“好！就依刘师爷之计！”

    “传令下去！

    即刻起，关闭四门，全城戒严！

    所有差役兵丁上城驻防！

    各家各户，出人出钱，同心协力，共抗匪寇！”

    孙元这一声令下，堂内的气氛彻底被点燃了。

    那些地主乡绅仿佛找到了主心骨，一个个摩拳擦掌，脸上的恐惧一扫而空，取而代之的是一种病态的亢奋。

    然而，他们谁也没有注意到，站在堂上的知府孙元，那双隐藏在官帽阴影下的眼睛里，闪过的不仅仅是阴狠，更有一种如释重负的、深藏的窃喜。

    刘申这个讼棍，当真是他肚子里的蛔虫。

    “以防寇之名，行抗命之实”的计策，简直是说到了他的心坎里！

    “抗命”？

    他孙元要抗的，又何止是这个不知从哪冒出来的王猛的“命”！

    他要抗的，是整个摇摇欲坠的南宋朝廷的命！

    这些年，他明面上是邓州的父母官，暗地里，却早已和北方草原上的那些蒙古鞑子，有了千丝万缕的联系。

    蒙古人的说客，不是第一次来邓州了。

    他们带来的，不仅仅是威逼，更有重利的诱惑。

    事成之后，他孙元，便不再是这个偏远州府的小小知府，而是执掌一道，封王拜将！

    这泼天的富贵，让他日夜心痒难耐，却始终苦于没有一个合适的时机。

    他缺一个借口。一个能让他名正言顺地封锁城池，集结私兵，将整个邓州牢牢掌控在自己手中的借口。

    而现在，这个叫王猛的莽夫，简直是瞌睡送来了枕头！

    他这一封霸道绝伦的“催粮令”，恰好就成了孙元点燃反旗的、最完美的导火索！

    至于，那些被煽动起来的乡绅富户？

    在孙元眼中，他们不过是一群可以利用的、愚蠢的羔羊。

    等他们出钱出人，帮自己巩固了城防，真正掌控了邓州之后，他们的粮食，他们的家产，乃至他们的项上人头，还不是任由自己予取予求？

    到时候，再打开城门，恭迎北方的王师入主中原，自己便是这邓州地界上，说一不二的土皇帝！

    想到这里，孙元嘴角的笑容愈发狰狞。

    他走下公堂，亲自拍着粮商张万贯那肥厚的肩膀，语气沉重而又激昂：“张员外，各位乡亲！

    本府在此立誓！

    此番守城，我孙元与诸位同在，与邓州城共存亡！

    城若破，我第一个自刎于这府衙门前！”

    “义薄云天”的表态，更是让堂下众人感动得热泪盈眶。

    “府尊大人高义！”

    “我等誓死追随府尊大人，保卫家园！”

    一场由野心家精心导演的、以“保境安民”为幌子的叛乱，就在这群情激奋的假象之下，拉开了序幕。

    邓州，这座通往襄阳的咽喉重镇，在它自己的主人手中，悄然向着深渊滑落。

    夕阳的余晖，为长江的江面镀上了一层破碎的金箔。

    巨大的楼船脱离船队缓缓靠岸，在一处偏僻的渡口停稳。

    厚重的船板搭在岸上，发出“咚”的一声闷响。

    王猛率先从船上走了下来，他已经重新穿好了裤子，仿佛之前在船舱里那场惊心动魄的闹剧从未发生过。

    他伸出手，很自然地准备搀扶紧随其后的方艳青。

    方艳青的脸色依旧带着几分不自然的红晕，眼角眉梢还残留着被欲望与羞耻反复冲刷过的痕迹。

    她本想避开王猛的手，以维持自己一派掌门的尊严，可是在对上他那双似笑非笑的、充满了侵略性的眼神后，心头又是一颤，鬼使神差地，还是将自己微凉的指尖，搭在了他那宽厚滚烫的手掌上。

    只是，还不等她站稳，身后便传来了一连串莺莺燕燕的、带着刻意娇嗲的声音。

    被王猛搀扶着的方艳青刚想抽回手，就听到了身后那一片娇滴滴的呼唤。

    她回头望去，只见丁敏君和纪晓芙正半真半假地呼痛，一双双眼睛却都黏在王猛身上，充满了毫不掩饰的期盼。

    而在这些叽叽喳喳的弟子中，还有两道身影格外引人注目。

    周芷若依旧挂着那副人畜无害的甜美笑容，只是那双乌溜溜的眼珠，正飞快地盘算着什么。

    而在她不远处，一个身穿黑衣、神情冰冷的绝色女子，正用一种近乎刀锋般的锐利目光，死死地盯着她。

    正是木婉清。

    按理，她本不该出现在这里。

    并且，从某种程度上来说，可以算得上是峨眉派的一次放风聚会。

    可偏偏方艳青前些日子也不知是哪根筋搭错了，见她身世可怜，又是一块练武的好材料，竟力排众议，将她也收入了峨眉门下。

    对此，秦红棉居然也没有半分反对，仿佛巴不得自己这个桀骜不驯的胭脂马女儿，能被峨眉派的规矩好好管束一番。

    于是，木婉清也顺理成章地混进了这次的队伍。

    对她而言，去哪里都无所谓，什么峨眉弟子、江湖道义，她更是不放在心上。

    她此行的目的只有一个——绝对不能让周芷若这个心机深沉的“好师姐”，独占了王猛！
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