奉陛下密旨，前来为侯爷和…小侯爷诊治。”

    他目光落在秦灼肩头，“小侯爷的伤，也让老臣看看吧。”

    秦灼懵懵地坐下，任由刘院使检查伤口、换药、把脉。

    刘院使的手法极其轻柔精准，用的药膏清亮透气，带着一股淡淡的奇异香气，显然是宫廷御用的极品。

    “陛下听闻侯爷伤重，小侯爷也受了伤，忧心不已。”刘院使一边操作，一边看似无意地低声道。

    “所以特命老臣携‘九转还魂丹’三颗，以备侯爷不时之需。另，‘玉容生肌膏’十盒，嘱小侯爷每日更换，可免留疤痕。”

    九转还魂丹？玉容生肌膏？

    这些都是宫中秘药，据说有起死回生、肉白骨的奇效，数量极其稀少，非帝后危急之时不得动用！萧玄奕竟然一下子给了这麽多？！

    秦灼看着刘院使从那看似普通的药箱裏取出的几个玉瓶和锦盒，只觉得手上沉甸甸的，心裏也沉甸甸的。

    萧玄奕…你…

    他忽然想起离京前那晚，萧玄奕压着他，在他耳边咬牙切齿地说“你的身子比什麽都重要”…原来，那不全是情话。

    刘院使又仔细询问了李氏的伤势，留下对症的丹药，这才恭敬退下。

    李氏看着那些御用药，嘆了口气，对秦灼道：“陛下…有心了。”

    她虽不知全局谋划，但帝王的这份厚赏和特意派来太医的举动，其中的分量，她懂。

    秦灼沉默地点点头。

    深夜，他回到临时安置的房间。

    看着那堵刚刚开始动工的、据说要建成“保温夹层”的墙基，看着角落裏那套崭新的、带精准温控的小灶具，再摸摸怀裏那冰凉的玉容生肌膏…

    白日裏收到的那封家书上的字句，仿佛又浮现在眼前。

    【北境风厉，寒伤未愈，当添衣加餐，勿令朕忧。】

    【唯盼卿早归。】

    那些冰冷的算计，和这些看似笨拙甚至离谱的关怀，在他脑中交织、碰撞。

    他忽然有些看不懂那个男人了。

    那个可以面无表情地将一座城、无数人命作为棋子的帝王，那个会因为他嗑多了瓜子而斤斤计较、醋意横生的暴君，那个会偷偷给他塞零嘴、为他特制保温墙和温瓜子灶具、将救命丹药像糖豆一样送来的…萧玄奕。

    到底哪一个，才是真正的他？

    还是说，帝王之心，本就如此复杂？

    可以一边冷酷地执棋天下，一边又小心翼翼地，用他独特的方式，守护着他在意的那一点点微光？

    秦灼躺在冰冷的床铺上，肩头的伤处涂抹了玉容膏后一片清凉，仿佛连心头的躁郁也被抚平了些许。

    他闭上眼，无声地嘆了口气。

    萧玄奕，你到底…是个什麽样的人？

    而千裏之外的皇宫深处，萧玄奕刚刚批完最后一摞奏折。

    他揉了揉眉心，看向窗外北方的夜空。

    高德胜悄声进来，禀报：“陛下，刘院使已安全抵达黑风城，侯爷和小侯爷伤势皆在控制之中。工匠和建材也已到位。”

    “嗯。”萧玄奕淡淡应了一声。

    “只是…”高德胜犹豫了一下，“周将军密奏中说…小侯爷似乎…对陛下您的安排，有所察觉…心情似乎有些…沉闷？”

    萧玄奕动作一顿，眸色深了些许。他沉默片刻，才缓缓道：“知道了。”

    他岂会不知那小子会闹別扭？那般聪慧，又经歷了生死，怎会看不出其中的关窍？

    但他不后悔。

    为君者，有些事，必须做。

    有些代价，必须付。

    他能做的，只是在棋局之外，尽力去弥补，去安抚。

    哪怕方式笨拙，甚至可笑。

    “告诉周骁，”萧玄奕的声音听不出情绪，“看好他。若他问起，不必再隐瞒。朕…允他知道。”

    “是。”高德胜躬身应下，心裏却暗暗咂舌。陛下对小侯爷，真是…破例太多了。

    萧玄奕挥退了高德胜，独自坐在灯下，指尖无意识地敲着桌面。

    那小子…现在是不是正对着那堵墙生闷气？还是…在偷偷试用那个小灶具炒瓜子？

    想到后者，他唇角几不可察地弯了一下。

    罢了。

    闷气就闷气吧。

    总比不知天高地厚、再去冒险强。

    只要人好好活着，回来再慢慢哄。

    帝王的目光再次落向北方，深沉依旧，却悄然融入了那麽一丝极淡的、连自己都未曾察觉的牵挂。

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