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马车里的贵女纷纷掀起车帘，露出一张张如花似玉的容颜。
江小月的目光立时被美人吸引过去。
好美！先生没有骗她。
那白皙的肌肤犹如浸在清泉中的冷玉，阳光斜照在其发丝，晕开一层朦胧光晕。
那些贵女或清冷，或妩媚，或灵动，肤色却都是精心滋养的冷白。
江小月下意识摸了摸自己的脸，她这样的确有些显眼。
她转头看向葛先生，却见他正望着一辆马车出神。
那车厢悬挂的木牌上，赫然写着一个“沈”字。
是沈家的马车。
江小月仔细打量，偏偏这辆马车的主人未曾掀帘，无法窥见内里。
旁边有行人低声问：“这么多司卫出动，又出什么大案了？”
“你还不知道，东江已经发现三具尸体了，都是乘坐画舫失踪的贵人。听说，沈家那个小郎君也失踪了。”
“哪个沈家？”
“我朝就一位一品军侯，除了那个沈家能调得动监察司，朝中哪还有姓沈的高官。”
“我听说，自沈老侯爷过世后，沈家早已没落，不复当年权势。”
“这话你听听就好，沈家还有两位在朝为官，宫里更有贤妃娘娘坐镇，倒不了。”
葛先生听到这话，眼中盛满惊愕。
沈老侯爷死了？
沈家的荣辱几乎系于他一身，他一死，那沈家如今……
监察司司卫已行至跟前，路人噤声低头。
江小月意外发现，队伍中竟有两名女子，她们与男司卫衣袍发饰完全相同，若非近前，难以分辨。
看来确有女子入仕。
因这变故，等候进城的队伍排成了长龙，已至十丈开外。
守卫面露急色，查验路引时只匆匆瞥了眼官印真伪便挥手放行。
即便如此，江小月还是排了半个时辰，才至城门洞。
她递上路引，目光扫过四周：城门由数块巨岩砌成，表面打磨得光滑，历经风霜却不见丝毫破败，反而沉淀出一种厚重的威严。
守卫身着黑底红纹的制式皮甲，比荆山县的巡差不知精良威风多少倍。
守卫打量了二人一眼，目光触到二人穿着时，又低头看了看路引。
见是边境小镇，便了然于心，挥手让他们进城了。
穿过深邃的城门洞，仿佛越过了一道无形的屏障。
眼前的世界瞬间开阔，一条足以容纳十数辆马车并行的宽阔主街——天衢大道，笔直地伸向远方。
江小月抬头远望，尽头处隐约可见巍峨的宫墙殿宇。
大道两旁，楼阁林立，鳞次栉比，飞檐翘角直指秋日澄澈的天空。
朱漆雕栏的华美酒楼、悬挂着巨大金字招牌的绸缎庄和银楼、飘散着浓郁香料气息的异域商铺......令人目不暇接。
街道上人流如织，比城门口更为稠密。
衣着光鲜的士子摇着折扇，三五成群； 装扮精致的少女嬉笑打闹，灵动自信； 江小月下意识低头看了看自己的衣着。
走过半条街，她发现一个奇怪的现象。
竟未见到一个乞丐流民，他们身上的老式布衣袍反倒成了人流中的异类。
这些衣袍是自荆山县购得，样式已是瑜都十年前出的衣样了。
直到察觉路人投来的嫌弃目光，江小月才恍然，在这富丽堂皇的瑜都，她竟成了“乞丐”般的存在。
“先生，为何一个乞丐流民都看不到？”
葛先生回道：“瑜都有市容律条，凡衣衫褴褛者、身患严重恶疾暴露于外者，皆被视为有损都城仪容，会被驱逐出城。”
江小月听后表情复杂，瑜国人为了美观，竟做到如此地步。
“被驱逐之后呢？那些乞丐和贫民会怎么样？”
“要么流落他乡，要么等死。不过，”
葛先生指了指地下，“在这都城之下，还有一处‘龟甲巷’，那里有庞大的地下坑道和废弃窑区，聚居着一群无家可归之人。”
江小月沉默了，她无法理解追求这种表面光鲜，有什么意义。
两人继续前行。
葛先生一直微低着头，看似漫无目的，实则心中方向明确。
片刻后，他将江小月领到一间面馆，让她在此歇息，自己则放下包袱匆匆离去。
葛先生走后，江小月叫住伙计。
“小哥，找您打听一下，这城中可有姓葛的世族？”
“姓葛？”伙计想了想，随即摇头，“从未听说，我只知有个诸葛世家，那可是传承数百年的大世族......”
此刻不是饭点，店里没有几个客人，伙计见江小月感兴趣，谈兴大起，滔滔不绝地说起诸葛家的名人。
当提到诸葛逾，那位闻名瑜国的画坛大家时，江小月已确定葛先生的身份。
等到葛先生回来，二人再次走在大街上，她故意喊了句：“诸葛小郎君。”
葛先生立时回头，目露讶异：“怎么猜到的？”
“随便打听了一下，您真是出自那个书香世家诸葛一族？”
这个出身比江小月之前所想更为显赫。
葛先生没有回答。
江小月忽地挑眉：“那您为啥要说姓葛，不说姓朱呢？”
“朱多难听！你若叫我朱先生，我会当你在骂我。”
葛先生语带调侃，笑容却透着苦涩。
方才他怀揣激动去寻十五年未见的挚友刘奇，脑子里不断预演着重逢场景，双手甚至微微发颤。
他暗想，若那小子认不出他，定要一拳揍过去。
然而，当看到那新砌的府邸大门和牌匾上的“周府”二字时，满心期待顿时化为不祥预感。
打听得知，那院子早已易主，刘奇一家在十年前获罪下狱，如今已不知去向。
沉重的失落让他有些后悔归来。
若不回来，对方依旧是记忆中那个神采飞扬的少年。
江小月察觉先生情绪低落，也跟着沉默下来。
他们找了间客栈歇息，三百文一晚的房费让江小月意识到必须尽快租房。
夜里，葛先生将江小月叫出客栈。
瑜都没有宵禁，入夜后千灯竞燃，照得如白昼一般。
江小月还没有适应这样的环境，但已学会收敛自己的惊讶。
两人走了许久，葛先生才缓缓开口。
“既到了瑜都，有些情况我要提前向你坦白，以免你日后不慎撞上他们，露出破绽。
我本名诸葛曜，是诸葛家四房的嫡次子，上有一长兄。
你曾见过的那张画像上的红衣女子，是沈家嫡女沈半青，如今......算是我的大嫂。”
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