;两人浅浅饮了些许清酒，又吃了几颗菓子，聊些天南地北的趣闻，亦十分快活。

    良久之后，池田胜正仿佛想到什么，忽然兴奋起来，提问说：“若鄙人没记错，玄番大人要去的山城国淀古城，就在京都南郊不远处吧？”

    新三郎点点头：“在下听人说，自京都沿桂川南下，一个时辰就能到。”

    “那就好。”池田胜正面露期待之色，笑道：“数日前我家城下的木炭商人说，与京都本能寺僧侣有一桩生意争执，十分难办。鄙人正欲前往调解，尚未成行。如今正好可以与玄番大人结伴而去。”

    新三郎心想这是好事，也笑着说：“那就麻烦胜正大人了！在下其实尚未去过京都，有您同行就再好不过。”

    ……

    两人便约好了日子，各自带着仆从与行李，从池田城出发向东，一天走了整整四个时辰，到达山城国的西冈地区。

    这可是一块好地方，位于京都西侧水陆交汇之地，本就土地肥沃人口密集，又能靠接待各路上京旅客赚取银钱，虽然并未形成城市，却又比普通乡村更加富庶。

    此处数十个地头蛇家族严密抱团，形成了被称作“西冈众”的群体，顶着“奉公众”的名分，在各大势力之间反复横跳。现在名义上归顺了三好家，却是“听调不听宣”，只参与军事行动，不接受行政管理也不上缴经济收入。

    或许三好长庆是考虑到这帮京郊有力人士跟朝廷、幕府与寺社的关系太深，才予以容忍。

    新三郎也懒得去替大领导操心。

    在此寻了颇具农家乐风格的宿屋，安睡一晚。第二日晨起，用过早膳，向东跨过桂川，没多久就能到达京都。

    也就是所谓的“平安京”。

    此地仿照唐朝首都长安的规划，由四四方方的坊市组成。都城的总面积接近三十平方公里，毫无疑问是当时日本独一无二的大型城市，远远望去也算恢弘。

    但是稍微走近一看，至少有一半的“坊”似乎已经变成了废墟，建筑皆是塌陷损毁，断壁残垣上长满了杂草，甚至还有野生动物活动。

    池田胜正对京都比较熟悉，向新三郎做了介绍。

    说是自应仁之乱以来，京都屡屡遭到战火波及，大片区域逐渐荒凉，只有北部与南部各一处，还保持着都市的秩序。

    北边那个俗称“上京”，被富豪显贵与文化人士所占据；南边那个俗称“下京”，是工商业人员的活动区域。两地都有所谓“町众”来修筑栅栏，组织巡逻。

    说到这里，新三郎才发现，整个京都四周，除了南侧有一段土垒作为遮挡之外，另外三面都没有修筑城墙。

    说是全面学习唐朝都城，这一点怎么没学到呢？

    总不会是……当时的朝廷穷到修不起一圈城墙吧？

    于是给人感觉，这个扶桑名义上的权力中枢，长期处于一个完全不设防的姿态。任何野心家，只要能带足兵马“上洛”，便可轻易加以控制。

    最近一个成功完成这项事业的人，叫做三好长庆。人家倒也派了一些家臣维护京都治安，但由于投入力度不够大，而且周围时常有倾向足利义辉、细川晴元的人暗中搞事，总是没法彻底安定下来。

    池田胜正本来就是有正经事，要到本能寺去拜访。

    新三郎本来不需要特意到京都一趟，但路上想到，新宫党的幸存者们不是寄住在东福寺么？也可以趁机前往探望一番，看看有没有办法拉拉关系，把他们绑到自己的战车上。

    可惜，明舟大师去越前吊唁朝仓宗滴了，不在大德寺，见不着。

    大部分知名寺社，其实都不在“上京”和“下京”的巡逻范围内。但是佛爷还用担心治安问题么？僧兵不去欺负别人就不错了。

    新三郎跟着池田胜正前行，沿途发现，许多破败“坊市”里面的废弃建筑，已经成了无家可归者的贫民窟，时刻能见到面黄肌瘦衣衫褴褛的人出没。道路上不可避免地出现大量的垃圾与脏污，甚至包括不少新鲜的尸体。

