初派兵进入若狭，依然重用敦贺众。”

    “那只是以千余兵试探罢了。”朝仓景镜胸有成竹道：“若狭武田虽无良才，却以三好为奥援，又有丹波钟馗坐镇，欲取此国，兵力不可低于万人。主公早已暗示数次，日后若再出动万人以上大军，不希望仍由敦贺郡司担任总大将。”

    “既然敌方不易对付，兄长争夺此位，是否……”朝仓景次犹豫了一下，没有把后面的话讲出来。

    “只要三好主力留在畿内，吾当率越前健儿荡平若狭，必取丹波钟馗而后快，执其首于一乘谷，彰大野郡司之军威。”朝仓景镜的话中是踌躇满志之意，语气却依然淡定，“下一位北陆军神，未必一定要出自敦贺嘛。”

    “兄长所言甚是。”朝仓景次琢磨了一会儿，表示同意：“除了三好家主力之外，若狭国中军势皆不足惧。所谓丹波钟馗，无非是鸡群中的野鹤，岂能与鹰隼相比？”

    忽然，此时门外传来低沉的嗓音：“平泉寺僧侣送来书信，请右卫门大夫过目。”

    朝仓景镜的官途名是右卫门大夫，所以仆役便以此称呼。

    平泉寺名义上是和尚庙，实际是佛教化的修验道组织，继承了历史悠久的白山信仰，在附近一带极有人望，有资格与朝仓家的重臣家老平等交流，互通书信是常有的。

    越前朝仓家重视规矩，朝仓景次虽然是胞弟，实际一直以臣仆自居，不需吩咐，自觉起身走到书房门口，接过了信件，然后又回来，恭恭敬敬地递给兄长。

    朝仓景镜伸手接过，打开一看，先是略感惊讶，接着瞬间大喜过望：“敦贺郡司家不知轻重，出阵若狭之时居然在净土真宗的寺庙里肆意乱取烧讨。如今苦主去石山求助，石山法主委托近江处理，近江的僧侣又联系加贺，加贺尾山御坊再委托平泉寺转达抗议。”

    “在寺庙中乱取烧讨似乎也是常有之事……”朝仓景次念叨了一句才反应过来：“但是，如今我家正在与净土真宗的石山本愿寺议和。此时作乱，确实不知轻重。”

    “主公倒也未必诚心实意与净土真宗为善。”朝仓景镜得意洋洋道：“然而此事岂能容许任何家臣妄为？敦贺郡司可谓目无尊上。”

    “那么……”朝仓景次也跟着兴奋起来：“兄长大人要立刻将平泉寺的信件转交给主公吗？”

    “不妥，不妥。”朝仓景镜摇摇头，意味深长道：“告讦同僚，乃是小人之举。吾当将此信转交给敦贺郡司家的左卫门大人，提醒他们仔细处理，方才显出同为一门众的精诚团结。”

    敦贺郡司家的世袭官途名是左卫门尉，唐名金吾长史，一般也可以简称金吾，但这就跟朝仓家的家督撞名了。所以直接称“左卫门”更为合适一些。

    “可是……那……”朝仓景次彻底蒙圈了：“如果此事传不到主公耳中的话，敦贺郡司家就不会被斥责吧？”

    “怎么能有这种想法呢？”朝仓景镜故作不悦：“主公目光如炬，明察秋毫，领内绝不会有事情瞒过他的法眼。”

    “噢……”朝仓景次又是仔细理解了半天才明白：“既要让主公知晓此事，又不能让人觉得是我们在趁人之危。那该怎么做呢？”

    “锦囊妙计往往不是苦思冥想所得，而是顺水推舟之举。”朝仓景镜优雅一笑：“目前主公最为重视的，就是接待近江浅井家的少主。但凡是与此事有关的情报，都会倍加重视。”

