奈何事已至此，后悔无用，只能尽可能当好一个裱糊匠了。

    ……

    自从勾搭上朝仓家之后，武田义统经常到一乘谷城的城下町，参与连歌、汉诗、茶道等等活动，乐此不疲，孜孜不倦，情绪倒是好转了许多，不再被军国大事折磨得焦头烂额了。

    好不容易抓住一个回若狭进行宗教活动的机会，将武田义统接到国吉城招待，然后粟屋胜久张口就问：“主公近来可好，越前想必不同于若狭？”

    没想到武田义统听闻此言，顿时兴致盎然，笑道：“朝仓家的一乘谷，街市中不乏博学多才之士，甚至有许多京都雅士旅居，其文采风流，的确……咳咳，但若狭乃是故国，这又不能比了。”

    本来已经说得眉飞色舞，后面看气氛不对，强行扭转了话语的方向，便显得前后不太连贯，明显不是真实的想法。

    粟屋胜久感觉心里又是冰凉又是燥烈，沉默片刻，叹道：“若狭守护的祖传职位，主公不知是否还记得。”

    “岂敢忘！”武田义统连忙收敛了笑容，摆出一副严肃的面孔：“昔日，先人受幕府之命，与乱党作战，身先士卒一马当先，亲自诛杀敌酋，方才获封。子孙自当铭记于心。”

    粟屋胜久稍微松了口气，又说：“既然如此，主公需有防范之心。越前朝仓虽然打着助您复位的旗号作战，实则未必没有怀着鸠占鹊巢的心思。倘若一味信任，他日恐有后患。”

    “此事……”武田义统颔首沉思良久，摇了摇头，喟然叹道：“即便再次驱逐家父，重新光复若狭，鄙人也不能独自治理一国，总还是需要简拔家臣来收纳钱粮、统率兵卒的，却也不知何人更为可信……当然，右京亮是我家毋庸置疑的柱石，鄙人是说，其他武士的心思难以判断。”

    粟屋胜久听这番话里稍有振作之意，立刻加以鼓励：“只要主公展示出励精图治之心，四方有识之士，终究会团结在正牌守护的旗下，重新开创家业。”

    “呃……其实鄙人的意思是……”武田义统急忙分辨道：“既然朝仓家有意相助，便能免去这些识人用人的麻烦，何乐而不为呢？”

    粟屋胜久瞠目结舌，哑口无言。

    而武田义统并不觉得自己说出了什么惊世骇俗之语，甚至还在解释：“若狭之中，也有逸见骏河守这等狼子野心的乱臣，不知有多少人在暗中垂涎一国领土。反而是越前朝仓身为百年名门，名位崇高，又素来恪守礼义，必不至觊觎若狭守护之职。”

    ……

    粟屋胜久忘了这段对话最终是怎么结束的。

    他只记得自己浑浑噩噩，宛如行尸走肉，失魂落魄地回到居馆之中，不知过了多久才被仆役唤醒。

    接下来涌上心头的是无尽的疲惫之意。

    驱逐了那个昏庸荒唐的老家督，扶起的这个新家督居然甘心将国政交给外人，也是个没救的蠢货！

    坚持多年的忠诚心，究竟该献给谁才好？

    此刻再找一个武田家的一门众主持局面，显然来不及了。

    索性随着主公投奔越前朝仓？

    不，仅从他们烧毁若狭武士的家庙这一点，就不值得托付。

    剩下的——

    不知为何，粟屋胜久脑子里出现一个令他自己也感到惊讶的人选。

    这个人选……目前看起来还不太靠谱，但将来也许是唯一的希望。

    174 佐佐木久保

    “国吉城城主粟屋胜久委托临济宗禅僧送来的信件？这人不是东若狭反叛军的中流砥柱吗？怎么会给我这个敌人写信？”

