过身侧的陆峥，又堆笑道：“大人身边竟有如此武功高强的护卫，哈哈，邱某佩服，佩服。”

    “他并非本官侍卫。”燕恒垂下眼睑，道：“陆大侠，无妨。我与邱掌柜有要事商谈，你先出去，有事我会叫你。”

    “不，我要，护你，安全。”陆峥收回剑鞘，稳稳站回燕恒左后。

    “此事乃要案机密，外人不可知晓，我一人讯问邱掌柜即可。你，出去。”燕恒抬眼，笑意骤消。

    陆铮见燕恒冷脸，虽不情愿，还是闷声往门口走了几步。待走到门楣下，他又后退两步回身，认真对燕恒道：“危险，叫我，一定。”

    燕恒点头：“放心。”

    陆铮沉默地退出內阁，张开双臂替二人关上阁门，转身定在门口。

    望着门上映出的高大黑影，燕恒神色复杂。

    陆峥的来歷与动机还待查证，他却难以自抑，对他产生了莫名的亲近和信任，他......可以信任他吗？

    他不知道。

    将心头杂念压下，燕恒起身看向邱掌柜。眼下，还有更重要的事要做。

    “张大人是本官的前辈，更是全朝的表率。邱兄与我莫要见外，今日就说几句知心话。”燕恒道。

    邱掌柜也连忙从椅上站起，躬身应道：“大人请讲。”

    “昨日刑部有两位官差丧命，那金掌柜嫌疑最大。”燕恒道：“可他自称是在邱兄的酒宴上喝醉后，才不明不白出现在案发现场。此事，恐怕与琳琅阁难脱干系，还望邱兄早作打算。”

    邱掌柜五官瞬间拧在一起，半晌，道：“不知大人有何高见？若能帮邱某洗脱嫌疑，来日我与舅兄定会报还大人之恩。”

    “倒也简单。”燕恒道：“不若让本官在琳琅阁走个过场，装模作样搜上一番。再找几个昨日宴席上的同行为邱兄做证，证实邱兄当时一直在宴中。邱兄虽有嫌疑，但既无物证，又有不在场的人证，这火自然烧不到邱兄头上。”

    “这......”邱掌柜的目光飘向燕恒身后那张垫着金丝绫罗的红木四方椅，不自觉摩挲着袖口。

    燕恒见状，语气一沉：“本官此法，原是卖张大人一个面子。若邱掌柜不愿意，那本官只得秉公办案。到时候，可就不是‘走个过场’这样简单。圣上对此案颇为重视，若无本官从中斡旋，邱掌柜再想洗脱嫌疑，怕是难上加难了。”

    邱掌柜双手在身前反复交握，分了又合，合了又分。过了好一阵，方收回犹疑的目光道：“那便依大人所言罢。如此，有劳大人了。”

    “陆大侠！”燕恒高声向门外喊道。陆峥听到燕恒唤自己，立时破门而入，见屋內两人相安无事，呆愣半瞬，随即默默走到燕恒身后。

    燕恒忍俊不禁，道：“大侠不用如此紧张。我叫大侠来，是想请大侠替我走一趟，将留在永信珠宝的士兵带来。”

    陆峥低低“嗯”了一声，燕恒只觉身侧衣袂被风带起，倏忽间，陆峥的身影消失在门外。

    不多时，陆峥带着三队兵士赶来，正巧撞见燕恒与邱掌柜在琳琅阁后院攀谈甚欢。

    燕恒看见陆峥，停了话头，拱手对邱掌柜正色道：“查案需要，邱兄，得罪了。”

    三队兵士旋即在他示意下进入琳琅阁，挨个房间分头搜查。燕恒见兵士们皆已入內，忽对邱掌柜称方才饮多了茶，问清东厕的位置，独自前往，直到半柱香后方才返回院中。

    约莫半个时辰后，士兵头领小步跑到燕恒跟前，低头回禀道：“大人，阁中未发现任何异样。”

    燕恒眼眸微转，拔高声音道：“想来那金三说在酒席上醉酒，定是胡诌的！邱掌柜，你说昨日宴罢便回府休息了一夜，可有人证？”

    邱掌柜立时明白过来，亦扯着嗓子回应道：“自然有！我夫人和府中仆人都能作证！而且宴会上其他几位掌柜也瞧见了，金掌柜是清醒着跟我道別，自己走出天仙楼的！”

    “如此说来，定是这金三在栽赃陷害邱掌柜！”燕恒当即招来两个兵士，将瑟缩在旁、神情呆滞的金三押住，高声道：“邱掌柜，烦请你将当日参与宴会的名单写与本官。七日之后刑部庭审此案，还请你带府中家眷仆役到场作证。来呀，将这谋杀朝廷命官的凶徒，押往刑部大牢！”

    “大人明察秋毫，邱某万分敬佩！恭送大人！”邱掌柜见燕恒一行人押着金三出了后院，双颊重新挂上喜笑。

    待回到刑部，先前回禀琳琅阁搜查无获的士兵头领面色凝重，走到燕恒跟前，从怀裏摸出一个手掌大小的绸布包，低头奉上：“大人，这是在琳琅阁搜到的东西。按照您的吩咐，属下仔细比对后特意藏了起来，想来就是您要找的那茶叶。”

    燕恒接过绸布包，谢过头领，快步走进官署大门。不等陆峥跟上，抬手便将门合上。

    他将绸布包置于案上，解开正中系带，勾起手中绸带绕开一圈，将右手伸进半开的绸包裏一捻，旋即抬手将包中物事送至眼前距眉心一寸处。

    半晌，又将指尖的枯细叶子递至鼻下，鼻头微动，细细嗅闻。

    指尖白毫银寒胜雪，沁着枣香，与典籍上所记载的一般无二。

    确是七佛白茶。

    如此看来，前户部尚书张远道及其妻弟，嫌疑深重。

    </div>
『加入书签，方便阅读』