    172 大逆不道的敦贺郡司

    朝仓家的制度，是将得力的一门众任命为郡司，镇守各地，掌握兵权。

    同时中枢权力也没有放开给外姓人。

    担当郡司之职的人，往往是一半时间外任履职，一半时间在一乘谷城参与议政。

    朝仓家一门众当中排名第一的大野郡司家在此安排了专门的居馆，排名第二的敦贺郡司家当然也有。

    只不过，当前两处府邸的气氛截然不同。

    之前北陆军神朝仓宗滴担任敦贺郡司五十多年，劳苦功高兢兢业业，奋斗到八十岁还没退休，带兵出征期间死在了军帐之中，可谓是为了主君的事业奉献终身。

    下一任，是朝仓宗滴的养子朝仓景纪。

    这个朝仓景纪，当了三十多年的敦贺少主，接任的时候就已经满了五十岁，身体并不是太好，并未贪恋权栈，很快宣布隐居，让位给了儿子朝仓景垙，从此只在礼仪场合出面。

    没想到正是在礼仪场合丢了大脸。

    本来是陪着家督一起，组织几个文化人搞个连歌会，顺便招待一下近江浅井家的使者，为后续的笼络工作打好基础。

    却不知，其中一位参与者乃是净土真宗的虔诚信徒，当场便毫无预兆地告了一状，把朝仓家一面议和一面毁坏寺社的事情，作为创作素材吟诵了出来。

    近江浅井家的使者就在旁边一脸微笑地吃瓜。

    那就是新任敦贺郡司朝仓景垙的锅了。

    越前之主朝仓义景还是有点气度的，表面上没太多的情绪，一直在谈笑风生，闻言软语加以安抚，把话题绕过去了。

    但重臣们都能从细节看出来，家主心中定然十分不满。

    朝仓景纪尴尬至极，如坐针毡，等到连歌会结束，立刻回家质问儿子：“你在若狭的时候，对寺社作了什么？”

    听了这话，朝仓景垙倒是一点掩饰的意思都没有，理直气壮地说：“无非是乱取烧讨罢了。行军打仗怎么可能避免这些事呢？即便父亲大人有意见，我也没办法。”

    朝仓景纪瞪了一眼这个性格刚戾的儿子，见对方并不怕，只得在心里骂几句逆子，放缓语调：“寺社里的僧侣、神官可不是普通百姓，对他们总还是要注意些。”

    “奈何只有寺社有足够的财产啊！”朝仓景垙一脸不以为然，高声地为自己辩解，“咱们越前朝仓家，既不给外姓人任何名位权势，又很少加封知行，除了纵兵掳掠，还有什么办法维持士气呢？祖父当年北陆军神的名号，还不是靠边打仗边抢劫……”

    “住口！”朝仓景纪拍案大怒，“先人的功业岂是你这个小辈可以诋毁的？越前朝仓家的百年大政，更加不能妄议！”

    “……是我出言不逊了，请父亲大人恕罪。”朝仓景垙沉默了一会儿，不情不愿地服了个软。

    “你这小子呀，唉！”朝仓景纪感到无奈。儿子已经快三十了，不好管。就算表面上低头，下去也要阳奉阴违的。

    但兹事体大，只能尽量解释。

    于是朝仓景纪耐着性子好声好气地说：“幸好若狭国寺社不太昌盛，没什么有号召力的高僧大德。说来别的诸多宗派也就罢了，净土真宗正在跟我家议和，他们的庙你也抢了？如今对方上门抗议了，主公甚为恼怒！”

    “啊这……这倒是不记得了。”听说主公恼怒，朝仓景垙总算有点色变，但也只是一瞬。很快他就摆出满不在乎的表情，挺着脖子说：‘一路看到的都只是小型寺社，难以满足将士们的胃口，抢了十几家才消停。这还哪里分辨得清楚？’

    “至少那些寺社的名字记得住吧？”朝仓景纪皱眉问到：“濑木道场、妙觉寺，这两个地方有印象吗？”

    “……好像没有经过这两处吧？”朝仓景垙犹豫不决，“但也不能完全肯定。抢完之后都放火烧掉了，哪还记得名字？”

    “唉！算了。”见状，朝仓景纪只得放弃了追究真相：“此事从若狭传到石山，石山传到近江，近江传到加贺，加贺再传到越前，分辨真伪已然是不可能的。”

    “这么麻烦吗？”朝仓景垙疑惑不解：“若狭到越前这么近，不能直接联系么？”

    “为父以前就讲过，净土真宗法度便是如此，各地分支不可随意联络。你小子就是不长记性！”朝仓景纪骂了一句，又推测道：“此事惹得如此难看，多半是加贺一向一揆的激进派在推动。”

    “我也听说，加贺一向一揆的激进派执意于我家开战，甚至把石山派过去的特使都弄死了，真是胆大包天。”朝仓景垙感叹了一句，马上又开始抱怨起来：“说起来，加贺一向一揆的规矩就是打下来的领地马上分配给立功将士，也难怪他们如此好战了。人家一群僧侣，倒比我们越前朝仓家更像武士！”

    “都说了大政之事，不是你该议论的！”朝仓景纪轻轻骂了一句，似乎不是很理直气壮，迅速转到下个话题：“针对特使之死，石山本愿寺的显如上人吩咐实行‘火起请’，但激进派仍然不肯屈服。”

    “火起请都没有屈从吗？”朝仓景垙听得一惊，然后脸上呈现出敬仰和向往的神色，喃喃道：“这才是大丈夫的模样啊！整日附庸风雅算什么健儿？”

    所谓“火起请”，就是用烧红的烙铁来断案。

    加贺一向一揆的人把特使不明不白弄死了，还自称无辜。然后石山本愿寺的显如上人就命令所有嫌疑人站成一排，挨个用烧红的烙铁招呼。

    意思是真正的好人有神佛庇佑不会烫伤，被烫伤的都是有罪的。

    使出了这种酷烈手段，激进派的僧侣还是不认输，倒也确实值得敬佩。
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