    正在忙于备战的新三郎感到十分意外。

    之前确实想过要对此人加以笼络，但一直找不到任何契机，后来得知三好家出手都被果断拒绝，就放弃了这个念头。

    没想到人家倒主动联系了。

    欣然打开信件一看，发现篇幅很短，没什么重要的话，只是一番吹捧。

    去年新三郎不是俘虏了几十个若狭武士的家眷之后，收了少量的身代金就把人放了回去么？

    粟屋胜久来信，就是夸赞此事，认为“合乎婆娑罗之风，当为后世佳话”。

    这倒是挺耐人寻味的。

    虽然很多人都说，粟屋胜久此人是因为为人淳朴坦率才深受若狭武士拥戴。但新三郎认为，能给人这种印象的人，不会缺乏城府。

    况且，大半年前的事情，现在才送来信件表示夸赞，不觉得时效性太低了么？

    即便是要委托临济宗禅僧转交，顶多也就是个把月的事，怎么会拖这么久？

    更别提用词也有奇怪之处。

    释放敌方家眷之事，可以说成是“少造杀伤”的仁慈，也可以说是“不斩幼弱”的傲气，唯独与婆娑罗之风完全不挨着。

    所谓的婆娑罗武士一说，流行于镰仓幕府后期，原意主要包括这几层意思：轻视传统秩序、秉持实力主义、行事高调张扬、喜欢临机制变。

    粟屋胜久这一句不着边际的吹捧，如果不是笔误，其中必有深意。

    新三郎思索了片刻，忽然福至心灵，想起一点什么，赶紧找人确认。

    不出所料，最著名的婆娑罗武士佐佐木道誉曾经就当过若狭守护。虽然实际在任的时间很短，但由于此人名气够大，身边的若狭武士，竟然全都知道这一段历史。

    而久保家被细川氏纲判断为京极家之后，京极家又是从佐佐木家分出来的。

    既然如此，粟屋胜久这封信件到底在讲什么，就不难猜了。

    新三郎立刻回了一封信，让临济宗禅僧帮忙送回去。

    内容同样没啥营养，礼尚往来地把对方也吹捧一番，并表示自己会持续尊重若狭地区的传统。唯一重要的是写下了“若狭沙汰人佐佐木久保玄番头义明”的文字作为落款。

    佐佐木和久保都是苗字，同时排在一起，看似是格式错误，其实也是一种传统，尤其在近江地区常见。比如“佐佐木京极某某”“佐佐木六角某某”“佐佐木高岛某某”等等。

    新三郎如此自称，就是回应对方的暗示，表明自己有意愿在适当的时候承担起责任来。

    粟屋胜久当然不至于只因为一句称谓就纳头便拜。不过有了通信，无论如何是好的开始。

    ……

    送了信件之后，新三郎心中大悦，忍不住露出笑颜。

    左右众多家臣见此，都说最近好事连连，定然是神佛又在庇佑。

    都有哪些好事呢？

    其一，是领内陆续有二十余人为了获得“铁炮武者”的身份自行购买铁炮来学习。其中有个名叫井上大八郎的足轻，买了三支六目筒，跟他两个弟弟各持一支；还有个连苗字都没有的小商贩，扛着一支大口径的十目筒来报名。这两人受到了额外的表彰。

    如今久保家已经拥有五六十支铁炮可用，俨然走在了时代的前列。

    铁炮武者能像武士一样享用知行地，不用负担军役以外的义务。同时提拔这么多人，对钱粮收入有一定的影响。

    然而，界町豪商今井宗久送来了重金，希望在大弓城下买几块地皮，用来建店铺和仓库。而且这些地皮是不享有“诸役免除”特权的，以后得持续缴纳赋税。

    这年头，在港口和交通要道搞仓库租赁是一门非常火热的生意，因为做任何一行贸易的人都需要转运转存。但眼光不好的人吃不了这碗饭，因为发达地区的仓库供不应求，萧条地区的仓库无人问津，差距特别巨大。

    今井宗久大肆在大弓城附近收购地皮，说明他对此地的前景有充足信心。

    这份信心，应该是基于一系列商业情报的。

    真正机密的情报估计也不会轻易分享，不过，有一个不算机密的事情，顺便告与新三郎知晓了。

    那就是，近江浅井家十三岁的少主即将前往越前一乘谷，在富田流道场接受剑术指导。朝仓家为了表示欢迎，特意兴修了一座豪华宽敞的宅院，命名为“浅井屋敷”。
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