忠心效力之类的废话。

    松永孙六皱眉摆摆手说：“不必啰嗦，先把这个赌场的事情讲一讲吧！”

    八郎左赶紧应了一声“是”，然后停顿了一下，一五一十地把情况说了出来。

    ……

    原来，这个私设赌场，居然是在附近一处叫作“极乐寺”的寺庙里。

    这寺庙就在清水村东边两公里左右的山林之中，没什么知名度，并不是像光福寺那样有“不输不入”特权的强力寺社，故而名下无商铺和田产，理论上全靠化缘存活，境况十分惨淡。

    有多惨淡呢？

    总共只有一座小院，院里只有一座僧房，房里只有一个和尚。

    和尚法号唤作“净澄”，是个挺有亲和力的家伙，也算有点人缘。外人都以为，他是靠附近居民的布施过日子。

    却没想到，这和尚居然暗中开了个赌馆，运作了数年之久！

    清水村的乙名八郎左交代说，那和尚虽然没权没势，好歹有一张奈良兴福寺发放的僧牒，看上去又膀大腰圆颇有勇力，平素当庄家也十分公道，大家便信他几分。

    而且这和尚也是比较狡猾的。

    极乐寺的赌局，并不天天开放，而是每月的初三、十三、二十三，开放三天。

    正好附近的赌客也不甚多，这么安排既考虑了安全，又让大家更好聚集了。

    另外这法号“净澄”的和尚，跟附近的许多寡妇关系特别好。有什么风吹草动，就会有寡妇通风报信。

    所以这赌场一直保持着隐蔽，没有被外人察觉。

    听了这些话之后，松永孙六陷入疑惑，喃喃自语说：“寺庙叫作‘极乐寺’，应该是净土宗或者真言宗才对。和尚拿的却是奈良兴福寺发放的僧牒，那不是成了法相宗的人？至于法号‘净澄’，又是天台、日莲的风格。奇也怪哉！”

    久保新三郎劝说道：“反正是不具备‘不输不入’特权的小寺社，管他什么宗派？”

    松永孙六点头道：“也对！”然后侧首看着八郎左说：“你且听好，即刻回去，对那位私设赌局的‘净澄’和尚说，你被鄙人逼迫，花费了大量钱货才脱身，心中实在郁闷，要玩一场大的，好好发泄，让那和尚尽量多拉些人来！”

    八郎左连忙伏拜称“遵命”，又担心道：“但是那极乐寺周围，时时有许多寡妇帮忙盯梢，恐怕难以将赌客一网打尽……”

    “这个……”松永孙六又看向久保新三郎，欠身施礼问：“您有什么主意吗？”

    久保新三郎微笑道：“在下记得，光福寺辖下有十几个分院，其中包括尼姑庵。不如请明舟大师发话，让那边专门办一场帮寡妇祈福的法事……”

