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叶明霜看见那火光顿时火冒三丈,留下罗观救火,提着长刀疾追而去。
好在白日凿祭台时,推车木桶一应工具皆全。
司卫立即扯下外袍铺在地上,双手往袍子上扒土。
一桶接一桶的沙土灌下去,火势终于渐弱,视线不再受火焰阻隔。
罗观提着一桶沙土,对准火焰最旺的地方倾倒下去。
沙土落处,火焰闷哼一声灭了,只剩一缕青烟。
直至明火全部熄灭,罗观才脱力地坐倒在地。
青烟散去,铜柱却被烧得滚烫,无法靠近。
叶明霜率队追上了黑衣人,却未能留下活口,混乱中只杀了三个,其余皆混入黑市消失无踪。
她返回时,罗观正带着所有司卫在强拆祭台。
沙土覆盖了棺木上方,也填满了铜柱空腔的缝隙,此时只有尽快挖出祭台,才能确认棺内之物是否完好。
那铜柱被烧得滚烫,罗观便顺势安排人拉大豁口。
虞瑾明得知消息赶到时,只见三具黑衣人尸体陈尸于祭台下,其余人都憋着一股气,半刻不停地忙碌着。
“大人......”叶明霜直起身,面带羞愧地迎上去。
虞瑾明看见她指甲里塞满黑灰,满面尘垢,略一抬手:“不用多说,我都知道了。”
虞瑾明跃上高台,小心翼翼地向铜柱内望去,已看不到方棺的踪影。
是他大意了。
此次遭袭,值守司卫四人身亡,三人重伤。
石窟里弥漫着一股压抑沉闷的气氛。
虞瑾明没有责怪任何人,只吩咐旁边的司卫:“去把姚仵作请来。”
说完,将叶明霜和罗观叫到一边:“发现棺木一事,你们可曾向外透露?”
叶明霜:“绝对没有。”
罗观:“属下今日还没离开过玄梦观,这些干活的司卫也不曾离开。”
二人的答案在意料之中。
虞瑾明微微颔首,沉声道:“除了你们,我只同钦天监温崇礼父子说过。”
他想到圣上今夜的敲打,脑中涌起一个猜测。
若非温玄建议,他们很可能会用更粗暴快速的方法打开方棺。难道说,今晚的夜袭与他有关?
挖掘紧张而忙碌的进行着,出了这么大的差错,大家心里都憋着一股气,没有一个人喊累。
虞瑾明知错不在他们,又命承翼调了一队人,轮流接力,终于在天色破晓前将棺木取出,平放在地上。
棺木上半截已烧成焦炭,棺盖塌陷,碎成几块的碳板压在棺中某物上头。
好在灭火及时,下半截奇迹般地保存了下来。
罗观用铁钳拨开碎裂的棺底,恍然大悟:“大人您看,这棺材里头做了防火,铺了石灰和朱砂粉。”
因棺材是竖着放入铜柱里的,石灰都堆积到了下半截,恰好将火势挡住了,这才保住了下半截。
他伸手去碰,指尖刚抓到一块炭化的木板,木板便碎成了渣,簌簌落下。
他立即缩回手,改用铁钳轻轻拨开上面的炭板。
炭板移开的瞬间,一颗焦黑的颅骨从灰烬中显露出来。
骨头已经烧裂,骨缝经过高温下变得愈发明显。
罗观不知这颅骨是否已彻底烧酥,不敢轻易触碰,因为火焰足够将骨头烧化成粉末。
他拨开其他炭块,看到了尸骨的下半身。
姚仵作连夜赶到,早在一旁等候多时。
他看着那些沾满碳灰的残骨,轻咦一声:“这也是具干尸。”
一旁虞瑾明和叶明霜早已凑了过来。
眼下可以确认,棺内确有一具干尸。只可惜,因为这场火,尸骨已不完整。
姚仵作眉头紧锁,稍一检查就发现,死者的颅骨和肩膀部位已经碳化,稍一挪动便碎裂开来。
“司使大人,尸骨经烈火炙烤,部分碳化严重,皮肉与骨灰粘连。您要有个心理准备,死者的身份、死因,恐怕很难确认。
另外,此处光线昏暗,又无药水,无法验看,得运回衙门。”
罗观脸上布满黑尘,听到这话,他一拳砸向石台,满脸懊恼:
“我该守在这儿的!这具尸骨一定至关重要,否则他们不会冒这么大风险闯进来。”
虞瑾明沉着脸,吩咐司卫协助姚仵作,将骨盆与残骸小心封存,送回监察司。
铜柱内部除了这具棺木,再无他物。
虞瑾明端详起地上那三具黑衣人尸体。
三人皆相貌平平,身上没有能证明身份的物件,面部无粗痣、伤疤等明显特征。
这样的人最难追查,没有点运气,很难查出他们的真实身份。
午时,姚仵作顶着熬红的双眼呈上验尸格目:
“大人,死者骨盆经醋酸浸泡去灰后,属下剔除了碳化组织。死者为成年女性。
其耻骨联合面呈现明显的瘢痕与扩张痕迹,盆骨底径亦有撑开之象。此乃妇人生产后留下的骨相,根据其骨缝愈合程度,推断死者年龄应在二十岁到三十五岁之间。”
? ?抱歉抱歉,这一段改了好几次
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