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    初见

    陈盛长得并不算家族裏最英俊的那个，但当他骑着那匹温顺的栗色小马，沿着槟城的海堤慢跑而来时，路人的目光总会不由自主地被他吸引。

    那时是1926年的春天，或者说，在南洋，永远都只是炎热与雨季交替的、富足而慵懒的春天。空气中弥漫着熟透了的波罗蜜的甜香，与海风的咸腥混杂在一起，构成一种令人昏昏欲醉的安稳气息。

    他刚从圣方济书院毕业不久，陈家的生意正如日中天，将锡矿与橡胶的触角伸向整个马来亚。在陈盛有限的世界裏，秩序是永恒的：英国人高高在上，掌管着法律与秩序；华人家族们则盘根错节，掌控着经济与乡土；而广大的土著与劳工，则如同脚下的土地，沉默地承载着一切。这是一个用金钱、血缘和古老礼法构筑成的，看似坚不可摧的黄金世界。

    此刻，他正要去参加林家大宅的午后茶会。这在他看来，远比在家族账房裏听那些枯燥的数字有趣得多。

    他能感觉到家族对他期望的变化。

    母亲开始有意无意地提起谁家的小姐“性情温良，堪为佳配”，父亲则更常带着他会见生意伙伴，言语间已将他视为一个即将分担家业的成人。

    这种期望像一件渐渐收紧的看不见的丝绸礼服，华丽，却让他有些透不过气。他本能地抗拒着，将更多的精力投入到他热爱的弄迎舞会中。在那裏，他是无忧无虑的陈家二少爷，是所有目光的焦点。

    就在这时，一阵刺耳的喇叭声撕裂了午后的寧静。

    一辆黑色的造型张扬的美国轿车，以一种近乎蛮横的速度，超过了他和他的小马。车窗裏，他似乎瞥见一双眼睛，带着一种与周遭格格不入的、冷静到近乎残酷的审视意味，在他身上停留了一瞬。那感觉，就像一道冰冷的刀锋，轻轻划过了他温暖的皮肤。

    陈盛勒住受惊的马，有些恼怒地望着那辆绝尘而去的汽车。他不知道那是谁，只觉得那冒犯了他所熟悉的整个世界的优雅节奏。

    他轻轻拍了拍马颈，安抚着它，也安抚着自己。他将这点不快抛在脑后，继续向着林家大宅，向着那茶香、点心和欢声笑语构成的，他所以为的“真实”世界而去。

    他并不知道，那辆汽车裏的人，名叫Vegas，一个依靠战争和混乱在北方与南洋之间获取暴利的新贵。他更不知道，Vegas会彻底打碎他脚下这片看似永恒的黄金世界，也将打碎他天真未凿的人生。

    此刻的他，只是加快了速度，满怀着一个十九岁少年对一场欢聚的全部热情，奔向那个他寧静午后。

    午后林家大宅的客厅，像一颗被时光遗忘的南洋珍珠。百叶窗将灼热的阳光过滤成一片片温柔的光栅，懒洋洋地铺在冰凉的藤编地毯上。巨大的吊扇在头顶无声地旋转，搅动着混合了咖啡、茉莉花与淡淡家具蜡香的空气。

    陈盛陷在柔软的沙发裏，感觉自己像一块方糖，正一点点融化在这片熟悉的甜蜜与慵懒之中。

    这裏是他的天地。他与林家少爷讨论着刚刚结束的网球赛，挥拍时的畅快仿佛还留在臂膀的肌肉记忆裏。他与几位相熟的娘惹小姐玩着几轮无关痛痒的扑克，彩色的筹码在指尖叮当作响，换来她们一阵阵银铃般的、恰到好处的娇嗔。他甚至即兴表演了一段弄迎舞的经典步伐，彩扇在他手中“啪”地展开，一个流畅的转身，贏得满堂友善的喝彩。

    “阿盛，还是你会玩！”林家少爷拍着他的肩膀，语气裏满是羡慕。

    他笑着接过仆人递来的冰镇过的酸柑水，杯壁上的水珠沁凉地贴着他的掌心。他环顾四周，一切都那麽对，那麽妥帖。小姐们精美的珠绣鞋，墙上挂着的家族合影，甚至仆人恭敬的姿态，都构成他所熟悉并安享的秩序。

    在这裏，没有父亲偶尔投来的、带着审视的目光，没有母亲关于“成家立业”的絮叨。他是纯粹的他，风趣、潇洒、受欢迎的陈家二少爷陈盛。他像一尾鱼，悠游在自己阶级与身份所营造的温暖舒适的水域裏。

    远处隐约传来港口的汽笛声，但他并未在意。他更不知道，那辆曾与他有过一面之缘的黑色汽车，此刻或许正停在某个能俯瞰这片宅邸的山坡上。车裏的男人，隔着遥远的距离，冷静地注视着这片在他看来如同精致琥珀般的乐园，以及乐园裏，那些尚且不知囚笼为何物的最美丽的雀鸟。

    但这潜在的威胁，此刻与他无关。他端起杯子，将冰凉的酸甜一饮而尽，心中只有一个念头：

    “生活，理当永远如此。”

    这个下午，是他天真时代最后，也最完整的一次绽放。如同一首完美的序曲，在最高潮的音符上戛然而止，只为衬托随之而来的、漫长而破碎的乐章。

    夕阳将海面染成一片暖金色的
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