周骁派出的信使一拨接一拨，带回的消息却依旧模糊——“宫门紧闭”、“御医频繁出入”、“朝会暂停”、“几位阁老日夜守候宫中”、“太后监政”…
情况依旧不明。昏迷。始终是昏迷。
夜色再次降临，寒凉彻骨。
秦灼挥退了所有劝他休息的人，独自坐在空旷冰冷的大堂裏。
烛火摇曳，将他的身影拉得忽长忽短，投在墙壁上，形单影只。
他从怀中，掏出那个金瓜子匣，紧紧攥在手心。冰凉的金属硌得掌骨生疼，却带来一丝虚幻的支撑。
他又想起那柄救过他命的匕首。
那个男人，早就算到了他的险境，送来了护身的利刃。可谁又来护着他？
算无遗策的萧玄奕，是否也算到了自己会有此一劫？
若他…若他真的…
秦灼猛地闭上眼，不敢再想下去。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
就在他被无边的恐惧和绝望吞噬之时，一阵极其轻微、却不同于寻常夜风的动静，传入他耳中。
像是夜枭掠过屋檐，又像是…
秦灼骤然睁眼，眸中警惕之光一闪而过。他悄无声息地握紧了袖中的匕首，目光锐利地扫向大堂一侧的阴影。
“谁？”他压低声音，全身肌肉绷紧。
阴影裏，缓缓走出一个黑衣人。
身形高大，气息沉凝，脸上戴着半张玄铁面具，只露出一双沉静如古井的眼睛。
他对着秦灼，单膝跪地，动作干脆利落，无声无息。
“龙隐卫副统领，玄七，参见小侯爷。”声音低沉沙哑，显然是刻意改变过。
龙隐卫？副统领？秦灼心头一震。
龙隐卫是皇帝手中最神秘的力量，直接听命于皇帝本人，地位超然，甚至凌驾于明面上的宫廷侍卫系统。副统领亲自前来…
“陛下…有何旨意？”秦灼的声音干涩无比，带着自己都未察觉的恐惧和希冀。
玄七抬起头，面具后的目光落在秦灼苍白憔悴的脸上，微微一顿，随即垂下眼帘：“陛下无恙。”
四个字，如同天籁，瞬间击碎了秦灼脑中所有恐怖的想象！
他猛地吸了一口气，像是濒死之人终于浮出水面，身体晃了一下，几乎站立不稳，连忙伸手扶住旁边的桌案才勉强撑住。
无恙…无恙！
巨大的、难以言喻的狂喜和松懈如同洪流般冲垮了他紧绷的神经，让他眼前阵阵发黑。
“但陛下遇刺是真。”玄七接下来的话，又让秦灼的心提了起来，“刺客是北狄潜伏多年的死间，武功奇高，淬有剧毒。陛下为擒活口，故意卖了个破绽，肩臂中了一刀，毒已控制，并无大碍。所谓‘昏迷’，乃陛下将计就计，借此清查朝中暗桩，引蛇出洞。”
玄七语速平稳，将惊心动魄的刺杀与反转说得如同日常汇报。
秦灼听着，心情如同在万丈悬崖间来回跌宕。原来…又是一场戏！一场演给所有人看的大戏！
那他的担忧，他的恐惧，他这整整一日的煎熬…
一股难以言喻的怒火猛地窜起，几乎要烧毁他的理智！
“他…”秦灼气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，“他又…拿自己当饵？！他就不能有一次不这样吗？！”
玄七沉默了一下，似乎在斟酌措辞，片刻后才道：“陛下料到小侯爷会担忧。特命属下星夜兼程前来，亲口告知小侯爷实情，以免…小侯爷忧急之下，行差踏错。”
秦灼一愣。
所以，萧玄奕算准了他会心急如焚，算准了他可能会冲动回京，所以才动用了龙隐卫副统领，用最快的方式，亲自来告诉他真相？只是为了…稳住他？
那怒火像是被戳破的气球，噗一下泄了，只剩下满满的、酸涩的、难以言喻的复杂情绪。
“陛下还有一句话，让属下带给小侯爷。”玄七继续道。
秦灼屏住呼吸。
玄七抬起眼，面具后的目光似乎变得有些奇异，他模仿着萧玄奕那冷淡的语调，却依稀带上了一丝极难察觉的…温和？
“朕无恙。瓜子酥…可还有剩？”
秦灼：“……”
他站在原地，看着跪在地上的龙隐卫副统领，听着这句没头没脑、与眼前紧张局势格格不入的话，一时间，竟不知该作何反应。
想哭，想笑，想骂人。
最终，他只是抬手，用力抹了一把脸，将所有的情绪都狠狠压回心底。
再开口时，声音已经恢复了平静，甚至带上了一点惯有的、懒洋洋的调子：
“回去告诉陛下，酥糖早吃完了。让他…省着点用自己当饵。”
玄七似乎极轻地笑了一下，又或许只是烛火晃动造成的错觉。他低头应道：“是。属下告退。”
身影如同鬼魅般，悄无声息地融入阴影，消失不见。
大堂裏重归寂静，只剩下秦灼一人，和跳跃的烛火。
他缓缓走到门口，推开沉重的木门。
北境的夜风呼啸而入，带着寒意，却也吹散了他心头的阴霾。夜空辽阔，星河璀璨。
他望着南方京城的方向，久久不语。
一场惊天刺杀，原来仍是棋局。
而他这场撕心裂肺的担忧，似乎…也早已在那执棋者的预料之中。
只是这一次，那执棋者终于记得，分出一枚棋子，千裏迢迢，来安抚另一枚…或许真的“非盘中”的棋子。
秦灼摸了摸怀裏空空如也的金瓜子匣。
嗯，酥糖确实吃完了。
得写信问问，下次什麽时候送来。
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