刻意笼络十五个村里的豪农，对其十分宽容。因此那里的豪农们日渐跋扈，彼此联姻并自称‘山国众’，常作武家排场。这又引得熊田川百姓自称‘熊田众’，井上川百姓自称‘井上众’，时时相互攀比。”

    新三郎闻言不禁皱眉：“听上去都不是什么易于之辈。也只有细野川一带的村子较为老实了。”

    稻富重信苦笑道：“其实几年前也自称过‘细野众’，只是一次‘水喧哗’惨败之后，被杀了不少人，无奈放弃了名号。”

    新三郎讶然：“宇津家居然连百姓的‘水喧哗’都管不了？”

    稻富重信摇头道：“宇津家对自备武具的豪农，向来是笼络收买为主，甚少强力弹压。”

    新三郎想了想，又问：“这些‘山国众’‘熊田众’‘井上众’什么的，有明确的领袖吗？”

    稻富重信回忆了片刻，稍显犹豫地说：“鄙人也不是十分清楚，似乎‘熊田众’‘井上众’仍是众多豪农轮流担任笔头，每年一换。但‘山国众’好像最近一直是鸟居家作主。”

    “鸟居家？”新三郎感到惊讶：“豪农都能有苗字了吗？”

    稻富重信点点头：“真正的鸟居家是以前的山国庄下司，早就被宇津家消灭了。后面是有个势力最大的豪农擅自使用了鸟居这个苗字，而宇津家对此默认。听说他们还在偏远的山里偷偷修了城砦，存放了大量武具与物资，不知是真是假。”

    听到这，新三郎陷入了思索。

    之前一直觉得丹波守护代内藤家的治理能力不行，比不了三好。现在一看，桑田郡的宇津家明显更差啊！领内除了最弱的那群人比较老实以外，剩下三波都各自抱成团，形成了体制外的秩序。最嚣张的甚至有自立趋势。

    难怪当日围攻岳山城之时，守方将领坚决拒绝投降，农兵当场立刻就造反。

    人家下面都已经形成自己的组织结构了啊！

    一口气把所有不服管的人收拾掉是不可能的，但已经失去控制的“山国众”必须清除。

    问题是，一旦展露出加强集权的苗头，三股百姓必然会马上联合。

    兔死狐悲、唇亡齿寒的道理他们不会不懂。

    需要构思一个巧妙的切入点才行。

    136 公卿下向，以毒攻毒

    正在头疼如何处理“乡贤”问题之时，明舟大师来访。

    新三郎久违地见到了“叔父大人”。

    说来也奇怪，之前家里操办阿栗妹妹和新五郎弟弟的婚事，急需有人作礼仪指导的时候，却一直找不到明舟大师。

    派人到光福寺问，只说外出忙碌。

    今日一见，才知道实情。

    原来他们临济宗大德寺派，最近有很大的人事变动。

    具体来说，就是随着跟三好家关系加深，以及对界町的影响力越来越强，掌门人宗套禅师决定对界町附近的南宗庵进行大幅扩建，使之升阶为别格本山等级的南宗寺，然后亲自前往担任住持。

    计划是筑造一座东西八町，南北三十町的巨型僧院。

    町作为长度单位大约是一百零九米。换算面积二百八十公顷。

    打算兴建总门、山门、大殿、钟楼、法堂、斋堂、书院、方丈院、七重塔、藏经阁、知客寮、施药园、宿客场等设施，还要打造藏宝室十栋、仓库十座、回廊九十二转，塔头一百零八宇，以及下辖的春日社、住吉社、天满宫、八幡宫。

