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    “这些就是张承业的盐运账本。”墨尘指着最裏面的几个木箱，“大人说，重点看标有‘密’字的木箱，裏面有与国舅府的往来明细。”

    沈清辞走上前，打开一个标有“密”字的木箱。木箱裏是一叠厚厚的账本，封面写着“江南盐运三年明细”。他翻开第一页，就看到一笔“盐税银五十万两，转至国舅府”的记录，下面还有国舅爷的亲笔签名。

    “找到了！”沈清辞激动地说，“这些账本就是国舅爷指使张承业贪腐的铁证！”

    他刚想把账本收起来，就听到客栈外传来一阵急促的马蹄声。墨尘脸色一变：“不好，国舅府的人来了！沈编修，您赶紧带着账本从后门走，我来挡住他们！”

    沈清辞看着外面越来越近的火光，知道没时间犹豫了。他抱起几本关键账本，跟着一个暗卫往后门跑。后门外面是一条窄巷，暗卫指着巷口的马车：“沈编修，快上车，马车会送您回东厂！”

    沈清辞钻进马车，刚坐稳，就听到巷口传来打斗声。他掀开窗帘，看到墨尘正带着暗卫与国舅府的人厮杀，刀光剑影间，有人中刀倒地，鲜血染红了青石板路。

    “驾！”车夫猛地一甩马鞭，马车飞快地驶离小巷。沈清辞靠在车厢壁上，手裏紧紧抱着账本，心跳得飞快——这是他第一次近距离接触朝堂争斗的血腥，也是第一次真切地感受到，萧彻所处的世界，有多危险。

    马车驶回东厂时，萧彻已经在正厅等着。沈清辞走进来，将账本递给他：“萧大人，找到了！账本裏有国舅爷指使张承业贪腐的记录，还有他的亲笔签名！”

    萧彻接过账本，翻开一看，嘴角勾起一抹冷笑：“国舅爷倒是胆大，连亲笔签名都敢留。有了这些，就算太后想护着他，也护不住了。”

    他抬头看向沈清辞，发现他脸色苍白，额头上还沾着灰尘，显然是受了惊吓。萧彻心裏一动，从袖中摸出一块手帕，递给他：“擦擦吧。今天辛苦你了。”

    沈清辞接过手帕，是上好的丝绸，带着淡淡的檀香，与萧彻身上的味道一样。他轻轻擦了擦额头的灰尘，心裏泛起一丝暖意：“多谢萧大人。墨尘他……没事吧？”

    “放心，他武功高强，不会有事的。”萧彻道，“我已经派人去接应他了，很快就会回来。”

    他让人将账本收好，然后对沈清辞道：“你今天受了惊吓，先去偏院休息，我让人给你准备些江南点心。查案的事，明天再议。”

    沈清辞点了点头，转身走向偏院。他不知道的是，在他离开后，萧彻看着他的背影，眼神裏闪过一丝复杂的情绪——他原本只是想利用沈清辞查案，却没想到，看到他受惊吓的样子，心裏竟会有些不忍。

    或许，这场“被迫合作”，会比他想象的更不一样。

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