见状新三郎也懒得发怒，伸手一指，对长谷川宗仁平静地说：“这几个退货。”

    那两人皆是大惊，面面相觑之后，垂头丧气地表示愿意接受十二文的标准。

    新三郎却缓缓摇头，冷冷地说：“现在晚了，退货！”

    这下，那两人慌了神，低三下四地伏下身子恳求。

    然后长谷川宗仁得到了眼神示意，也在旁边帮腔了两句。

    新三郎方才勉强点了点头，以嫌恶语气说道：“仍是看在长谷川大人面子上，姑且留下。”

    那两人才同时松了口气。

    看来，被退货给赎金经纪人，肯定不是什么好事。

    最终长谷川宗仁宣布，这些人需要在此作为苦力，工作九十天。每天按十二文计算，最终就是一贯零八十文。届时不仅所欠的身代金一贯可以抵消，还额外发八十文路费，允许自由归家。

    大概因为凶神恶煞的新三郎始终在旁边不怀好意地站着，战俘们都对长谷川宗仁表示服从。

    这事处理完，新三郎忽然发现，自己似乎变成了万恶的封建领主，正在欺压可怜的穷苦百姓，顿时心情有些复杂。

    不过转念一想，其实这些战俘，大概率都是“地下人”，也就是说是小地主，而非贫农。

    这么思考，倒是轻松了许多。

    又过了两天，竹村秀知等十四名新宫党幸存武士来到多田采铜所。

    见了面之后竹村秀知十分郑重地说：“实不相瞒，我等已经困于食宿药汤的支出了。多谢久保玄番大人慷慨解囊！”

    新三郎却笑着说：“这只是开端。倘若日后各位乐意从在下手里领受知行地，接下‘奉公’的关系，亦是令人欣喜之事。”

    竹村秀知等人面露犹豫之色，声称将来会加以考虑，没把话说死。

    正好次日，南边池田城的少主池田胜正又来做客。他跟新宫党的朋友们之前在京都碰个面，意气颇为相投，如今再见十分喜悦，聚在一起攀谈畅饮了一番。

    这天夜里又来了心怀不轨的黑衣人。

    众武士虽然喝了些酒，略有醉意，但并不耽误正经事，很快投入工作状态，轻易杀了五人，吓得其他贼寇夺路而逃。

    存放粗银的仓库连门都没被人碰到。

    算是好好出了一口恶气。

    只可惜下手有点狠，没有捞到俘虏来讯问，不能确定到底是谁干的。

    但新三郎仍然立刻派人到芥川山城通知了三好家，把尸体送过去，由大人物们做决断。

    ……

    有了这次经历，足以证明，矿山暂时安全了。

    于是新三郎按照计划，继续到界町，打算尽量物色一些可靠的浪人野武士，招兵买马组建队伍，为“出任边郡”之事做准备。

    本来采矿的事情，长谷川宗仁就能管理得很好，现在又解决安全问题，新三郎本人其实是多余的，要不是考虑到无故旷工影响不好，随时可以开溜。

    这次出门，也得告诉众人，是外出办事。

    本来也的确可以顺路办事，去界町瞧一瞧有没有铜矿的新销路。虽然挖出来银子之后，这事显得没那么重要了，但多赚点钱总是好事。

    从多田采铜所到界町，交通倒是非常方便。

    一路向南，走能势街道跨过淀川，再走熊野街道渡过大和川，就到了。

    这一路虽然不是特别宽敞的古国道，但途经之地可谓是当今扶桑最富饶的区域，人口稠密水土丰泽，商贸往来众多，目前在三好家的管辖之下，也算比较安宁。

    相应的，物价也是高得吓人。

    在石山歇脚时，吃饭与住宿的花费，就已经相当昂贵。

    再到界町的附近，见到街边小店里三文钱的糙米饭团、五文钱的荞麦饼，更是开了眼界。这是丹波地区的三倍左右了！

    还有裹了糖的糯米丸子，涂抹了酱油的仙贝煎饼，被叫做“羊羹”实际是以红豆小麦做成的糕点，等等各种在丹波没怎么见过的零食。

    基本上得十文左右才能尝个鲜，大快朵颐一顿，怕不是要五十文以上。

    此时的界町，大致是一个东西宽八百米，南北长两公里半的长方形。外边除了西侧是临海码头，其余三面有四丈堀沟和十五尺围墙作为防御设施，内部是纵向的“大道筋”和横向的“大小路通”作为十字主干道，还有九横四纵的交通网，分割出整齐划一的街区来。

    如此井井有条，不管要去哪里，路线都一目了然，本来是很清晰的。

    只不过新三郎身边的几个随从都是丹波山猴子，没见过世面，见到琳琅满目的食品和高昂的标价，禁不住左顾右盼，连连惊叹，一下子暴露了乡下人的身份。

    倒也并没有本地大妈出来说什么“臭外地的跑我们界町要饭来了”之类的狠话。

    反而有个街溜子模样的精神小伙，嘻嘻哈哈地凑过来，鞠躬施礼，然后开口：“几位大人们，是从远方来界町采买货物的么？小人是土生土长，对每条街每家店都很熟悉，办什么事需要去哪里找谁，没有不清楚的。只收三十文钱，就能当您的向导。”

    新三郎摆摆手说：“在下并非来做交易，而是要去奉行所”

    “哎呀……原来是三好家的大人！”那精神小伙连忙收敛笑容，惶恐下拜道：“小人眼拙，不打扰了！”

    这人的反应之迅速，思维之敏捷，让新三郎有些惊讶。

    应该说不愧是界町么？连街溜子的素质都不低。

    新三郎倒也不是吓唬人家。

    他的确准备直接去奉行所找奉行。

    因为，现在的界町奉行，是三好家家臣加地久胜，属于松永久秀的党羽，多少算个熟人。

    来都来了，不去拜访一下怎么合适？

    但也不必直接去。

    首先可以找一找两位熟人，如今单独创业的今井宗久与鱼柱彦四郎。

    其次，界町南边的南宗寺，是由临济宗大德寺派的掌门人宗套禅师兼任住持，看在明舟大师面子上，怎么着也该去拜一拜，给点香油钱。

    115 界町的潜规则

    可惜天不遂人愿。

    今井宗久跟鱼柱彦四郎外出跑生意去了。

    南宗寺前段时间失火，在重新装修，暂时闭门。

    新三郎感觉有点不痛快，干脆花了三十文钱，当真雇了个本地街溜子，让人家卖力说了一番界町掌故，介绍各个街市的特征，一番闲逛，只当是收集情报，顺便排解心情了。

    界町的繁华自不用说。

    港口船只熙熙攘攘，码头脚夫搬上搬下争分夺秒。宽阔的主干道上车水马龙，打着各色商屋旗帜川流不息。各条小路上也是人来人往门庭若市，到处都是讨价还价的场景。四角则归属手工业者，金属敲击与锯木头的声音不绝于耳。

    尤其是铁炮锻冶的工坊非常吸引眼球，这可是丹波见不着的稀罕物。

    主要的产品包括二三十贯一支的六目筒、五六十贯一支的十目筒、以及一百多贯一支的三十目筒。另外考虑到黑火药、铅弹、火绳的消耗
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