恨地想着，即便是现在，他也依然是个对母亲毫无帮助的废物。

    与此同时，另一节车厢裏。

    这裏不再像是列车，而是一处静谧的庭院，装潢古朴、典雅又细致，燃着清幽的檀香，葱郁的绿植盆栽和重峦叠翠的微缩园林讲究地排布，清澈的溪涧循环着潺潺的水声，佛手和蓝风铃的幽香氤氲成薄雾，轻缓地笼罩着这片朦胧而幽寂的秘境。

    庭院中央的位置摆放着款式古典的茶几和座椅，繁密雪白的餐布铺陈垂坠，精致的茶点盈满清香，象牙白的棋盘上摆放着红与白的双色象棋，玉制的棋子有着极为温润细腻的质地。

    这是“帝国象棋”，数百年来经久不衰的棋牌游戏，起源于虫群歷史上最着名的红白虫母之争，后来随着歷史的发展，帝国象棋又发展出许多演变。

    帝国象棋的规则中潜藏着虫群的缩影，每场棋局都是一场凶险的兵演，“国王”象征着雄虫，需要被保护和珍惜的存在，“皇后”则代表着虫母，作为虫群的精神领袖，强大到足以吞噬敌方所有棋子，其余不起眼的兵卒则是虫群中庸碌而忠诚的普罗众生。

    母神赤裸鲜红的嵴骨如蟒蛇般盘绕在皇后的桂冠上，被棋手优雅地衔在两指之间，精准地落在棋盘上，逐步靠近最终的战场。

    此时，红白双方的厮杀已经进入最为焦灼的残局，双方棋子寥寥无几，白王被逼进角落裏茍延残喘，只能靠不断移动来规避落败，红皇后的逼进无疑是新一轮施压。

    “你给那只雌虫送了药剂？”红方棋手微笑着说，“怎麽，舍不得了？”

    雪栀端坐在白方的位置上，仪态完美而优雅，视线淡漠地落在洁白的棋盘上。

    “我是只很喜欢记仇的虫子，塞伦，”他的嗓音轻柔而冰冷，透不出任何情绪，“那只名为瑭的雌虫在审判庭上冒犯了我，我当然不想让他死得太简单。”

    白王狼狈地转移阵地，红方棋手…塞伦封堵了雪栀的去路，像慢条斯理的捕猎者。

    “你的基因序列很高，这是成为隐阁成员的第一步，却不是最后一步，”塞伦说，“基因的优度并不等于全部，就比如……我那个窝囊废弟弟，让他加入隐阁简直辱没了我们的名声。”

    这场棋局就是一场资质考核，白王被重新逼回角落裏，不得不采取更为保守的策略。

    “你之前接触过帝国象棋麽？”塞伦饶有趣味地问，“照理说，你在外面流浪的那段时间裏，恐怕没有机会接触这样的游戏。”

    “已经忘掉的事情，谁知道呢，”雪栀浅淡地微笑着，再次移动白王，让后者摆脱被将军的局面，“我在极乐宫那段时间裏，无聊的时候倒是会跟自己玩一玩象棋。”

    “身为初学者，能在我手上坚持这麽久…也算不错了。”

    塞伦看着棋盘边缘岌岌可危的白王，从眼底裏透露出的神情轻慢又倨傲：“可惜了，就目前而言，你的条件还不够具有说服力。”

    “是麽？”雪栀笑了笑，然后颇为随意地…将濒临绝境的白王再度移动了一个身位。

    这显然是在负隅顽抗，双方都在重复着无聊的回旋和进逼，塞伦漫不经心地审视着局势，白王只能在有限的空间內艰难地回避，只要他慢慢把罗网编织好，白王就必然无处可逃——

    就在这时，他落子的动作忽然一顿。

    他并没有找到任何一个落点……可以继续将白王将军。

    从残局一开始，红方始终占据着上风，对白王步步紧逼…就像被近在咫尺的鲜美血肉蛊惑得垂涎欲滴的狗，看似劣势的白王却始终在游刃有余地游走，最终将红方诱入陷阱，无论如何都无法彻底将军白王，反而将整场博弈拖入了僵局。

    原本必输的棋局……被雪栀轻而易举地翻盘为了平局。

    你很难说…这不是被精心设计的，毕竟雪栀身为后来者和初学者，倘若贏过了前辈……未免显得有些失礼，叫后者难堪。

    塞伦猝地掀起眼帘。

    精确的计算、耐心的防守、无懈可击的细节把握，还有极具掌控力的心理博弈、欺诈与诱导，这名初学者的潜力深厚得令他不寒而栗，再加上…根据雄虫保护协会的测算，雪栀的基因等级不仅在现有的大多数雄虫之上，恐怕还是近百年来基因序列最高的一位。

    雪栀依然用那幽深的、沉静的视线注视着他。

    柔顺的雪发沿着雪栀柔白的脸颊寂静地垂落，浮着幽寂而酷寒的霜色，只要你看进他那双静谧的紫罗兰色眼瞳裏，便连心脏都会跟着寧静下来…那份谦逊、不骄不躁且静美的仪态，犹如神圣而洁净的天使，亦或者…耐心潜伏着的螳螂，天生擅长伪装的嗜血杀手。

    他柔和地微笑着，一错不错地看着塞伦：“现在，我够资格了麽？”

    塞伦凝视着雪栀安静的脸庞，沉默片刻，终于…缓慢地伸出手来。

    “欢迎加入隐阁。”

    他的声音肃穆而庄重，缓缓念出隐阁接纳新成员的誓词：

    “我将敞开咽喉，以我的骨血祭奠母神的餐宴——”

    窗外爆发出一阵轰烈的欢呼声。

    辉煌而灿烂的火光熔为一锅滚烫混沌的洪炉，炽烫的光热甚至盖过了天空，那些畸形的斗兽近乎疯狂地撕咬着瑭的身体，与螳螂撞进滔天火海裏，没过几秒，又被螳螂粗暴而残忍地撕碎了，在血与火的激烈碰撞中浇灌出尖锐的哭嚎和啼鸣。

    数不尽的尸骸血肉被抛出火海，连带着被扔出来的…还有一管晶莹剔透的药剂。

    螳螂浑身浴血，从熊熊燃烧的尸山血海裏爬出来，漆黑长发被浓稠血浆凝固成一绺绺黏腻的发辫，衬着那张被鲜血浸透的、美艳到光耀世界的脸庞，越发艳若恶鬼。

    他终于裸露出虫体，就像被烈火和鲜血淬炼过的利刃，以绝美的模样面世，白腻柔滑的人类躯体与色彩斑斓的螳螂尾腹诡异地嵌合，以胜利者般快意的姿态，近乎炫耀地展示出艳杀群芳的美丽，以及…足以让世界惊艳的锋芒。

    在群虫惊愕又狂热的欢呼声中，螳螂毫不犹豫地…将那支并未被使用过的、滚落在地上的“塞壬之吻”踩碎了。

    就像踩碎虫群的脸面一样。

    这无疑是一场孤傲的宣告。

    像瑭这样恐怖又惊才绝艳的强者……从不需要雄虫假惺惺的施舍。

    寂静的车厢裏，雪栀握住了塞伦的手。

    他的微笑端庄又诡谲，宣誓时就像在念一段悲悯的悼词，声音像从遥远虚幻的天国传来，在车厢裏空洞地回响：

    “我将袒露躯壳，以我的魂灵——指引虫群的荣昌。”

    下章妈咪就要跟宝宝重逢了。

    但是我又要出去玩了，暂停几天更新。

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