    还好，道路留得很宽，标准是大路八丈，小路四丈。即便两侧堆放了不忍直视的东西，中间仍然有足够的空档。

    街上并不缺乏行人，时时可见为了生计而匆匆奔波的男女，他们仿佛早已习惯了一切，只是麻木地快步走过，连瞟一眼的念头都没有。

    作为一个在和平年代长大的穿越者，新三郎纵然已经多次见过沙场上的鲜血与尸骨，却仍然无法适应这淡定压抑的诡异场面，不免轻声嗟叹。

    池田胜正的心情也很差，吐槽说：“都说平定乱世，才能带来安宁。但为了平定乱世，就只能不断发起战争，造成越来越多的死难。把京都变成这个样子的，正是那些自称要带来安宁的人。”

    新三郎听了这话，苦笑了一声，说：“其实各地乡村的贫农都生活艰难，只是那些人住在茅草搭建的屋舍里，便让人觉得饥贫是理所当然的。而京都的流浪者在曾经昌盛一时的古都求生，相比之下便更显得可怜了。”

    池田胜正听了这话，先是十分惊讶，接着思索了一会儿又连连点头，感慨道：“玄番大人所言极是！与其怜悯外人，不如先照顾好自家领内的孤弱百姓。受教了！”

    新三郎正要再说些什么，忽然听见周围传来一阵喧嚣声音。

    096 路见不平

    喧哗之声，由远及近，逐渐传来，

    抬目往前一看，竟有男女老少许多人，被一伙持着刀剑的贼人追着，慌不择路地逃窜而来。

    定睛再仔细观察，发现凶徒居然分作了几股，沿不同方向进行围追堵截，仿佛是要断绝百姓们的退路。

    仅从这一点看，无疑是很有经验的悍匪了。

    没想到光天化日朗朗乾坤，京都大街上居然出现这种事情。

    新三郎下意识握紧了腰间的刀柄。心想己方一行十几人都没有穿甲，凶徒们同样全是布衣，打起来难免互有伤损，纵使不惧，却也麻烦。

    旁边池田胜正虽然是个愣头青，倒很有战场经验，左右扫视一眼，低声道：“贼人势众，且四面合围，我等若随众逃窜，被冲乱反而危险，不如先夺敌之气！”

    新三郎略一思索，便点头表示赞同，马上拔出太刀，高举向天，怒吼道：“丹波钟馗久保义明在此，何方鼠辈胆敢放肆！”

    池田胜正眼中闪过一丝艳羡之色，亦做出同样的动作，跟着高喊：“摄津池田胜正在此，何方鼠辈胆敢放肆！”

    此时这小子一定在为自己没有一个响亮外号而感到可惜。

    以本时代的标准，新三郎乃是“五尺六寸”的巨人，此刻擎刀奋臂一呼，宛如金刚降世、罗汉现身，惊得周围所有人都愣了片刻。

    紧接着，百姓们仿佛看到了大救星，纷纷跑到这位“守护神”身边，战战兢兢缩在地上寻求庇护。

    而四方凶徒面面相觑，不敢轻举妄动。

    此时新三郎特意留了心，逐一扫视过去，默默计数，见贼寇有三四十人，并没一个高大威猛的，手上更全是劣质武器，方才真正淡定下来，故意露出骄矜之色，睥睨左右，表示对这些宵小之辈不屑一顾。

    池田胜正非常自觉地担任了捧哏的角色，放开嗓子吼道：“这位威风凛凛的武士，便是斩杀了丹波鬼波多野宗高和青鬼籾井教业的久保玄番大人，不想送命的就赶紧退下！”

    片刻之后，有个体格稍显强壮、身着素净吴服，看着像是凶徒首领的中年人，往前走了两步龇牙咧嘴地说：“什么‘丹波钟馗’，就是那个只会以多欺少，还抢夺友军功绩的无耻之辈吗？咱可不会被虚假的名声吓住！”

    新三郎只是“呵”的冷笑一声，伸手以剑刃相指，鄙夷道：“是真是假，一试便知，可有胆子应战吗？”

    凶徒首领目光上下游动了几下，并不上前，只是站在原地对着自己的部下说：“我等奉了公方大人的命令，前来袭扰京都，不必害怕三好逆贼的走狗！”

    “哈！”听闻此言，新三郎立刻大肆哂笑：“什么鸡鸣狗盗之徒，也敢自称奉公方大人的命令？请问贵家苗字怎么称呼？姓氏出于何源？受封哪国哪郡？家纹是什么图案？有祖传的幼名、通字和官途吗？”

    那凶徒首领，被这么一问，顿时面红耳赤，支支吾吾，说不出话来。

    而他周围许多小弟，纷纷回头望过去，似乎在等着自己老大给出一个响亮的回答。
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