一方面是要审核和确定宴请名单，另一方面，对于都中情势，李汲也需要当面向裴向详细质询。
他一边朝后院书斋走，一边翻捡手里三份名单，裴向跟随在后。只听李汲问道：“三场盛宴，都定在何处啊？”
裴向答道：“故旧之宴，及北衙之宴，自然还是在中曲吕妙真家；重臣之宴，则定南曲张彩鸾家……”
吕妙真家原本是因为菜肴出色，李汲多次包场，宴请友朋，逐渐的，就成为魏博-朔方-河西在京进奏院的固定接待、应酬场所了；但其家终究在中曲，品牌虽响，等级不高，由此接待朝中重臣，便只能于南曲中挑选合适的倡家。
但禀报完设宴地点之后，裴向却又笑着加上一句：“太尉在河西，恐怕夫人与‘内记室’在侧，末吏有些话不便写在呈文当中……”
李汲诧异地一回头：“是何事？”
裴向笑道：“因太尉在京时，便常光顾吕妙真家，其后进奏院有所宴请，也皆用的他家，都中乃有谣传，说是太尉甚爱云容姑娘之故也……”
李汲愕然道：“云容，那是谁？”
“是吕妙真假女，去岁方始及笄见客，善能吹笛。”
李汲“嗤”的一声：“我去岁早不在京中矣，此必吕妙真故意宣扬，为抬自家假女身份，求更多缠头罢了。”顿了一顿，又问：“素素嫁人后，记得吕妙真又捧二假女，其名似乎都不是云容……结局如何？”
裴向答道：“其一嫁一落第士子为妻，其二与素素相同，也与商贾为妾——是郁泠长孙， 去岁款其一宴，不期相中，竟花费了二十万钱与那女子赎身……”
李汲笑道：“郁家还有闲钱啊。”随即却又喟叹一声：“自我初往吕妙真家中去，忽忽十余载，竟连当红的倡妇都已换了三碴了——真正是逝者斯夫！”
他才刚返回长安，白昼献俘、吃宴，复入延英问对，确实也挺劳乏的了，乃以此为借口，今晚不见外客。当然啦，倘若李适前来，是不便拦阻的……不过李适没来，李汲却为另一人开启了侧门，延请入内。
来人是本在宴请名单中的韩会——既是故吏，理当相见。
去年由裴向接替韩会出任河西进奏官，李汲本意，是召韩会到姑臧来，属以文书之事，却被韩会婉辞了。理由是其父韩仲卿病重，恐将不起，他不可能在这个节骨眼儿上离开长安城。
果然其后不久，韩仲卿终于撒手西去，裴向揣摩李汲的心思，特意代其准备了一份唁礼，送去韩府上。韩仲卿本为秘书郎，因为政声颇佳，故此朝命追赠为尚书左仆射，身后倒是颇尽哀荣。
父亲去世，韩会理当持丧守孝，但为了家族和个人前途考虑，他护送灵柩归葬老家河阳后不久，便即返回了长安城，闭门读书，以熬过三年之期。这回听说李汲回京，韩会自当来拜，并且还带来了一个年轻人，和一个小男孩儿。
那年轻人李汲曾有耳闻，乃是韩会之弟韩介，弱冠未仕。至于那男孩儿，瞧上去就两三岁的样子，也不怕人，一双大眼极为灵动，在李汲脸上、身上，来回乱转。
李汲笑问：“此乃令郎乎，叫什么名字？”
韩会摇摇头：“非也，这是舍弟，因其降生时，先考便染病在身，故此起名为‘愈’。”
“韩愈，”李汲捻须笑道，“是个好名字，望能绍继先人之志，也不负兄长抚育之恩。”随即拍拍韩会的肩膀：“所谓‘长兄如父’，那么小的兄弟，要你抚养成人，委实辛苦你啦。”
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再见韩会，是在两日后的吕妙真家中。
当日宴请的主宾是卢杞卢子良，今为左司员外郎，又是皇太子亲信，朝中皆谓将来有入政事堂之望。卢杞之下，则是班宏、杜甫、韩会、韩翃、李端、李老彭等等……还有李老彭年仅十四岁的幼弟李吉甫。