    而其中最重要的则是三好家的家庙，由十二间宽大的祠堂组成，内部供奉一座纯金八寸高的武士骑马射箭雕像。

    以后界町会合众的集会地点将移到此处，间接承受三好家和临济宗僧侣的影响。

    据说三好长庆为了表示感谢，会将大鸟郡的两万反田地寄进给南宗寺。那意味着二万石到三万石的年产量。

    跟佛爷一比，新三郎顿时觉得自己攻城略地的效率太低了。

    怪不得之前新三郎去界町，打算到南宗庵上香时，看到的是封闭装修的通知。

    要搞这么大的工程，还哪有功夫招呼客人？

    那么从此以后，宗套禅师就要去新修的界町南宗寺坐镇了，而京都大德寺的权柄，需要有人接任。

    为了这事僧侣们很是闹腾了一阵，各个分院派系都在奔走串联。

    明舟大师的资历师承够不上竞争住持之位，不过仍是属于有发言权的高僧之一，逃不掉这顿忙碌。

    如今耗时良久，经过一番复杂的权力斗争与利益交换，人选终于决定，他才得以脱身。

    这宗门内的事务，本也跟外人无关，只当是听一点高层逸闻。

    不过明舟大师最近在京都活动期间，听说的另一桩新闻，倒是一下子让新三郎震惊了。

    那就是……

    一位名叫竹内季治、现任正四位下大膳大夫的中年公卿，听说霸占“禁里料”的逆贼被讨伐了，感到非常高兴，主动申请“下向”到丹波国桑田郡担任代官，亲自管理山国庄。顺带向有功将士表示嘉奖。

    估计再有一个月就会成行。这对朝廷来说算是效率很高了。

    这踏马实在是太有个性了。

    哪有正经公卿不在京都好好呆着，闲着没事儿去乡下亲自担任代官的啊？

    那“禁里料”山国庄的界域范围之内，包含了十五个村子，还有许多樵夫、渔民居住。虽然是民风彪悍不服管教，出现了结党营私冒用苗字的地头蛇，但仍然能提供大量收入。

    按此时的一般惯例，新三郎接管此处之后，只需要每年定期向朝廷提供二百贯左右的进贡，就算是忠不可言了。

    目前列国的“禁里料”都是这么运作，朝廷又没能力查账，不可能老老实实全额上交，都靠自觉性的。除非像之前宇津家那样一毛不拔，否则不会有什么问题。

    但如果有个公卿时时刻刻在旁边盯着，就不一样了。

    哪怕并不是真的深入一线实际工作，仅仅是杵在那儿，也会造成很多的困扰。

    绝大部分公卿就算下向，只是为了捞一笔钱，不会长留。一般一两年，最多三五年。即便是土佐一条家这个极端案例，也有一半的时间把领地交给家臣而自己在京都任职。

    不过那也够难受的了。

    说来也是巧，怎么既摊上桀骜不驯的乡贤势力，又遇到特立独行的公家官员？

    嗯……桀骜不驯的乡贤势力……特立独行的公家官员……

    诶？

    是不是完全可以以毒攻毒呢？

    电光火石之间，新三郎忽然灵机一动，微笑着说：“那位竹内大膳大夫大人，估计之前一直在京都的上京区居住，不太了解如今列国乱到什么程度了吧？万一被刁民惊吓到，可就不妙了。”

    明舟大师一听就明白了，然后皱着眉想了想，犹豫道：“但凡下向的公家与百姓发生冲突，朝廷为了体面，一定会立刻将人召回。但别弄出命案。如果一位正四位下的官员不明不白地死了，善后总是有些麻烦。”

    “明白！明白！”新三郎表示自己心领神会：“只要没折腾死，那问题就不大。”

    “可不能这么说……虽然没讲错。”明舟大师摇头道：“一个诸大夫出身的下等公家，只不过是做事勤快才特许升殿，勉强装作是个公卿，五摄七清没那么容易把他看做自己人。”

    新三郎这下倒是不懂了：“装作是个公卿，那是什么意思？”

    明舟大师愣了一下，解释道：“朝堂之上，诸大臣曰公，其余阶至三位或任四位参议者为卿，此‘公卿’之谓也。”
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