br />     庭田重保一边摇头叹息着：“真是惭愧呀，以后不能这样了。”一边熟练地把钱揣进了兜里，压根没到山国庄的地界去，酒足饭饱返回京都。

    接下来，就是各项工程按预期上马了。

    拆掉宇津城，材料运到大堰川与弓削川交汇处，兴建大弓城。

    对旧山国街道——如今叫大弓街道的整备，全线修桥补路。

    还有重建杉坂关的哨所。

    这杉坂关的选址还是很不错的，瞭望塔位于离地四百米的制高点，能兼顾前后很长一段道路，只要驻扎一二十人，就足以震慑潜在的盗贼。

    倘若有敌方军队胆敢经由此处进兵，更是一夫当关万夫莫开了。

    由于六家豪商各出了三百贯投资，且又负担了杉坂关的翻新，新三郎全程基本没怎么花钱。他手上的现金也确实不多，尽管之前通过检地大大扩展了收入，但大头要等明年秋季才生效呢。

    相应六家商屋各自享受“诸役免除”待遇的分店地址，也都规划好了。

    看上去损失了潜在的税收，但必须考虑到，丹波国大部分地区并不存在城下町这种东西，只能通过定期的赶集来进行交易。而大弓城尚未修建成功，便已确定有商户入驻，就很好了。等到经济能发展起来，后续肯定更多的店铺开设，到时候就能收税了。

    既然工程没让自己花钱，新三郎的余财就投入到了领内治水问题。这既关乎到民心，也影响来年的收入。

    ……

    一切都在顺利发展，转眼到弘治二年（1556年）的最后两个月。

    除了礼节事项照旧要处理之外，久保家迎来了婚礼潮。

    主要就是从久保村带过去的那些老乡，几乎全员与熊田川、井上川附近取得“足轻”身份的豪农结亲。

    这本就是新三郎刻意助推的结果，所以每一家的宴席他都会去参加，并且送上贺仪。

    同时，麾下的武士们，有一些自行找到了配对。只要政治上没啥问题，也能得到祝福。

    阿栗妹妹与新五郎弟弟的终身大事也越来越近了。

    不过这些都是其次，真正的好消息是——在新三郎辛苦耕耘下，阿豆夫人腹中终于有喜了。

    推算下来，大概是七月在野口城中靶的。

    这是值得普天同庆的事情。

    领主有了后代继承人，势力的未来才有保障，家臣们也能安心奉公。

    可能是由于体格健壮身子硬朗的关系，阿豆的反应并不是很大，没有特别明显的恶心呕吐和精神不振，心情也并不差，反而比之前更加开心一些。

    只是……不知从何时开始，经常会以一种奇怪的眼神看过来。

    新三郎思来想去，也不知道她是表达什么意思，只好径直地问了出来。

    结果阿豆夫人脸上出现意义不明的笑容，慢条斯理地说：“大人，还记得在京都邂逅的千鹤姑娘吗？”

    千鹤？

    当然有印象。

    那不就是新宫党少主的乳母么？当初有缘结识之后，出于笼络竹村秀知等十四名武士的念头，似乎是许诺了一些事情。

    可接下来马上出使西国毛利，回来就在准备对宇津家的攻略，然后打了几个月仗，继而是各方面的外交事宜，再又忙于平定一揆，以及领内的治理……

    这么一想下来，好像晾了人家足足一年。

    新三郎确实是忙得脚不沾地，不过也不至于真的丝毫空余都没有。

    暗地送过几封信，不过并未见面。想的是等时机成熟一点。

    没料到被阿豆道破了。

    此时新三郎义正辞严地说：“我觉得，嫡脉子女出生之后，再纳侧较为妥当。”

    阿豆听了之后连连叹气，感慨道：“妾身刚得知此事的时候，还感到有些气恼。可是一直未见大人有所行动，反而不免同情对方了！已经苦苦等了一年，还是尽快接到家里吧。听说她哺养了出云尼子的贵胄，未来说不定于久保家有利。”

    新三郎有些尴尬地点了点头。

    几天之后，人接进来了。

    千鹤年纪比阿豆大上几岁，但身高差了二十公分以上，个头要小好几圈，对比之下更显娇小玲珑了。

    再加之她一副怯怯弱弱的样子，进屋便惶恐不安地跪倒在地缩成一团，口称：“拜见大人，拜见主母。”

    仿佛是胆小的兔子遇上矫健的雌鹿。

    阿豆本来或许未尝没存着立威的想法，见状却怕把对方吓坏了，叹了一声，上前伸手扶起。

    然后上下打量了一番，握住千鹤的双手，斜着瞟了一眼，意味深长地说：“这么一个玉人，居然舍得在外面安置一年，真不愧是大人啊。”

    新三郎讶然失笑，忍不住说起了“我见犹怜”的典故。

    阿豆没听说过这个故事，颇为好奇地询问详情。

    于是新三郎予以讲解：

    东晋权臣桓温偷偷纳妾，被正室夫人捉到，上门兴师问罪。但见那小妾端丽凄婉，正室夫人不由怒气全消，感叹道：“阿子，我见汝亦怜，何况老奴？”

    阿豆似乎没怎么听懂这个唐土典故，她好奇的点在于：“那位桓温大人，成就很高么？”

    新三郎说：“他有类似幕府将军的地位，取代朝廷建立了权威。其治下的领土，估计比整个扶桑还要大。”

    阿豆便眉开眼笑：“那大人提到此公，定然是个好兆头啊！”

    见状，新三郎决定不去提桓温之子身死族灭的事情，而是微笑着岔开话题。

    自始至终，千鹤低眉顺目地在旁边保持安静，没被点到名字就一言不发，仿佛是房里的一件饰品。被点到了则是先伏跪施礼再恭恭敬敬地回话。

    接下来，新三郎与阿豆又见了见千鹤抚养的两个孩子。

    新宫党少主名叫丰若丸，此时才三岁半，不似寻常婴童调皮，反而有些内向，比较依恋乳母。

    而千鹤的亲生女儿快四岁了，生得活泼开朗，对得起她的名字——小虎。

    若狭沙汰

    149 尊者再赐福

    冬去春来，时光荏苒。

    弘治三年（1557年）初夏，三好家终于从赞岐与和泉两地的战乱中抽身。

    西赞岐的香川之景最终还是向三好义贤投了降书，议和条件是香川家交出四分之一的领地，并恪守家臣之礼。后续若三好家有令，香川家需要在不跨海的情况下承担二千五百军役，跨海则减为一千五百。

    这个结局，倒也可以说是取得了胜利，但实在赢得不够痛快。

    三好家实力远远强于对方，仅仅考虑三好义贤率领的四国军团，极限动员力就在一万八千人左右。而对面的香川之景，算上全部老弱残兵也不超过五千。

    一年之中，以三倍以上的兵力，持续发动多次进攻，最后获得不算太大的优势，迫使对方降伏称臣。如此经历，并不值得吹嘘。
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