班宏跟李汲是半拉同乡，李泌兄弟初下檀山，抵达奉天时，便与之结识了，算是积年的老交情。初识时班宏为薛景先幕下掌书记，后从剑南节度使高适为观察御史；郭英乂接替高适镇守剑南，假班宏秘书郎，任为雒县县令，旋因崔宁之乱而逃归长安。李豫登基后，班宏得到重用，如今身为起居舍人，并兼理匦使。
韩翃字君平，是南阳人，天宝十三载的进士，曾入淄青节度使侯希逸幕下，数年前侯希逸为部将李正己所逐，韩翃从之逃归长安，就此闲居不仕。他和杜甫交情不错，与卢纶也是旧相识，李汲从前曾经跟他见过几面。
李端字正已，出自赵郡李氏东祖房，算李汲的从弟。他是五年前来到长安的，一方面借李栖筠之势，另方面以诗文干谒权贵，名声大噪，并终于在去岁考中了进士。李汲宴请李老彭兄弟，李老彭就说了，咱们兄弟行还有一人见在长安，岂可不见啊？请求将李端的名字添入其中。而等入宴了才知道，敢情李端与杜甫、韩翃也都交情不浅。
李汲携裴向、卢纶等人前来，与诸客见礼，旋即注目卢杞，心意相同，俱都微微苦笑。苦笑啥呢？因为从前不觉得，等到入宴了才发现，在座的竟然有那么多诗人——杜甫、韩翃、李端、卢纶……就连班宏、韩会和李老彭，也都算文学之士，多少能写几首诗的。
在文学方面，主要是这年月的文学方面，李汲自认是个大老粗，不必说了；卢杞长于实务，在文字上也没什么水平和建树，入中朝后便常被人讥讽为“无学”。今日一主一宾，夹在这群文士中间，怕这酒席不易吃得畅快啊。
果然，落座后叙叙别情，打问一下薛景先、杨炎、薛邕、源休、李寡言等故人的现状——基本上都放在外州——酒方酣时，传说跟李太尉有一腿的那位云容姑娘献罢一曲，突然间伏地求恳，请诸位高才赐诗咏志。
云容的主要目标并非杜甫——杜子美从前诗作多不合于流俗，自难入倡家之眼，最近几年么，又没啥新作；抑且杜甫才刚因言获罪，要被轰去山南东道做个小小的司马啦，长安城内，很快便将磨灭了他的传说……
云容所看重的是善抒离别之情的老诗人韩翃，以及近年来在长安城内声名鹊起的年轻诗人李端——这二位平常难得一见，今天竟然都聚我家来了，那怎么能够轻易放过呢？若得二者之一下赐一诗，最好是咏我本人，或者我的笛曲的，那我必定声价百倍啊！
然而韩、李二人皆让杜甫——倡家敢瞧不起杜子美，他们俩可不敢，那是前辈啊！虽说韩翃年届五旬，但真正论起来，他算安史之乱后得名的诗人，跟李端、卢纶是同一代的；而杜甫则属于安史之乱前那一代，上牵李白、王维、王昌龄之袂，当朝也就贾至贾幼麟可与之共论诗文了。
杜甫才刚被贬，心情正不好，才刚入宴时他就说，此去山川险阻，自己年岁又大了，身体不佳，怕将一去不回……幸好长卫你回朝一次，咱们得以最后见个面，告声别。李汲乃邀杜甫入河西幕府，他老先生却说算了吧，我要再年轻十岁，肯定跟你去了，而今怕是禁受不起北地风霜之苦……
由此触动心事，便徐徐说道：“此去夔州任职，那地方少年时也曾遨游过，古巴东也，江流湍急，巫山险怪，人风剽悍。乃怀思旧日登临之情，新作一诗，正好用来佐酒。”于是提起一枚筷子来，敲打杯沿为节拍，曼声长吟道：
“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”
一诗念罢，座中鸦雀无声。