    036 一网打尽

    丹波国西南郊野，山林层层遮蔽之下，独门独户的“极乐寺”门口，法号“净澄”的胖大和尚忽然感到心绪不宁。

    今天是二月一十三，按惯例，属于他私设赌场每月三次的开放日之一。

    若是以往的话，附近几个村里的寡妇们，只要没别的事情，便会自觉聚集起来，占据各方向的必经之路，帮忙望风。

    净澄和尚深知，这种私设赌场的行为，是八木城的武士老爷和光福寺的高僧老爷都不允许的。一定要注意好安全，不能被人发现。

    但是，很不巧的是，南边那个“玉树庵”里面的尼姑忽然说，要专门给附近的寡妇们，做一场祈福法事。

    这玉树庵，是隶属于光福寺旗下的尼姑庵。

    而光福寺，今年帮十几个村子垫付了开春的段钱和栋别钱，名声传得很响。

    所以，玉树庵说要办法事，寡妇们便纷纷结伴去了。

    今日就没有人放哨。

    可是净澄和尚也不想临时关闭赌场。

    因为那清水村的乙名八郎左前几天说了，最近遇到倒霉事，破了许多财才得以免灾，心情很不好，要玩一场大的来发泄心绪。

    这“极乐寺”附近都是普通村子，大部分百姓没有多余的钱可以挥霍，赌客也就是那么二十来人，其中清水村的乙名八郎左，是最核心的顾客之一。

    这等重要客人的要求，怎么好拒绝呢？

    万一惹恼了对方，以后人家不再光顾极乐寺，而是宁愿走远路去光福寺门前町的赌馆，那就不好办了。

    思来想去，净澄和尚只得长叹一声，摸了摸自己圆鼓鼓的肚子，祈求能有好运。

    也不知那一份伪造得十分精妙的奈良兴福寺僧牒，能否骗到神佛的庇佑呢？

    ……

    客人们来得很积极。

    毕竟都是有瘾的人嘛。

    二月中旬，虽然气温已经有显著回升，出太阳之前终归还是非常寒冷的。

    但清晨时分，已经有七八个赌徒，分成先后两拨，赶到了极乐寺。

    从路途来推算，其中有些人，大概是天没亮就出发，披星戴月翻山越岭过来的。

    着实是很有精神。

    净澄和尚这里没有什么值得一提的吃食，只有些从附近农户手里得到的腌萝卜，可以分给客人。

    然后就是山泉里打上来的清水了。

    幸好赌客们也不讲究吃喝，坐在廊下的草垫上，吃着腌萝卜、喝着山泉水，一边等人齐，一边议论起时事来。

    众人都抱怨说，这八木城的内藤家，换了一个外来女婿主事之后，非要搞什么“代官制度”，而且派过来的那个“松永孙六”很能折腾，说出追查什么劫道匪徒的事情，整出一番鸡飞狗跳来，搞得大家苦不堪言。

    接着又有人骂起那久保村的新三郎，明明是金兵卫老哥的儿子，理应跟“乡贤”统一战线，拉光福寺的关系来对付代官才是。结果那小子，被区区一个武士身份，就给收买了，帮着混账代官胡闹，真是最为可恶。

    但也有人反驳说：“今年光福寺看寒冬难捱，帮许多村子垫付开春的段钱栋别钱，而且第一年不收利息，这事定是新三郎求来的。说明他还是对乡亲们不错。至于跟着代官做事，那是职责所在，没办法。”

    另一人嗟叹道：“怎么当年金兵卫老哥能巴结到光福寺上一任住持，现在新三郎小哥也能巴结到光福寺新一任住持，他们家真是有福！”

    前一人说：“听说人家新三郎，被不动明王尊者托梦过……”

    这时候有个年轻人打趣说：“净澄和尚！人家光福寺也是个寺庙，你极乐寺也是个寺庙，怎么人家那么风光？”

    净澄和尚维持着憨态可掬的笑容，话却十分犀利：“人家久保新三郎是乙名的儿子，施主你也是乙名的儿子，怎么人家当上了武士？”

    赌客与和尚，如此嘻嘻哈哈，笑闹了一阵子，逐渐聚起了十数人。

    尤其是清水村的乙名八郎左，气势汹汹地过来，一进门便说今天必须玩点大的才能抒发情绪，要开五十文一番的桌子。

    众人虽然都是赌棍，但也不是全然没理智，都说这太多了，不然就你跟庄家一对一玩双陆，我们在边上看着。

    八郎左皱着眉说从小就玩双陆早腻了，还是最新流行的丢骰子猜丁半或大小目，人多才有意思。

    其他人纷纷摇头说五十文不可能。

    最终一番骂骂咧咧的讨论，决定玩五文一番的骰子游戏。

    具体规则，是净澄和尚作为庄家，扔三颗暗骰，其他人猜最终加起来的数字，可以押大小，也可以押丁半，也就是单双。三颗骰子若数字相同，便算庄家通杀。

    商量好之后，十几个赌徒便聚在一起，顾不得寒冷，坐在寺庙正堂的地板上，取出各自的银钱，展开激烈的厮杀。
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