“歇！必须歇！让小爷我尝尝这中原的驿馆伙食，比咱们黑风城的的大锅炖肉强多少！”

    潞州驿丞早得了消息，知道是贵妃仪驾，吓得腿肚子转筋，老早就在驿外恭候，点头哈腰，伺候得无比殷勤周到。

    晚膳果然精致，小小的红木食盒打开，四菜一汤，摆盘精美，有鱼有肉，色彩鲜亮。

    就是每样的分量袖珍得可怜，还不够秦灼塞牙缝的。

    他风卷残云般扫光所有食物，甚至把汤汁都拌饭吃了，咂咂嘴，觉得味道是不错，鲜是鲜，甜是甜的，但总觉得少了点滋味。

    嗯，少了点北境那股子粗犷豪迈、管饱管够的痛快劲儿。

    他瘫在椅子上，摸着圆滚滚的肚子剔牙，琢磨着是出去溜达两圈消食，还是直接回房挺尸。

    驿丞又弓着腰，几乎是踮着脚尖进来了，脸上堆着谄媚的笑，手裏捧着个盖着红绸的托盘，小心翼翼得像是捧着什麽绝世珍宝。

    “贵妃娘娘，京城…又有东西送到。”驿丞的声音压得低低的，带着敬畏。

    秦灼眼皮一跳。又来了？这还没到京城呢！这暴君的“关怀”真是无孔不入，如影随形。他狐疑地掀开红绸。

    托盘裏既不是暖手的汤婆子，也不是稀奇的花种，更不是让他头皮发麻的胭脂水粉。

    竟是一套折叠得整整齐齐的衣裳。

    料子是极好的天青色云锦，在灯下细看，暗纹如水波般流动，触手冰凉滑腻，舒服得很。

    款式竟是他最惯常穿的箭袖袍样式，利落干脆，只是这做工裁剪精细了十倍不止，衣领袖口用极细的银线绣着疏朗的竹叶纹，若隐若现，既雅致又不失英气。

    旁边还配着一根同色系的银线编织发带，和一块羊脂白玉佩。

    玉佩雕工简约，没有任何繁复纹样，只是打磨得温润通透，月光般莹洁。

    没有字条，没有口谕。

    秦灼拎起那件袍子，在自己身上比划了一下，长短、宽窄，竟是分毫不差。

    “啧，”他歪着头，对着旁边一脸好奇的碧桃和婉柔打量，“几个意思？这是嫌小爷我一路风尘仆仆，进京丢他人了？提前给换上行头？”

    话是这麽说，手指却不由自主地反复摩挲着那细腻得不像话的云锦料子。确实…比他自己那几件洗得发白、边角都磨毛了的旧袍子舒服多了，也…气派多了。

    石虎在一旁，依旧是那副万年不变的石头脸，硬邦邦地吐出一句：“陛下…体贴。”

    秦灼白他一眼：“你懂个屁。”这哪是体贴？这分明是无声的下马威，是提醒他身份变了，场合变了，不能再像在北境那般随心所欲、不拘小节。

    他嘴上嫌弃着，第二天出发时，却鬼使神差地换上了那身新袍子。

    墨发也用那根银线发带高高束起，露出光洁的额头和俊朗的眉眼。

    碧桃围着他转了两圈，眼睛亮晶晶的：“娘娘穿这身真好看！像画裏走出来的公子哥！”

    婉柔也笑着点头，细心地将他腰间玉佩的绦子理顺：“陛下有心了，这尺寸竟一丝不差。”

    铜镜裏映出个长身玉立、贵气逼人的青年，云锦衬得他肤色愈发白皙，眉眼间的漫不经心和那点痞气，巧妙地冲淡了衣袍带来的过于精致的疏离感，反倒有种別样的风流韵致。

    “人靠衣装马靠鞍吶。”秦灼对着镜子龇牙一乐，做了个鬼脸，瞬间破功。他转身出门，利落地翻身上马，一抖缰绳，“走着！让京城那些没见过世面的小娘子们瞧瞧，咱们北境回来的爷们儿，拾掇拾掇，也是个顶个的俊俏郎君！”

    石虎和护卫们默默低头，肩膀微不可查地耸动了一下。

    碧桃和婉柔掩着嘴，笑得花枝乱颤。

    越靠近京城，官道越发繁忙宽阔，沿途驿馆的规格也越来越高，提供的饭食越发精致，连驿丞的官话都变得格外标准动听。

    皇帝陛下的“赏赐”依旧隔三差五地精准送达，只是內容悄然发生了变化。

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