李汲细细咀嚼诗中滋味，不禁有些感伤，乃侧身问卢纶：“我觉此诗绝佳，允言以为如何啊？”杜甫从前的七律诗他基本都读过，仿佛都不如这首来得既精彩又沉郁，有如利刃探怀，要脔割人的五脏六腑似的，但终究自己对于诗歌的欣赏水平有限，因此问问当世诗人卢纶吧，你觉得怎样啊？
卢纶抚掌赞叹道：“在纶所见，此诗盖压国朝定鼎以来，一切七言。仅此一诗，杜公可以不朽！”
众皆颔首，但韩翃随即却说：“杜君被酒矣。”你喝多啦，李太尉设宴相请，这是开心事儿，本当宾主尽欢，结果你却出此冷郁颓丧之作，这个未免不大合适吧……
他既是成名诗人，年岁又与杜甫相差不远，也就他能这么拐弯抹角地规劝杜甫了。
杜甫微微苦笑，朝李汲一叉手：“是某的不是，扰了盛宴，长卫勿怪……”随即转向李端和卢纶：“人一老了，病患交缠，难免颓唐，还当君等少年人吟咏新作，扫除颓靡之氛。”
卢纶垂着头，正在构思，不期李端问他：“兄前日寄来的那首诗，可能相借一吟么？”他愣了一下，急忙摆手：“不可吟，不可吟！”
李汲就奇怪啊，卢纶自从投入幕下，进而跟随西征，时常诗兴大发，但有所作，也必及时进献给自己。好比说冥水东岸之战，因一名与卢纶相熟的牙将身负重创，被迫退伍，卢纶便作诗送别道：
“衔杯吹急管，满眼起风砂。大漠山沉雪，长城草发花。策行须耻战，虏在莫言家。余亦祈勋者，如何别左车。”
此诗文、意俱为上佳，自己反复吟诵后，但觉口舌余香，当即重赏了卢纶。则今日酒席宴间，李端要吟他的旧作，究竟是哪一首呢？为啥卢纶不让啊？他最近又缩回去做那些无病呻吟的应酬之作了？可今日本就在应酬场上，谈谈笑笑，又有何妨？
李汲也已经有了三分酒意了，便即笑道：“何诗而不可吟？不妨事的，正已大可吟来我听。”
李端站起身来，道声“遵命”，然后先朝貌似有些惶恐的卢纶深深一揖，这才长声吟诵道：
“二十在边城，军中得勇名。卷旗收败马，占碛拥残兵。覆阵乌鸢起，烧山草木明。塞闲思远猎，师老厌分营。雪岭无人迹，冰河足雁声。李陵甘此没，惆怅汉公卿。”
李汲听了，不禁微微一皱眉头，斜眼望望卢纶，见那家伙脑袋垂得极低，象要缩怀里去似的；再瞥过眼神，与卢杞四目交视，卢子良轻轻摇头，随即朝李端的方向努了努嘴。
李汲心说我这从弟身后有人哪！
第六十八章、五言出塞
卢纶这首作品，李汲确实是头一回听到。
诗写得不错，比起当初进献得用的那六首《塞下曲》来，技法更为圆熟，内涵也更深刻一些。但卢纶虽然有感而发，却只寄给长安城内的李端等友朋鉴赏，而不敢进献给李汲，这是为什么呢？
因为诗中含义吧，跟李汲的思路其实不大对付。
前文描述西北战场状况，如何天寒地冻，艰难凶险，还则罢了，偏偏结句归为战败而被迫投降匈奴的前汉李陵，并云“惆怅汉公卿”。往浅了说，那两句太不吉利，往深一层想，这是对继续深入作战有所怨言啊。
汉武帝素有穷兵黩武的骂名，不在于他遣卫青、霍去病等北征匈奴，将那个草原行国生生打残，而在于国家财力窘迫之后，仍然不肯改为守势，而要在祸患已然减轻的西北和北部边境屡屡开战。卫、霍等名将先后去世之后，武帝用贰师将军李广利，征大宛、伐匈奴，往往败多胜少，几乎将汉朝最后一点家底儿都荡尽了——最终乃有《轮台罪己之诏》。
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