如此，那便得罪了。”燕恒未多废话，转身吩咐左右衙吏道：“给我搜，务必搜仔细了，莫要诬了张尚书清白！”

    “你！”张远道颤着手指向燕恒，气急反笑：“好！好得很！老夫倒要看看，你能搜出什麽来？！今日若搜不出东西，哼，老夫定要告到圣上面前，看你一个被废皇子该如何交代！”

    “不劳尚书大人费心。”燕恒躬身行了一礼，转身退出中堂，亲自加入衙役搜府的行列之中。陆峥紧跟其后，同进同出。

    刑部众人在张府搜了近两个时辰，领头衙吏却只回禀说无所收获，燕恒只得吩咐众人再细查一遍。

    谁知衙役所言偏被张府下人听去，传到了张远道耳中。本自端坐堂中的张远道得了把柄，当即气冲冲寻到正在书房二次翻查的燕恒，当众质问刁难。张远道虽已致仕，却仍是位德高望重的老臣，如今又查无所获，并无实证在手，饶是燕恒心中底气再足，也难免露了几分怯，面上有些挂不住。

    “燕恒。鸽子，绑痕。”正当二人胶着之时，陆峥突然提着一只红檀鸟笼快步进来，横在两人之间，将燕恒挡于身后，转身示意他看那笼中蓝鸽。

    燕恒依言望去，只见一只通体靛紫的飞鸽。其腿边环绕的蓝色绒羽上，两圈极浅的勒痕若隐若现。

    蓝鸽极为珍贵，虽有识途送信之能，却极少有人用它传信，大多只作观赏之用。

    如此说来......

    “你做什麽，不许动老夫的爱鸽！住手！”未待张远道上前阻止，燕恒大步冲出书房，在庭院中打开笼门，放出蓝鸽。

    蓝鸽扑腾几下，飞了出去。

    “陆峥，追上它！”燕恒高声喊道。

    陆峥点点头，顺势揽上燕恒窄腰，双足轻点两下庭中湖石，紧踏流风，追向远处那点靛蓝鸽影。

    迎面而来的风被陆峥尽数挡在身后，燕恒听见自己擂鼓般的心跳，还有近在咫尺、远在天边的——杳杳风声。

    片刻后，蓝鸽落在京郊一处珍珑別苑的檐角。

    別苑男主人见两人从天而降，甚为惊慌。今日原是他与父亲通信的日子，他是私生子，见不得光，眼前二人跟着信鸽寻来，莫不是父亲他......

    男人只字未言，落荒而逃。燕恒未多惊诧，领着陆峥便开始搜院，不多时，果在別院地下室內搜出约莫百斤封装完好的七佛白茶。

    陆峥当即折返，带刑部衙役赶来，并押着张远道一道前来指认。张远道起初狡辩不认，直到燕恒从別苑书房暗格裏，翻出一张泛黄田契。

    那田契上白纸黑字写得分明：张远道昭武十四年赠儿张旺祖。

    张远道再难狡辩，伏法认罪。

    燕恒赶在结案期限前擒获真凶，本应庆幸开怀，可张远道认罪后却突然喊冤，说自己亦是受人指使，要见到圣上才肯供出幕后之人。燕恒心中大骇，连夜将案情梳理成卷，写下一本厚厚奏折，亲自送往宫中。

    望着红玉端来的几碟热菜，燕恒捏着牙筷夹起一块锦玉豆腐。那莹白的豆腐被带至半空，却又“嗒”地落回盘中。

    “殿下，案子不是破了吗？您怎麽还是吃不下？是红玉做的不合胃口？”红玉在旁疑惑道。

    燕恒摇头道：“不，不是你的缘故。”声音发虚。

    方才他将奏折和案卷送至紫宸殿外，皇帝并未召见，只着秉笔太监出来接了卷。

    ......最担心的事还是发生了。

    若张远道所言非虚，试问满朝上下，有谁会有如此之大的能耐，能指使前转运司使做事？

    无非皇帝、燕慎和太子长兄三人尔。

    无论是其中哪一人，此案都并非能轻易定罪之事。

    而他这个主审官，现下则是被架在无边冥火上，三头鞭烤。

    当日心中默默立誓，定要揪出真凶，乃至一腔热血，埋头查案，丝毫未敢懈怠。可如今真凶呼之欲出，他心中却莫名生出几分惧意。

    非是忧惧自己的前途安危——他入局查案，早已将生死置之度外。

    皇帝的态度，方是一切的关键，亦是他恐惧的源头。

    试想，若是皇帝授意张远道这般行事，无论张远道供出的人是燕慎，还是太子长兄，皇帝恐怕都不会善罢甘休。

    若是背后之人真为燕慎或太子长兄，皇帝那边——

    不，不论哪种结果，都绝非他所愿。

    真相，或将永远掩埋在燕京这场即将到来的腥风血雨之中。

    燕恒偏头沉思，细长筷尖与身前瓷盘相接碰撞，发出清脆规律的声响。他脑中飞快闪过自查案那日起的诸多画面，忽地，面容一沉。

    “刘得鹿......”

    牙筷陡然顿住。

    连日来，他心中所系皆为冯杰供词与张远道罪证，没想到当日那番试探之举，竟真有鱼儿上钩。

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