刘奇一进屋就问这事，显得格外在意。
江小月转头，眼中闪过一丝疑惑，但还是如实回道：“先生说会回。对了刘叔，您饿不饿，我去给您煮碗面。”
听到葛先生会回来，刘奇眉眼一舒，忙摆手道：“不了，我在外头吃过了。”
说罢，他从怀里掏出一个油纸包，揭开后露出一只烤得油亮喷香的猪肘，
“喏，给你带的。”
江小月吸了吸微堵的鼻子：“真香！可惜我刚刚吃了两碗面，吃不下了。”
刘奇一怔：“没事，留着明天吃也行。”他把猪肘塞到江小月手里，又补充道：“这个天气应该不会坏。你这两天老下水，小心别着凉。听你先生说你能喝酒，橱柜里头有米酒，要是觉得身子发冷，就喝点暖暖。”
说完，他便回后院匆匆冲了个澡，很快又换了身干爽的常服回到前厅。
见江小月看过来，他解释道：“今晚天香楼和食香居有大宴，我得多跑一趟，可能很晚回来，你早点歇着。”
通常酒楼的泔水一日一收，但遇包场夜宴或厨余暴增的情况，便需临时加清。
江小月忙道：“那我跟您一起去吧，反正我也是闲着。”
“不用不用！”刘奇连连摆手，目光扫过拆开的油纸包，“你白天潜水够辛苦了。再说要去好几家酒楼呢，两个人去也省不了时间。”
他态度坚决，推着车出门了。
兴许是累着了，这夜江小月睡的很沉。
早起看到院中的推车，才知道刘奇回来了。
她暗自皱眉，自己的警觉性何时变得如此松懈，竟连对方回家洗漱的动静都未察觉。
压下这丝疑虑，她如常到前院练功。
不多时，叶明霜的亲卫何青再次找上门。
还是刘奇开的门，他双眼布满血丝，显然刚躺下不久又被惊动。
何青道明来意：昨晚又有人失踪。
叶明霜并非指望江小月破案，只是觉得她运气不错，想让她在旁待着，算是种心理安慰。
江小月和刘奇被带到河岸边一处酒楼——清乐楼。
此刻，清乐楼已被士兵封禁，旁边聚集了一众看热闹的百姓。
穿过人群，听着旁人的议论，江小月得知了失踪者的身份——刑部尚书家的幼子邓厉庭。
这凶手的目标，身份一个比一个显赫。
何青让刘奇在外等候，独领江小月进入清乐楼，低声嘱咐：“进去后别多话，也别碰任何东西……”
刚踏进清乐楼大堂，何青话还没说完，就见前方虞瑾明自二楼下来。
五年光阴，虞瑾明身上的锐气未曾收敛，反倒添了几分迫人的煞气，令人望而生畏。
“低头。”何青连忙拉着江小月站到一旁。
不用她提醒，江小月恨不能找个地洞立时钻进去。
她想过会碰上，但未料到会这么快。
她紧盯着地面，看着那双官靴渐渐逼近，最终停在了自己面前。
心瞬间提到了嗓子眼，她不禁猜测虞瑾明认出自己的可能。
低沉地男声响起，却是对着何青：“这就是那个水手？”
何青忙答：“是的，叶少司想下水再探，特意叫了她来。”
虞瑾明的目光在那瘦小的身影上稍作停留，对方长睫轻颤，显出几分紧张。
他未再言语，移开视线向外走去。
虞瑾风紧随其后，正挥舞着拳头说着什么。
江小月长舒一口气，暗笑自己多虑。堂堂指挥使，怎会去注意一个水手。
她不知，虞瑾明早已习惯旁人的敬畏。若她此刻全无惧色，反倒会惹来注目。
叶明霜正站在清乐楼后方的长廊上，凝望着不远处的东江河。
前三起命案未破，沈承光下落不明，瑜都权贵皆将子弟看得极紧。
昨夜，邓府的马车一直等在清乐楼外。
直至打烊，仍不见邓厉庭身影，车夫急忙入内寻找，却只见到锁门的管事。
马夫吓坏了，威逼管事不得锁门，慌忙回府报信。
清乐楼管事知道邓厉庭的身份，连夜召回所有伙计。
据称，昨夜邓厉庭与友人在二楼雅间饮酒，兴之所至还曾起舞助兴。
约亥时末，他离席如厕，便再未归来。
与他同饮的好友以为他已归家，便没有在意。
实际上，邓府的马夫一直候在清乐楼外，并未看到邓厉庭下楼。
清乐楼的知客一直站在前门迎客送客，赌咒发誓说邓厉庭未从前门离开，后院没有护院，厨房的人也没注意，人就这样消失了。
清乐楼的茅厕位于后院死角。
邓尚书得知事情经过，先派人通知监察司，随即亲自赴后院勘查。
除却满地杂乱重叠的脚印，再未发现异样。
监察司勘查现场、录口供忙了一夜，又派兵沿河岸搜索，活不见人，死不见尸。
昨夜在附近出现过的人，还在排查中。
前三起案子皆发于画舫，这次却在岸上的酒楼，看似没有关联，但叶明霜直觉认定，这同一人所为。
她拽着江小月往河边去，命其下河去摸一圈。
其实江小月来之前，已有司卫下水，并未在水中找到尸首，只是叶明霜心有不甘。
路过茅厕时，江小月瞥见墙边堆放的数个泔水桶，不禁眸光微闪，似有所悟。
河岸边。
叶明霜与虞瑾风分析完案情。
虞瑾风蹲在岸上，表情难得严肃：“我们禁止夜游，他就转进酒楼杀人，简直没把监察司放在眼里！再这样下去，圣上都要质疑监察司的办事能力了！”
不多时，江小月从水中冒头，虞瑾风见状摆了摆手，示意旁边司卫退开。
他微微偏头。
江小月接过叶明霜抛来的披风裹紧，哆哆嗦嗦上岸。
“水...水里没有东西。”
她始终垂首，不再开口，只听叶明霜与虞瑾风分析案情。
原来失踪的邓厉庭与前三名死者，还有些关系，这几家人都是世交，往来甚密。
正因如此，二人断定其失踪与连环凶杀案有关。
直到叶明霜发现江小月抖得厉害，才让她去换衣。
江小月往回走，从刘奇手中接过装着干衣的包裹，目光落在他布满血丝的双眼上。
她去到净房换下湿衣，出来后，却主动支开了刘奇。
“刘叔，叶少司说让我单独陪她去个地方，您昨晚忙了一夜，先回去歇着吧。”
透过敞开的后门，两人所在位置恰好能看见叶明霜紧蹙的眉头。
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