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    “爱妃莫哭，起来说话。”

    

    看着帝王伸出的手，贤妃起身，款步来到龙椅旁。

    

    她极有分寸，不会僭越地往帝王身上倚靠。

    

    年轻的帝王或许会容嫔妃撒娇共乘；但暮年帝王威严却绝不容犯。

    

    此时需要的，是仰望。

    

    面对帝王伸出的手，贤妃半蹲下身，握着帝王的手娇俏一笑。

    

    两只手交握，一只青筋凸起斑点密布，一只莹润白皙细腻嫩滑。

    

    帝王的视线掠过赤金步摇，贤妃曼妙身姿一览无遗。

    

    这个姿势虽稍显不雅，却被御案遮挡严实，只属二人私密。

    

    瑜帝探手抚过贤妃娇颜，只觉身上那股暮气消散不少。

    

    他忽然有兴致了，即命内监赐座，听着贤妃轻声细语地道出事情原委。

    

    昨晚目睹经过者众多，扭曲事实不可行，贤妃便着力渲染叶明霜的霸道，淡化沈南清的张狂，再以家母病重、三弟失踪为由，动之以情晓之以理。

    

    言语间将虞瑾明摘开，矛头全指向叶明霜。

    

    沈冕垂手侍立，姿态恭谨，眼底却藏着一丝不易察觉的得意。

    

    ......

    

    虞瑾明和叶明霜一入紫宸殿，便感受到了帝王的怒火。

    

    “叶卿！身为朝廷命官，沈四娘子言语纵有失当，但你当街与勋贵女眷刀兵相向，滥用职权！朕看你这少司之位，是坐得太安逸了！”

    

    贤妃适时地轻叹一声，柔声劝道：“陛下息怒，叶少司年轻气盛，也是一心办案……”

    

    她目光扫过叶明霜，见她依旧神色倨傲，毫无惧色，又话锋一转：

    

    “这事清儿也有错，再着急也不该口不择言，臣妾必当严加管教，同为陛下效力，还是不要伤了和气，望陛下给她们一个机会。”

    

    她说得这般大度，更加显得叶明霜斤斤计较。

    

    虞瑾明和叶明霜却一直沉默，任由贤妃狡辩。

    

    直到她言毕，圣上投来询问目光，叶明霜才神色一凛，不紧不慢自怀中取出奏折，双手高捧，朗声道：

    

    “娘娘怕是误会了，臣所为皆为追查东江河连环命案，绝非私怨！搜查沈府，也是办案所需，个中详情，请陛下御览。”

    

    沈冕见叶明霜信心满满的样子，不禁暗暗皱眉，与长姐交换眼神。

    

    瑜帝看罢折子，半耷拉的眼皮抬起，眸中的柔情尽褪，毫无波澜的眼白扫过贤妃和沈冕。

    

    贤妃当即面色大变，施施然再次跪下。

    

    她不知奏折内容，却懂帝王的怒火。

    

    虞瑾明拱手道：“臣请旨，搜查沈府。”

    

    沈冕脸色瞬间僵住，眼神中闪过茫然不解。

    

    瑜帝命内侍把折子递给他看。

    

    邓厉庭的衣物、沈承光的外室、与舞姬欢好的神秘男子......

    

    沈冕看罢折子，脸上血色褪尽，难道这一切祸事都是沈承光干的？？

    

    杀贱民就罢了，为何专挑同类下手！

    

    不对。

    

    沈冕脑筋飞转，他那草包三弟绝无这份耐心和智谋。

    

    处置下人时，他连换把刀都嫌麻烦，哪里想得到如此曲折的害人法子。

    

    “陛下，这其中一定有误会！臣那三弟一向不学无术，哪里想的出这般阴毒计策。沈家忠君爱国，绝不敢做出有损瑜都安定之事！”
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