陛下隆恩，让臣代为叩谢天恩。尤其是那些赏赐，甚是合用，帮了大忙了。”

    他故意把“甚是合用”几个字咬得略重，眼睛眨巴着，看着萧玄奕。

    萧玄奕端起手边的茶盏，掀开盖碗，轻轻拨弄着浮沫，眼皮都没抬：“哦？朕还以为，朕送去的那些玩意儿，早不知被贵妃娘娘扔哪个角落积灰了。毕竟，又是刀又是弓的，哪有贵妃娘娘自个儿从北境带的…狄刀皮子来得实在顺手？”

    秦灼：“……” 好嘛，连他娘塞了狄刀皮子都知道！这宫裏到底有多少他的眼睛？！

    他干笑两声：“陛下您这就冤枉臣了！陛下所赐，皆是恩典，臣岂敢怠慢？日日穿用，铭记于心呢！您看这袍子，合身吧？这玉佩，透亮吧？”他扯着袍角，晃了晃腰间玉佩，努力证明自己的“感恩戴德”。

    萧玄奕终于抬眸，瞥了他一眼，那眼神似笑非笑：“是麽？朕还以为，娘娘会更喜欢摇着折扇，对月弹琴那般…风雅之事。”

    秦灼脸上的笑容僵了一瞬。连他弹棉花似的琴技都知道了？！

    他硬着头皮道：“陛下取笑了，臣愚钝，琴艺不堪入耳，不过是…不过是旅途无聊，附庸风雅，贻笑大方了。”

    “无聊？”萧玄奕放下茶盏，发出轻微的一声脆响，身体微微前倾，目光陡然变得锐利了几分，那股子阴阳怪气的味道散了，取而代之的是一种冰冷的压迫感，“朕还以为，娘娘在北境统领防务、安抚流民、甚至亲率小队伏击狄寇狼卫…忙得很，怎会无聊？”

    御书房內的空气瞬间凝滞。

    秦灼心裏咯噔一下。

    果然，兴师问罪虽迟但到。他收起那副嬉皮笑脸，垂下眼睫，声音也沉静下来：“陛下明鉴，情势所迫，臣不得已而为之。并非有意逾越，更绝非贪恋权柄。若陛下认为臣有错，臣甘愿领罚。”

    他跪得端正，语气诚恳，挑不出错处。

    萧玄奕盯着他低垂的头顶，看了许久许久。

    目光复杂地掠过他束得一丝不茍的发髻，那根银线发带，以及那段露出衣领的、似乎比离京时粗粝了些的脖颈。

    忽然，那股冰冷的压迫感又如潮水般退去。

    他靠回椅背，语气重新变得平淡，甚至带上了一丝难以察觉的…疲惫？

    “罢了。”

    “起来吧。”

    “一路车马劳顿，回去歇着吧。”

    这就…完了？秦灼有些意外，但还是依言站起身。膝盖有点发麻。

    “谢陛下。”他低声道，心裏却半点不敢放松。

    果然，就在他准备告退时，萧玄奕又慢悠悠地补充了一句，目光落回桌上的奏折，仿佛只是随口一提：

    “对了。”

    “你宫裏那小厨房，朕让人重新收拾出来了。”

    “一应器具都是按北境那边…你用惯的样式打的。”

    “省得贵妃娘娘又说…宫裏的灶火，炒不出合口的瓜子。”

    秦灼猛地抬头，看向萧玄奕。

    皇帝陛下却已经低下头，专注地批阅起奏章来，侧脸线条冷硬，仿佛刚才那句话根本不是从他嘴裏说出来的。

    阳光透过窗棂，照在他玄色的龙袍上，一片静谧。

    只有那御案一角，随意放着一小碟剥好的、饱满的南瓜子仁，莹白剔透，与一堆沉重的奏折格格不入。

    秦灼看着那碟瓜子仁，又看看那个专注于政务、仿佛无事发生的男人，心裏那点紧张和戒备，忽然间就土崩瓦解，变成了一种极其复杂的、酸酸软软的情绪。

    他张了张嘴，最终什麽也没说，只是深深地看了一眼那个身影，躬身行了一礼，悄无声息地退了出去。

    御书房的门轻轻合上。

    萧玄奕批阅奏章的笔尖顿住，良久，才几不可闻地，轻轻哼了一声。

    “混账东西…”

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