的目光凝在我的额头，似千斤重。

    这目光久久停在一处，在我几乎从喉咙裏发出呜咽一声时，他语气忽转，说起毫不相干的事。

    “你知道吗？我一直很努力，尤其小时。”

    我不明所以，但依然垂着头静听。

    “我一个人在那方小院裏待了太久了。被病痛吓得惴惴不安。每夜惊醒，梦中多是死相。”

    他说着，语气如风吹旧卷，“众人都说荣庆侯府将颓，一个庶出的长子不堪重用，一个病弱的幼子岌岌可危。我不甘。所以我更加用功。想着有朝一日，博来赞誉。”

    我听得出神，仿佛也看见那个病弱小儿，缩在药香浸透的床褥中，悄悄咬牙学着持笔，一笔一画抄着规训诗文。

    那是我不曾见过的二公子。

    可我却忽然想到自己。

    彼时我已被卖进侯府，跟着花匠，与泥土为伍。

    那也是个困厄的年纪，被困在这小小一方天地。

    他尚且能有得见天日的那天，可似我这样一生被卖进侯府的奴仆，却是一生都困在门裏。

    “那是父亲为我精心筹办的宴席。”他语调转缓，“灯彩流光，碧盏金樽。赴宴者，非王即公，非将即相，连太子都遣人致意。”

    二公子眼神投向远处枝影：“那是我人生第一次登场。我学诗书，习礼仪，每一场拜访，每一幅帖子，都亲手裁点。我要所有人看到，荣庆侯还有我，还有林彦诺。”

    他顿了顿，忽地转首，眼神灼人：“我站在父亲身侧，居高而望，扫视众人。那一刻我只觉血液翻涌。你能懂吗？”

    二公子又重复道，“你能明白吗，小山？”

    我一时哑口，讷讷不知如何回答。

    他强迫我直视他的双眼，盯着我，继续道：“你肯定能明白吧，因为有人闯进了我的宴席，夺走了该属于我的那一刻。”

    我猛然睁大眼。

    记忆汹涌而来。

    一个孩童身影，跌跌撞撞闯入珠光宝气的席间。

    金盏玉盘，罗衣华服，宾客哄然，原本肃穆的筵席，倏忽间化作笑场。

    “我备好了对论，背熟了诗稿。”二公子语声淡淡，“我兴奋得几夜未眠，想着哪位学士会出题，我又如何从容作答，惊艳满座。”

    “可全毁了。只因一个走错门的小儿。”

    沉默。

    如失去了听觉的静默。

    良久，二公子终于启唇，唤我的名字：“所以，小山，你不冤。你能活到现在，是我的仁慈。”

    我不禁后退一步，背脊汗湿。

    “现在，你又撞破我的秘密。”

    不是，我没有。是你命人将我遣到这裏的。我不是故意的。

    我在心裏大喊大叫，甚至能感受到面孔的扭曲。可实际上，我连牙关都未张开，只是在口中打颤。

    “你说，我该如何处置你？如果你是我，你还能继续仁慈下去吗？”

    他语气无悲无怒。

    我却四肢发僵，呼吸破碎，眼前景象恍若走马灯。连跪地求饶的力气都没了。

    二公子只是淡淡地望着我，如同我早已死了千百次。

    “准备交代后事吧。”

    他说完，转身离去。

    天地间的景色依旧那样美丽，夕光从竹影中洒下，将满院景色都染成一派残红，散发出绝美的余晖。

    院中恢复了幽静。

    我不知立了多久，终于瘫坐在地。

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