郑秉烛还会派人来第二次第三次，如果死士得手了，他依旧会派人前来暗中探访一遍又一遍，确认你们确确实实死透了死绝了才会罢休。这样一来，无论生还是死，你们都很难再继续以前那样的日子了，除非你们可以放弃向过往商队索要‘过路费’，就此在黄山崖隐居。”
“你这小孩不是招笑吗？要是不收钱，我们这麽一大帮子人吃什麽，喝什麽？西北风吗？”
向二爷应该很满意自己如今的生活，因此很反感从应天棋口中说出来的任何一种可能性。
“没错，所以，如果你们留在黄山崖，就不可能改变自己的生存方式，那就永远摆脱不了郑秉烛。除非郑秉烛明天立刻入土。”
应天棋顺着向二爷的话，道。
“那又如何？”向二爷握紧拳头：
“他们那些半吊子有什麽本领？来一个杀一个，来两个杀一双！”
“可是郑秉烛不可能一直让死士来送死，一次两次三次不成，他势必会改变策略。”
为了让向二爷静下心来听他说话，应天棋稍稍提高了声调：
“他会开始查你们的底细，比如组织裏的头领是什麽人、甚至周边城镇往年那麽多次联合剿匪为何次次以失败告终……查来查去，总有一天会查到方南巳头上、查到你们和方南巳的关系，到时候，受牵连的人只会更多。”
“那又如何？”方南辰突然轻笑一声：
“只允许他让我背黑锅，不允许我拖他下水不成？”
“话自然不能这麽说。”
这姐弟俩的性子当真是像，说个话都绕着弯刺挠人。
应天棋花了500积分大老远跑到这裏来，并不是为了踏青春游呼吸一下宫外的新鲜空气。
当初他把火引到黄山崖，原本就是因为看不透这帮山匪的立场，索性借郑秉烛的手去探一番，若不可用，正好让他们狗咬狗。
但现在不一样了，河东旱灾的完成通知令应天棋心裏多了“山匪或许可用”的念头。
跑这麽一趟也不是脑子一热毫无准备就来，而是因为火已经烧到他们身上了，除了自己就是郑秉烛，这帮人没得选。
这套说辞，也是他早就准备好的。
应天棋把这群山匪算计到死角，却没想到算来算去，算计到了自家人头上。
若方南巳一早和应天棋摊牌说实话，哪还用得着这麽麻烦？
应天棋张张口，正想继续攻心，方南辰却先道：
“小家伙，你知道沉龙寨裏都是些什麽人吗？”
应天棋眨了下眼睛，没吭声，只望着她，意思是自己不知道。
“贱籍、死囚、流放官眷、战场上捡回来只剩一口气的‘尸体’……你一句改头换面说得轻巧，可是这些人除了留在黄山崖当山匪，还有什麽更好的出路？哪裏还能容得下他们？”
应天棋自然知道，除非走投无路，不然没人会选择躲在山裏当强盗。
这世上能解他们困境的人不多，可是恰好，应天棋算一个。
“如果我说，我真的有办法给你们新的选择呢？”
应天棋静静与方南辰对视，他看见方南辰微一扬眉：
“不如先说说，你说这话的底气从何来？”
“我的底气从何来，我也不好说，我只能说，我从京城来，从宫墙中来。”
应天棋现在还不方便表露身份，连大饼也只能模模糊糊给人画了：
“各位或许不太了解宫墙中事，如今那位也还在困顿之中，能做的事实在有限，没法立刻助你们解决困境，但那位可以承诺，待到功成之日，定让各位能够光明正大站在阳光下生活，不必为匪，自然，更不必为奴。我这次来，一是受方南巳所托，其二，便是替那位表表诚意。”
虽然应天棋没有指名道姓，但是都说到这个份儿上了，他们哪还能不懂他口中的“那位”是哪位？
“我说呢，叽裏咕嚕扯这麽多，原来是招安来的。”向二爷嗤笑一声：
“就咱们头顶上那位皇帝，等他功成，不如等我养的那两头山猪开口叫爹！就算真能成，到时候卸磨杀驴，我们又找谁说理去？”
谈笑间，应天棋膝盖“噗噗”中了两箭。
“愈发放肆了。”方南辰冷声打断了向二爷。
应天棋将苦和泪咽进肚裏，轻咳一声：
“……其实，那位很欣赏辰大当家。你们姐弟二人当真厉害，一个在前朝用那麽短的时间积累战功，终做到一品大将军。一个隐姓埋名在山间经营匪寨，劫富济贫，竟也做到了如今这规模，带出了这麽一帮能干的兄弟。”
“欣、赏？”方南辰琢磨着这二字，大约是觉得好笑，突然轻嗤一声：
“怎麽，还想把我抬进宫做娘娘不成？”
“非也。”
应天棋重新正色：
“你的谋略和本事，绝不逊于你弟弟，那位说过，如果你当初同方南巳一起从军，如今的地位，绝不会比他低。虽然如今往事已定，时过境迁，但他愿意重新给你这个可能性。”
至此，方南辰倒有些听不懂了。
如果她没有理解错，眼前这小孩的意思，应当是龙椅上那位有心提拔她，只是……
“谢那位厚爱，但我没有兴趣去为了那点虚荣扮男人。”
“不。”
应天棋看着方南辰的眼睛：
“不扮男装，也不用顶任何人的身份。
“那位的意思是，女子并不比男儿差一丝一毫，刻薄女儿身的那些老古板，说白了只是怕女子的德行与能力超过他们，伤害了他们引以为傲的男子身份，为了保持那麽一点可怜的优越感，所以才不许女子这个不许女子那个，只许将她们困在后院，相夫教子传宗接代罢了。
“那位从来不屑这些所谓的规矩，所以，只要你辰大当家想，就可以用你原本的名姓、光明正大以你女子之身，和你这些出生入死的兄弟们，领兵打仗入朝堂、建功成家、立业封爵。
“这是那位能给的最大的诚意，只看辰大当家你信、或不信，肯、或不肯。”
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